Что миссия «Артемида-2» рассказала нам о будущих пилотируемых полетах на Луну

И, с учетом этих амбициозных целей, что же показала нам миссия за шесть дней, прошедших с тех пор, как 1 апреля стартовали Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен? Одним словом, гораздо больше, чем осмеливались надеяться даже самые оптимистичные из нас. По всем параметрам, важным для инженеров, SLS работала в соответствии с планом. Каждая фаза подъема была, говоря формальным языком центра управления полетом, «номинальной»: максимальное динамическое давление, отключение главного двигателя и отделение ускорителей. Две из трех корректировок курса, предусмотренных на пути к Луне, были отменены, поскольку траектория уже была настолько точной, что в них не было необходимости. Как сказал Симеон Барбер, ученый-космонавт из Открытого университета в Великобритании: «Надо отдать им должное, они справились с первого раза». На следующий день после запуска наступил решающий момент. «Орион» включил свой главный двигатель на пять минут и пятьдесят пять секунд — это называется «транслунарным маневром» —, выведя корабль на круговую траекторию к Луне без необходимости дополнительных сложных маневров. По словам Лори Глейз, руководителя программы «Артемида», мощный запуск двигателя прошел «безупречно». Официальной целью этой миссии было размещение людей в «Орионе» и выяснение того, что происходит не только с кораблем, но и с взаимодействием между экипажем и машиной. Произошло именно то, чего и ожидали, и именно то, чему нельзя было бы научиться на симуляторе. Возникли проблемы с туалетом, а неисправность в дозаторе воды вынудила экипаж в качестве меры предосторожности хранить воду в пакетах. На первоначальной пресс-конференции упоминалась небольшая потеря резервирования в одной из гелиевых систем, но эта проблема была незаметно устранена. Как отметил Барбер: «Речь идет об интеграции людей в процесс — тех людей, которые нажимают кнопки, дышат углекислым газом, хотят кондиционер и пользуются туалетом». «Всё сводилось к тому, как система работает с ними на борту». Инженеры, которые контролируют работу системы удаления CO₂ на «Орионе» в ходе серий испытаний или оценивают поведение корабля при намеренно отключенных двигателях, доказывают, что этот аппарат достаточно безопасен для доставки людей на поверхность Луны. Общая оценка Барбера была прямолинейной: «Орион, по правде говоря, кажется, работал довольно хорошо; особенно система двигателей, которая является действительно решающим фактором». НАСА высоко оценило научные результаты. Экипаж провел обширные наблюдения во время пролета: в режиме реального времени они зафиксировали около 35 геологических образований, цветовые вариации, которые могут раскрыть минеральный состав, а также солнечное затмение из глубокого космоса, которое, по словам пилота Виктора Гловера, «казалось нереальным». Одно изображение выделялось среди прочих: бассейн Ориентале, кратер диаметром 965 километров, расположенный недалеко от обратной стороны Луны, который впервые был полностью увиден человеческим глазом. Однако наука — не главное. Профессор Крис Линтотт из Оксфорда, соведущий телепрограммы «The Sky at Night», высказался категорично: «Художественная ценность снимков, присланных Artemis и ее экипажем, значительна, но их научная ценность ограничена». Индийский зонд Chandrayaan-3 приземлился вблизи Южного полюса в 2023 году. А китайский зонд «Чанъэ-6» в 2024 году добыл образцы с обратной стороны Луны. Эти роботы составили карту этой местности с поразительной точностью. Но самый трогательный момент был связан не с приборами, а с экипажем. В то время как космонавты побивали рекорд по дальности полета, установленный экипажем «Аполлона-13» в 1970 году, специалист по полету Джереми Хансен связался с Центром управления полетами в Хьюстоне. «Там был кратер, — сказал он, — на границе между видимой и обратной стороной: яркая точка к северо-западу от кратера Глушко». «Мы потеряли близкого человека, — сказал он дрожащим голосом. — Ее звали Кэролл, она была женой Рида, матерью Кэти и Элли. И мы хотели бы назвать [этот кратер] Кэролл». Последовало сорок пять секунд молчания. Командир Рид Уайзман заплакал. Экипаж обнялся. На Земле его дочери наблюдали за этим из Хьюстона. Этот момент важен по причинам, выходящим за рамки сентиментальности. Космические программы, которые не способны вызвать искренние и спонтанные человеческие эмоции, не выживают. Причина, по которой программа «Аполлон» осталась в коллективной памяти, заключается не только в ее инженерных достижениях; это то, что она символизировала в отношении возможностей и мужества человечества. «Артемида II» в тот момент передала тот же самый посыл. Миссия еще не завершена. «Орион» возвращается домой и должен приводниться в Тихом океане недалеко от Сан-Диего (США) 11 апреля. Осталось только вход в атмосферу Земли — тот самый момент, который вызвал столько беспокойства после полета «Артемис-1», когда неожиданное повреждение теплозащитного экрана привело к расследованию, из-за которого эта миссия была отложена более чем на год. Капсула «Орион» войдет в атмосферу со скоростью около 40 000 км/ч. Это испытание, которое не может воспроизвести ни один симулятор, и его результат определит наследие этой миссии больше, чем любые снимки обратной стороны Луны. Если вход в атмосферу пройдет без проблем, перспективы, открывающиеся после «Артемиды II», будут действительно обнадеживающими. Ракета сработала. Космический корабль сработал. Экипаж управлял системами компетентно и умело. И НАСА наконец-то сформулировало убедительный план, чтобы воспользоваться этим моментом, вместо того чтобы ждать три года и начинать все сначала. Посадка на Луну к 2028 году по-прежнему остается амбициозной целью. Барбер предполагает, что до этого осталось от трех до четырех лет, и с этим мнением трудно поспорить. Но успешное проведение этой миссии — от запуска до облета Луны — изменило расклад сил. Вопрос уже не в том, может ли «Орион» летать, а в том, смогут ли посадочные модули и политическая воля идти в ногу с ним. Космический корабль, по крайней мере, выполнил свою часть работы. «Артемида-2» — это история вдохновения и науки. Недавние события напомнили о программе «Аполлон». В то время, когда миру не хватает оптимизма, как и в 1960-е годы, когда по всему миру шли войны, а в США происходили гражданские беспорядки, это был момент, когда на одну ночь мы смогли вспомнить, что мы — одно целое. Мы можем увидеть этот снимок Земли. Это далеко не конец истории; это всего лишь испытательный полет перед будущей высадкой на Луну, и не одной, а многими, которые еще предстоят. Нажмите здесь, чтобы прочитать больше статей BBC News Mundo. Подпишитесь здесь на нашу новую рассылку, чтобы каждую пятницу получать подборку лучших материалов недели. Вы также можете следить за нами на YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook и в нашем канале WhatsApp. И не забывайте, что вы можете получать уведомления в нашем приложении. Загрузите последнюю версию и включите их.