Кризис одиноких мужчин, «лишние женщины» и налог на презервативы: почему попытка Китая увеличить рождаемость обернулась провалом

Миллионы людей по всему Китаю отпраздновали последние каникулы в связи с Лунным Новым годом, устраивая застолья, торжества и молитвы. Однако для некоторых одиноких взрослых это было тяжелое время, поскольку их родители на протяжении нескольких дней упрекали их за то, что они не женились и не завели детей. Отсутствие детей уже давно является острой проблемой в Китае (и в других странах Восточной Азии) и в настоящее время вызывает серьезную озабоченность у властей. В январе эта тема вновь попала в заголовки новостей, когда правительство опубликовало данные, свидетельствующие о том, что рождаемость в стране упала до нового минимума. Это был нежелательный рекорд (5,63 рождений на 1000 человек — самый низкий показатель с момента создания Китайской Народной Республики в 1949 году), которого китайские власти не ожидали. Данные Национального статистического бюро за январь показывают, что в 2025 году в Китае было зарегистрировано всего 7,92 млн рождений. Кроме того, четвертый год подряд число смертей превышало число рождений, что означает сокращение общей численности населения почти на 3,4 млн человек. Эксперты Организации Объединенных Наций считают, что население Китая будет продолжать сокращаться, и прогнозируют, что к концу века страна потеряет более половины своего нынешнего населения. Однако два десятилетия назад картина выглядела совсем иначе. Китайские власти прогнозировали, что население будет расти до 2033 года и достигнет 1,5 миллиарда человек. Например, введенный в этом году 13-процентный налог на противозачаточные средства — включая презервативы, противозачаточные таблетки и другие средства — вызывает опасения по поводу возможных нежелательных беременностей и роста числа случаев ВИЧ-инфекции. Поощрительные меры оказались малоэффективными в изменении поведения, поскольку многие молодые китайцы называют высокую стоимость воспитания детей причиной отказа от их рождения. Милли (имя вымышленное) из Пекина работает диспетчером воздушного движения. У нее и ее мужа родился первый ребенок 10 лет назад. Девушка рассказала BBC, что раньше хотела завести второго ребенка, но передумала. «Во время пандемии ни моя мама, ни свекровь не смогли приехать, чтобы помочь мне. Мой муж часто ездил в командировки, и я сама отвозила и забирала сына из школы, а также следила за выполнением домашних заданий». Милли говорит, что ее начальник проявил понимание и разрешил ей скорректировать график работы, но она не решается снова просить о таком льготном режиме. «Я работаю полный рабочий день, и мне платят за эти часы. Существует негласное правило: семейная жизнь не должна мешать выполнению служебных обязанностей», — отметила она. «Я точно не буду заводить второго ребенка. Это вредно для моего здоровья, будет сложно ухаживать за двумя детьми, и никто не поможет мне справиться с этой нагрузкой». Ли Хунфэй (имя вымышленное) руководит видеопродакшн-студией в Чунцине, на юго-западе Китая. Он вспоминает, как в 1980-х годах его семья прятала его младшего брата от властей. Ли уже за сорок. Он женат уже десять лет, и во время пандемии у них родилась дочь. Супруги подумывают о втором ребенке, но испытывают финансовые затруднения. «Мои доходы сокращаются, а расходы на содержание офиса остаются прежними. Плата за обучение дочери растет. Мои сбережения на исходе». «Мы хотим, чтобы у нашей дочери был брат или сестра, но с каждым днем это кажется все менее вероятным». Профессора Брауна не удивляет, что попытки Китая изменить демографическую тенденцию пока не увенчались успехом. «Правительство проводит кампании о патриотической важности рождения детей, но я не думаю, что люди действительно прислушиваются к ним», — говорит он. «В конце концов, возможности правительства весьма ограничены; оно не может заставлять людей рожать детей». С показателем примерно одного ребенка на женщину Китай имеет один из самых низких уровней рождаемости в мире, что значительно ниже уровня воспроизводства населения в 2,1, который позволил бы сохранить численность населения на стабильном уровне. Сокращение населения имеет экономические и социальные последствия для второй по величине экономики мира, поскольку приводит к сокращению рабочей силы и ослаблению потребительского спроса. А сокращение населения Китая может вызвать цепную реакцию в мировой экономике, приведя к росту цен в других странах мира. Другие экономики в регионе и за его пределами имеют столь же низкие показатели рождаемости, но они гораздо богаче в пересчете на душу населения, что дает их правительствам больше возможностей для управления проблемой старения населения. Опасность для Китая заключается в том, что он стареет, не успев разбогатеть. «Почти во всем регионе население сокращается и стареет. Скачайте последнюю версию и активируйте их.