Прощай, пятый титул: Карлос Сайнс выбывает из борьбы

Испанский гонщик Карлос Сайнс (Ford) практически попрощался со своими надеждами на победу в пятом ралли «Дакар», потеряв 45 минут на десятом этапе в среду, в то время как его соотечественник и товарищ по команде Нани Рома также ухудшил свои шансы, уступив лидерство катарцу Нассеру Аль-Аттия (Dacia), который сделал решительный шаг к своей шестой победе. Проблемы с GPS, с которыми столкнулся Сайнс на пятом участке второй части марафона между лагерем-убежищем и Бишей, протяженностью 420 километров, в основном по дюнам, заставили его потерять контроль над гонкой и закончить с пятнадцатиминутным штрафом за пропуск обязательного контрольного пункта навигации. Этот балласт похоронил его мечты о возвращении на вершину Дакара, и он занял шестое место в классификации с отставанием в 39 минут. За три дня до окончания 48-го ралли второе место Аль-Аттия на этапе, уступив французу Матье Серрадори (Century Racing), позволяет ему вновь возглавить гонку с двенадцатиминутным отрывом от южноафриканца Хенка Латегана (Toyota) и 12:50 от Ромы, шестого на этапе с отставанием 20:12 от победителя. Мы не смогли найти «way point» (обязательный проходной пункт). Его было невозможно найти, поэтому мы потеряли пятнадцать минут, кружа вокруг. «Это был тяжелый день для нас», – с resignation признал Карлос Сайнс после этапа. Ошибка стоила ему пятнадцатиминутного штрафа к итоговому времени этапа, что означает прощание с мечтой о новом титуле в 63 года. После получасового блуждания Сайнс попытался восстановить свои позиции, воспользовавшись своим положением на трассе, но к моменту прохождения седьмого контрольного пункта его отставание составляло 25 минут. Рома, который стартовал лидером в лагере-убежище, также столкнулся с проблемами навигации, но смог их обойти с большей тщательностью и добрался до финиша, чтобы в субботу попытаться подняться на верхнюю ступеньку подиума. Каталонец хорошо начал день, практически не теряя времени по сравнению с Аль-Аттия, но затем ему стало все сложнее управлять автомобилем, и на восьмом контрольном пункте он уступал катарцу более тринадцати минут. «Мы открыли часть спецучастка, прежде чем допустили ошибку, из-за которой нам пришлось искать точку в течение семи или восьми минут. Очень сложно открывать дюны. Мы рады, что здесь, хотя знаем, что потеряли время. Я устал, у меня болит спина, сегодня я могу сказать, что очень страдал, но это часть игры», — рассказал Рома по прибытии в Бишу. Аль-Аттия имеет все шансы выиграть в субботу в Янбу свой шестой «Дакар» после сложного этапа, на котором он продемонстрировал свое мастерство в дюнах саудовской пустыни. «Нам очень повезло, потому что сегодня был очень сложный день. Этап был очень тяжелым. Но мы старались давить с самого начала и до самого конца. Фабиан (его штурман) проделал отличную работу. Мы очень довольны, хотя я совершенно разбит», — пояснил 55-летний гонщик из Катара. Француз Себастьен Лоэб был еще одним из тех, кто испытал трудности с ориентацией и поиском контрольных точек, хотя и финишировал третьим в этот день с отставанием в 9 минут 20 секунд. «Мы несколько раз вылетели с трассы, меняли колеса, застряли и снова пробили колесо. Это был еще один сложный этап. Надо было хорошо ее закончить, и мы это сделали», — описал Лоэб, девятикратный чемпион мира по ралли, четвертый в общем зачете, с отставанием от Ромы чуть более десяти минут. После победы Адриена Ван Беверена (Honda) в мотоциклетном зачете Серрадори завершил французский дубль и присоединился к чествованию Тьерри Сабина, основателя ралли «Париж-Дакар», в 40-ю годовщину его смерти.