«Астон Вилла» и «Фрайбург» в одном шаге от исторического достижения в Лиге Европы

Когда Унаи Эмери пришел в «Астон Виллу» в конце 2022 года, он поставил перед собой амбициозную задачу: вывести команду в еврокубки и завоевать титул. Многие сочли его сумасшедшим. Та «Вилла», которую возглавлял Стивен Джеррард, балансировала на грани вылета из Премьер-лиги. Мысли о выходе в еврокубки или завоевании первого титула за почти три десятилетия казались не более чем иллюзией. Кроме того, многие не воспринимали Эмери как тренера, принесшего победы «Севилье», «Валенсии» и «Вильярреалу», а помнили его по короткому пребыванию в «Арсенале». Ставка, сделанная бирмингемцами и самим Эмери, была высокой, но она быстро окупилась. Эмери выполнил первую часть своего обещания и выводил «Виллу» в еврокубки в каждом из четырех сезонов, что он там провел; вторая часть — долгожданный титул — находится на расстоянии одного матча, который состоится в Стамбуле против «Фрайбурга». Несмотря на то, что «Астон Вилла» становилась чемпионом Европы в 1982 году, она не попадала в финал европейского турнира с того самого года. Между тем подвигом и приходом Эмери команда даже не знала, что такое выход в полуфинал, а ее лучшим результатом был четвертьфинал Кубка УЕФА в 1998 году. Преобразование Эмери в этой команде является полным, и теперь он ступает на знакомую территорию. Баскский тренер руководил пятью финалами Лиги Европы: тремя с «Севильей», одним с «Вильярреалом» и одним с «Арсеналом», и выиграл четыре из них. Он проиграл только финал с «Арсеналом» против «Челси» в 2019 году и считается самым успешным тренером в истории этого турнира. Его называют «Мистером Лиги Европы». В преддверии матча во вторник у Эмери остался лишь один вопрос: успеет ли Амаду Онана восстановиться к игре, или его место в центре поля займет Виктор Линделоф.