Подросток, которая создала успешный бизнес после того, как в баре подруге подсыпали наркотики в напиток

Резинка для волос и старые колготки матери. Этого оказалось достаточно Шире Бенарде, когда ей было всего 16 лет, чтобы создать то, что сегодня стало глобальным брендом, обеспечивающим безопасность. Речь идет о Nightcap — продукте, разработанном для защиты женщин от подмешивания наркотиков в их напитки. Это явление, известное на английском языке как «drink spiking», затрагивает в основном молодых людей и зачастую имеет целью их наркотическое опьянение с последующим сексуальным насилием. Насилия затрагивают также мужчин. «Я очень, очень горжусь своей 16-летней версией, которая думала, что эта мечта спасет жизни, потому что она определенно это сделала», — отмечает молодая американка в программе BBC Business Daily. Все началось, когда одну из ее подруг накачали наркотиками в студенческом баре. «Когда это случилось с моей подругой, я подумала: „О, Боже мой, я слышала об этом раньше, но с кем-то из моих знакомых такого еще не было“… Я чувствовала себя беспомощной и хотела что-то с этим сделать». Шира Бенарде объясняет, что «проблема с подмешиванием наркотиков в напитки заключается в том, что в большинстве случаев об этом не сообщают» и что «многие жертвы не обращаются в больницу». «Моя подруга не пошла в больницу, но потеряла сознание. Она так и не узнала, что ей дали, потому что вещества выводятся из организма менее чем за 72 часа». «Она была в порядке, если можно так сказать, но это остается с тобой не только на ту ночь, но и на всю оставшуюся жизнь». «Тебе приходится жить, не зная, что с тобой произошло», — рассказывает она. Девушка утверждает, что случай с ее подругой полностью изменил ее отношение к вечерним выходам. «Это заставило меня чувствовать, что я должна быть более внимательной к окружающей обстановке. Это может случиться с кем угодно. Раньше я этого не понимала. А если это не происходит с кем-то из близких, ты не так начеку». «Когда выходишь, хочется просто хорошо провести время. И когда тебе говорят, что с твоей подругой случилось нечто подобное, это очень сильное и отчаянное чувство, потому что иногда ты даже не рядом, чтобы помочь, и это очень тяжело: не быть рядом, не знать, что произошло», — рассказывает она. «Хотя я была очень молода, я всегда хотела помогать людям, менять мир к лучшему, и, честно говоря, все это (идея Nightcap) просто пришло ко мне в тот момент», — добавляет она. Шира рассказывает, что идея этого чехла для стаканов, который впоследствии превратился в успешный международный бизнес, пришла к ней во сне. «Через несколько недель после того, что случилось с моей подругой, я однажды легла спать, и эта идея пришла ко мне во сне. «Когда я проснулась, я побежала по дому, взяла чулки моей мамы и резинку для волос из своей комнаты и создала этот маленький Nightcap», — вспоминает она. «Я придумала резинку для волос, которая также служит чехлом для напитков. Это буквально бантик, который можно носить на запястье или в волосах; я ношу его в волосах все время. Его можно стирать и использовать повторно. Носите ее так, и вы никогда не знаете, когда захочется выйти выпить что-нибудь, пусть даже воду. «Тогда просто снимаешь эту крышку — и готово». Девушка объясняет, что устройство устанавливается прямо на напиток и даже имеет отверстие для трубочки. С помощью отца, которому пришла в голову идея названия «Nigtcap», Шира начала свой тогда еще только зарождающийся бизнес. «Вначале было очень весело — делать маленькие шаги и получать удовольствие от придумывания названия. Мой отец был очень общительным человеком, поэтому он связался с местной швеей и графическим дизайнером. Мы начали постепенно: логотип, патент… Мы не совсем понимали, что делаем в тот момент, просто думали, что это может спасти жизни, поэтому нужно было попробовать. «К тому же я как раз собиралась поступать в университет», — вспоминает она. Первых 12 000 долларов, которые Шира собрала с помощью местных университетов и сообществ, и еще 18 000 долларов, которые ее брат привлек от родственников и друзей, оказалось достаточно для запуска производства. С этого момента Nightcap начала получать заказы со всех концов США и стала набирать популярность среди молодежи, в основном благодаря платформе TikTok. В следующем году Шира и ее брат, с которым она основала компанию, начали искать дополнительное финансирование для развития бизнеса. Так они попали в «Shark Tank» — известное американское телешоу, в котором предприниматели представляют свои