Чикитанский тигровый жук достигает в длину всего одного сантиметра и выглядит как драгоценность: он лидирует в соревновании

За считанные дни до недавнего времени неизвестный жук-тигр из Чикитании стал очень популярным как внутри страны, так и за ее пределами. Международный конкурс практически вывел его из неизвестности, и теперь появился интерес к его сохранению и признанию его истинной ценности — как редчайшей и крошечной жемчужины (его размер составляет примерно один сантиметр), обитающей исключительно в Боливии, а точнее — в регионе Чикитания. Это маленькое и красочное насекомое по-прежнему участвует в так называемом «Вызове Uproar по сохранению видов», организованном зоопарком Индианаполиса и Комиссией по выживанию видов Международного союза охраны природы (IUCN). Из четырех финалистов он по-прежнему лидирует по количеству голосов, опережая дикий тюльпан из Кыргызстана, морскую свинью (китообразное) и сурила (вид приматов), причем последние два вида, наряду с нашим жуком, входят в группу, классифицированную как находящуюся под угрозой исчезновения. Конкурс продлится до 3 апреля, и голосовать можно каждый день по ссылке https: uproar.indianapoliszoo.com , но как этот крошечный представитель оказался в конкурсе? Сколько раз его видели, ведь сейчас его крайне редко можно встретить? Где он живет и каковы его привычки? На эти вопросы ответила энтомолог Хулиета Ледесма, которая и выдвинула эту кандидатуру совместно с Дэвидом Нельсоном из Университета Аризоны. Ледесма, работающая в Музее естественной истории имени Ноэля Кемпфа Меркадо, признается, что они намеревались внести в список МСОП пять видов из Боливии, но представить их было очень сложно из-за недостатка данных, поэтому, разочаровавшись, она отказалась от подачи заявок, так как ни один из видов не соответствовал требованиям МСОП. Но судьба тигрового жука уже была предрешена, удача склонилась в его пользу: МСОП связался с Ледесма, чтобы спросить, почему она отказалась. Когда она объяснила трудности, с которыми столкнулась из-за недостатка информации для удовлетворения требований МСОП, ей разрешили представить хотя бы одного экземпляра, и она, не раздумывая, выдвинула кандидатуру маленького чикитано. «Специальных исследований по этому виду нет, поэтому неизвестно, какова численность популяции», — объясняет Ледесма, которая даже вспоминает, что боливийские и иностранные исследователи пытались найти и изучить его, но не нашли. Поэтому и пришли к выводу, что он вымер. Но в 2020 году снова нашли двух особей этого вида, а в прошлом году нашли еще одну. Именно тогда наконец-то появилась уверенность в том, что Pometón bolivianus (научное название) действительно обитает в Чикитании. Именно так ученые пришли к выводу, что этот вид требует тщательного изучения, чтобы определить численность популяции, а также выявить места его обитания с целью его защиты и сохранения. В каких частях Чикитании обитает этот жучок? В Сан-Игнасио-де-Веласко и в окрестностях Эль-Кармен-Риверо-Торрес, поэтому нетрудно представить, в чем заключается одна из главных угроз для него: лесные пожары, которые в сезон сбора урожая (с июля по ноябрь) охватывают Чикитанию, уничтожая на своем пути все живые существа. Именно поэтому, если мы выиграем премию, мы хотим работать над тем, чтобы Пометона удалось уберечь от вырубки лесов и лесных пожаров. Мы должны разработать программы, чтобы сохранить место, где он обитает», — подчеркивает Ледесма. «Этот вид эндемичен, он уникален в мире. Его нет больше нигде, кроме сухого леса Чикитано. На вид это самое чудесное, что вы могли бы увидеть», — старается объяснить Джульетта, увлеченная энтомолог, которая переживает очень волнующие дни из-за растущей популярности этого крошечного насекомого. Она описывает его переливающиеся цвета по всему телу как нечто «потрясающее». Голова и грудь имеют зеленый переливающийся цвет, а крылья — оранжевый оттенок с маленькими черными пятнами. Но этот организм не только обладает живописной красотой, но и является отличным регулятором численности вредителей. Кроме того, он очень быстр в охоте на добычу. «Иногда мы часами наблюдали за ним на земле, где он роет вертикальные туннели, и когда он чувствует, что мимо проходит муравей или паук, он выскакивает с уникальной скоростью и ловит свою добычу», — описывает ученый. Поскольку его размер составляет примерно полтора сантиметра, именно его окраска делает его заметным. Крошечный и красивый, он похож на маленькую чикитанскую драгоценность. Этот международный турнир проходит по системе прямых выбываний, как «чемпионат мира», где 64 исчезающих вида (животные, растения, грибы) соревнуются за голоса публики. Цель конкурса — привлечь внимание к биоразнообразию, находящемуся под угрозой, и финансировать проекты по сохранению природы с помощью главного приза в размере 10 000 долларов США. «Поэтому мы участвуем в конкурсе и, ну, просим всю Боливию помочь нам, поддержать нас, чтобы это сокровище продолжало жить среди нас», — такова просьба исследовательницы на данном этапе, когда до окончания конкурса осталось всего два дня.