Киберхондрия: новое цифровое тревожное расстройство, которое растет вместе с количеством медицинских запросов в Интернете

Легкость поиска медицинских симптомов в Интернете породила глобальное явление, которое беспокоит специалистов в области психического здоровья: киберхиромонию, современную форму тревоги, возникающую, когда человек интерпретирует медицинскую информацию, найденную в сети, в алармистском ключе. Вместо того, чтобы успокоить, каждый поиск усиливает страх перед серьезными заболеваниями. Киберхондрия является продолжением традиционной ипохондрии, усиленной цифровой мгновенностью и переизбытком информации. Люди, страдающие ею, впадают в состояние постоянной тревоги, потому что им нужно восстановить уверенность в том, что они здоровы, но в Интернете эта уверенность никогда не приходит», — объясняет психолог Кармен Агилера, преподаватель факультета психологии Университета Франца Тамайо (Unifranz). Во время пандемии COVID-19 это поведение усилилось. Избыток информации и так называемая «инфодемия» затруднили разграничение между надежными источниками и вводящей в заблуждение информацией, что привело к случаям самолечения, отказу от медицинских диагнозов и увеличению числа случаев тревожности. Агилера утверждает, что «неограниченный доступ к медицинским данным может стать триггером для людей с высокой чувствительностью или страхом перед болезнью, потому что каждый симптом, о котором они читают, они интерпретируют как реальную угрозу». Согласно недавним исследованиям, цикл киберхондрии работает как замкнутый круг: чем больше люди ищут симптомы, тем больше у них растет беспокойство, а это беспокойство, в свою очередь, приводит к новым поискам. Это приводит к потере контроля, трудностям с концентрацией, бессоннице и социальной изоляции. Агилера предупреждает, что «компульсивный поиск симптомов в Интернете — это попытка контролировать неопределенность, но на самом деле он ее усиливает. Люди в конечном итоге становятся еще более сбитыми с толку и обеспокоенными, потому что каждый результат предполагает все более серьезные диагнозы». Эта «нетерпимость к неопределенности», добавляет он, связана с навязчивыми мыслями и может иметь общие черты с обсессивно-компульсивным расстройством (ОКР). Кто наиболее подвержен этому? Хотя киберхирофобия может поражать людей любого возраста, специалисты отмечают ее более высокую распространенность среди молодых взрослых и профессионалов с высоким уровнем образования, которые имеют постоянный доступ к цифровым устройствам. Также влияет то, как к здоровью относятся в семье. «Если с детства мы росли в атмосфере, где преувеличивали симптомы или постоянно боялись заболеть, то нам легче развивать тревогу при любом физическом недомогании», — говорит Агилера. Психолог объясняет, что генетические факторы, хронический стресс и травматические переживания, такие как потеря близкого человека из-за болезни, могут увеличить уязвимость к такого рода поведению. «Иногда человек подвергался трагическим событиям и усвоил негативный способ справляться с ними. Его эмоциональное здоровье становится уязвимым, и поиск информации в Интернете становится способом найти утешение или контроль», — добавляет она. Киберхондрия влияет не только на психическую стабильность. Она также может иметь физические и социальные последствия. Постоянное воздействие тревожной информации повышает уровень кортизола и адреналина, нарушая сон и работу иммунной системы. Кроме того, люди склонны пренебрегать своей рабочей и семейной средой. По словам Агилеры, «тревога и мысли, связанные со страхом заболеть, подпитывают друг друга, вызывая еще большее уныние, страх и иррациональные мысли». Во многих случаях проблема усугубляется тем, что пострадавшие не доверяют медицинским работникам и ищут подтверждение только в Интернете. «К сожалению, вместо того, чтобы найти облегчение, они в конечном итоге укрепляют убеждение, что они больны, не имея медицинских доказательств, подтверждающих это», — уточняет он. Роль цифровой грамотности В этой ситуации эксперты настаивают на важности развития критического мышления и цифровых навыков, чтобы отличать достоверную информацию от ложного контента. Алгоритмы поисковых систем отдают приоритет тревожным или сенсационным результатам, что может усилить беспокойство. Простой запрос о головной боли может привести к диагнозам опухолей или серьезных неврологических заболеваний. Агилера рекомендует применять одно основное правило, прежде чем доверять тому, что читается в Интернете: проверять источник, дату публикации и цель контента. «Очень важно, чтобы люди научились фильтровать медицинскую информацию. Не все, что есть в Интернете, имеет научное обоснование, и сети не должны заменять консультацию с медицинским работником», — подчеркивает она. Специалист настаивает на том, что лечение киберхондрии должно основываться на когнитивно-поведенческой терапии, которая помогает пациенту выявлять и изменять искаженные мысли. «Цель состоит в том, чтобы избавиться от страха заболеть и уменьшить частоту компульсивных поисков медицинской информации», — отмечает она. «С помощью эффективных методов психологического вмешательства человек может восстановить свою функциональность и качество жизни».