проекты миллионерам-инвесторам. В условиях сильного давления участники предлагают свои бизнес-идеи четырем состоятельным инвесторам в надежде получить финансирование. «Привет, «акулы». Меня зовут Шира. Мне 17 лет, а это мой брат Майкл. Мы из прекрасного Уэст-Палм-Бич, штат Флорида. И мы здесь, чтобы получить 60 000 долларов за 20% нашей компании», — сказала девушка перед инвесторами. «Для меня, 17-летней девушки, сделать что-то столь масштабное было сбывшейся мечтой, особенно потому, что я основала Nightcap менее года назад. Поэтому возможность оказаться там казалась мне буквально сбывшейся мечтой. Мне это казалось нереальным, особенно в столь юном возрасте», — вспоминает сегодня Шира. И ей повезло. Она получила от Лори Грейнер инвестиции в размере 60 000 долларов США в обмен на четверть доли в компании. Это была одна из самых быстрых сделок в истории программы. Лори известна как «королева» телевизионного канала по продажам QVC. Он создал более тысячи продуктов и владеет более чем 100 патентами. «Лори очень быстро заинтересовалась Nightcap. И я думаю, что она поняла: она знала, что проблема с напитками — это серьезная проблема. И она сама сказала: я никогда не видела в Shark Tank ничего, что бы так сильно меня поразило», — рассказывает он. «Мы пришли туда, чтобы решить реальную проблему, о которой мало кто говорит. «И Лори, с ее огромным опытом, я думаю, увидела миссию и страсть, стоящие за брендом, а также, надеюсь, нашла общий язык с нами как с основателями, как с молодыми, очень мотивированными предпринимателями», — добавляет она. После заключения сделки с Лори Шира рассказывает, что за следующие 48 часов они заработали 200 000 долларов. Но была одна проблема: у них не хватало товара на складе. «Это было безумие», — говорит она. Итак, на эти 60 000 долларов Шира и ее брат изготовили сотни чехлов для стаканов, чтобы удовлетворить высокий спрос. В течение года после шоу объем продаж взлетел до более чем 2 миллионов долларов. С тех пор Nightcap привлек в общей сложности более 3 миллионов долларов США, а годовая выручка компании составляет около 2 миллионов долларов. Оценка стоимости компании также выросла благодаря инвестиции в размере 100 000 долларов США от певицы и автора песен Джулии Майклс. Единых данных о подделке напитков нет, поскольку о таких случаях сообщают крайне редко. Однако некоторые опросы дают представление о масштабах этой проблемы. Международное исследование показало, что 2 % опрошенных сталкивались с этим в течение последнего года, а каждый пятый — в какой-то момент своей жизни. Стоит отметить, что этот опрос ориентирован на более молодую аудиторию и на людей, которые выходят в ночные заведения. В США не проводится опросов на национальном уровне, но университетские исследования показывают, что показатели выше среди молодых взрослых; согласно исследованиям, проведенным в нескольких университетах, около 8 % студентов заявили, что их накачали наркотиками без их согласия за один учебный год. Шира объясняет, что они не раз удивлялись, узнавая об опыте пользователей своего продукта. «Некоторые люди рассказывали нам, что находили таблетки и порошок на своем Nightcap, чего мы никогда не ожидали, потому что думали, что это будет сдерживающим фактором, что никто не станет подмешивать что-то в ваш напиток». «Но на самом деле в очень темных местах люди иногда не замечают, что там есть укрытие», — отмечает она. «Для нас это означает, что мы спасли кому-то жизнь. Одно это уже оправдывает всё, что мы сделали. Осознание того, что это по-прежнему активно происходит где-то там и что мы буквально боремся с этими людьми», — подчеркивает она. По мнению этой предпринимательницы, ключ к решению этой проблемы — в повышении осведомленности. И действительно, она сыграла активную роль в продвижении изменений в законодательстве некоторых штатов США, таких как Калифорния. Кроме того, она сотрудничает с несколькими организациями, чтобы предоставлять некоторые из этих продуктов бесплатно.*Эта история первоначально была опубликована в подкасте BBC Business Daily. Если вы хотите послушать версию на английском языке, нажмите здесь. Нажмите здесь, чтобы прочитать другие статьи BBC News Mundo. Подпишитесь здесь на нашу новую рассылку, чтобы каждую пятницу получать подборку лучших материалов недели. Вы также можете следить за нами на YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook и в нашем канале WhatsApp. И не забывайте, что вы можете получать уведомления в нашем приложении. Загрузите последнюю версию и включите их.