Правительство защищает повышение цен на топливо и стремится урегулировать конфликт с транспортниками

Отмена субсидий на топливо, предусмотренная Верховным декретом 5503, вызвала новый всплеск социальной напряженности в стране. В то время как секторы грузового и городского транспорта организовали протесты и объявили о повышении тарифов, правительство выступило в защиту этой меры, заверив, что было невозможно поддерживать субсидию, которая обходилась государству в 3,5 млрд песо в год, что эквивалентно 6,4% ВВП, и которая, по его оценкам, подпитывала сети коррупции и контрабанды в соседние страны. На обширной пресс-конференции министр экономики Хосе Габриэль Эспиноса и министр нефтяной промышленности Маурисио Мединасели признали, что корректировка вызывает «неудобства» для семей, но утверждали, что ее влияние на повседневную жизнь будет меньше, чем влияние дефицита. Они напомнили, что еще несколько недель назад перевозчики и граждане проводили от 12 до 18 часов в очередях, чтобы заправиться дизельным топливом или бензином, что напрямую сказывалось на ценах на продукты питания и услуги. Одним из центральных моментов официального заявления был призыв к диалогу с транспортным сектором, который объявил чрезвычайное положение и поставил ультиматумы исполнительной власти. Правительство подтвердило создание переговорных столов и подвергло сомнению немедленное повышение цен на городские и междугородние проездные билеты, указав, что указ включает меры по облегчению ситуации в этой сфере, такие как снижение или отмена пошлин на шины, запасные части, аккумуляторы и смазочные материалы. По словам Эспинозы, при снижении операционных затрат и регулярных поставках топлива «нет технического обоснования» для перекладывания всего повышения на конечного потребителя. Ликвидация контрабанды была представлена как одно из основных преимуществ выравнивания цен. Мединасели пояснил, что существование дифференцированных цен привело к появлению нелегального бизнеса, который приносил убытки в размере от одного до двух миллионов долларов в день, особенно в случае с импортным дизельным топливом. Приблизив внутреннюю цену к международной, правительство утверждает, что устранило стимул для незаконной арбитражной торговли и сократило потребность в импорте топлива примерно на 30%, что также снимет давление на валюту страны. Что касается постоянных очередей на заправочных станциях, власти объяснили это явление скорее «коллективной психозой» и покупками из страха, чем реальной проблемой с поставками. Они заверили, что поставки гарантированы и что, после закрытия канала контрабанды, топливо, закупленное для внутреннего рынка, «остается в Боливии», что позволит окончательно нормализовать распределение. Воздействие на потребительский букет было еще одним чувствительным моментом. Правительство утверждает, что транспортные расходы составляют в среднем лишь 7% от конечной цены таких продуктов, как курица, поэтому влияние роста цен на топливо в данном случае не должно превышать 2-3%. Кроме того, оно заявляет, что налоговые меры и льготы для производственного сектора помогут смягчить возможное инфляционное давление. Тем не менее, на популярных рынках уже наблюдается неопределенность и превентивные корректировки цен, в то время как профсоюзы и потребители выражают обеспокоенность возможным «эффектом домино» на основные продукты питания. На фоне уличных протестов и предстоящих переговоров корректировка цен на топливо становится одним из самых чувствительных экономических решений последних лет. Непосредственной задачей исполнительной власти будет сдержать социальное недовольство и продемонстрировать, что отмена субсидий не приведет к резкому ухудшению уровня жизни боливийцев.