Путь воды, который в итоге освещает тысячи домов

В Юнгасах Ла-Паса вода стекает с гор с той же силой, с какой она стекает уже тысячи лет. Она спускается через влажные леса, пересекает ущелья и питает реки, устремляющиеся в сторону Амазонии. Но часть этого пути меняет свое назначение. Прежде чем продолжить свой естественный путь, вода поступает в систему каналов, туннелей и трубопроводов, где перестаёт быть просто природным ресурсом и превращается в электроэнергию. Этот процесс происходит каждый день на гидроэлектростанции реки Такеси, расположенной в муниципалитете Янакачи. Уже более двух десятилетий эта станция поставляет энергию в Национальную объединенную энергосистему и является одним из важнейших частных гидроэнергетических проектов, реализованных в Боливии. Имея установленную мощность около 90 мегаватт, она доказывает, что сила воды также может стать надёжным источником электроэнергии для страны. Хотя за этим стоят сложные инженерные сооружения, принцип работы гидроэлектростанции удивительно прост: использовать энергию, которую вода накапливает благодаря высоте. «Одно из главных преимуществ гидроэнергетики — это накопление энергии в виде воды». «Вы можете накапливать энергию без использования аккумуляторов и сразу же преобразовывать её в электричество», — объясняет Гастон Леметр Леаньо, руководитель отдела эксплуатации и технического обслуживания компании «Hidroeléctrica Boliviana». Такое накопление энергии представляет собой первый этап процесса. Из водохранилища вода начинает спуск, тщательно контролируемый с помощью каналов и туннелей, спроектированных так, чтобы сохранить практически весь перепад высоты до момента поступления в напорный трубопровод. Именно там происходит первое крупное преобразование. «Напорный трубопровод использует перепад высоты воды; это преобразование потенциальной энергии в кинетическую», — резюмирует Леметр. С такой скоростью вода ударяется о лопасти гидравлической турбины и заставляет её вращаться. Это движение приводит в действие электрический генератор, состоящий из ротора и статора, где механическая энергия преобразуется в электричество. « «В роторе создаётся вращающееся магнитное поле, которое индуцирует электричество в статоре. Таким образом, движение и механическая энергия турбины преобразуются в электричество», — объясняет инженер. Однако электричество ещё не готово к подаче в города. Сначала оно должно пройти через трансформатор, который повышает напряжение, чтобы уменьшить потери при передаче. Только после этого начинается другой путь, совершенно отличный от того, который проходит вода: она передается по линиям высоковольтных электропередач и в конечном итоге поступает в Национальную объединенную энергосистему, которая обеспечивает электроэнергией большую часть страны. Опыт Такеси показывает, что гидроэнергетика также может развиваться за счет частных инвестиций и при наличии долгосрочной перспективы. Проект, инициированный изначально боливийскими предпринимателями и впоследствии укреплённый благодаря международным партнёрам, открыл путь к новым формам финансирования энергетической инфраструктуры и закрепил ставку на развитие, которая сегодня вновь приобретает актуальность. Боливия располагает гидроэнергетическим потенциалом, оцениваемым в 40 000 мегаватт, но использует лишь небольшую часть этой мощности. Пока в стране ведутся дискуссии о том, как преобразовать энергетическую структуру, в Юнгасе этот переход происходит каждый день: вода продолжает свой путь вниз по течению, а электроэнергия принимает другой курс, чтобы питать Национальную объединенную энергосистему.