Космонавты миссии «Артемида-2» начинают возвращение на Землю после облета Луны и достижения ряда важных рубежей

Космонавты миссии «Артемида-2» завершили облет Луны и во вторник начали обратный путь на Землю, после того как осмотрели всю поверхность этого естественного спутника. В течение примерно 40 минут члены экипажа капсулы «Орион» (Кристина Кох, Виктор Гловер, Рид Уайзман и Джереми Хансен) были полностью отрезаны от связи с Землей, пролетая за Луной. В этот момент они смогли увидеть как закат, так и восход Земли. «Замечательно снова слышать Землю», — прокомментировала Кристина Кох, когда связь возобновилась. «Мы всегда будем выбирать Землю, мы всегда будем выбирать друг друга», — заявила Кох в своих первых заявлениях после обрыва связи. Вскоре после начала обратного пути к Земле, который займет около четырех дней, они увидели солнечное затмение. Обратный полет капсулы «Орион» осуществляется по так называемой «траектории свободного возвращения». Рекорд удаления от Земли В понедельник команда «Артемида-2» побила предыдущий рекорд удаления от Земли в 400 171 километр, установленный миссией «Аполлон-13» в 1970-х годах, достигнув расстояния в 406 771 километр. «Сегодня, от имени всего человечества, вы выходите за эту границу», — заявила Дженни Гиббонс из центра управления полетами в Хьюстоне. Это было одним из самых выдающихся достижений полета на данный момент. Джереми Хансен сказал, что этот момент был задуман «для того, чтобы бросить вызов нынешнему и следующему поколениям, чтобы этот рекорд не продержался слишком долго». Во время пролета они наблюдали за Луной с уникальной точки зрения по сравнению с миссиями «Аполлон» 1960-х и 1970-х годов, увидев всю круглую поверхность Луны, включая районы вблизи обоих полюсов. Космонавты прошли подготовку по геологии, чтобы иметь возможность фотографировать и описывать лунные особенности, включая древние лавовые потоки и ударные кратеры. Виктор Гловер описал «терминатор» — границу между ночью и днем на Луне. «Ого... Хотел бы я иметь еще немного времени, чтобы посидеть здесь и описать то, что я вижу», — сказал он, прежде чем нарисовать яркую картину для ученых, слушавших его с Земли. «Кратеры Integrity и Carroll». Помимо исторического характера миссии под руководством Уайзмана, экипаж «Артемиды-2» достиг нескольких важных вех. Гловер стал первым чернокожим человеком, облетевшим Луну, Кох — первой женщиной, а канадец Хансен — первым неамериканцем. В понедельник во время работы на Луне произошел трогательный момент, когда экипаж предложил дать имена двум кратерам. Один — в честь прозвища, которое они дали космическому кораблю: «Integrity». Второй — «Carroll», в честь покойной жены командира миссии. Женщина умерла от рака. «Это яркая точка на Луне», — сказал Хансен, и его голос дрогнул от волнения… «И мы хотели бы назвать её Кэрролл», — добавил он. Космонавты обнялись, а в центре управления полётами в Хьюстоне наступила минута молчания. «Кратеры Интегрити и Кэрролл, принято, громко и ясно. Спасибо», — сказал Гиббонс. НАСА заявило, что официально представит предложения по названиям Международному астрономическому союзу — организации, ответственной за присвоение имен небесным телам и их географическим объектам.