«Спортинг» строит грандиозные планы перед матчем с «Арсеналом», который находится под давлением

«Спортинг» вновь вышел в четвертьфинал спустя 43 года и мечтает впервые выйти в полуфинал благодаря своему новому звездном нападающему, колумбийцу Луису Суаресу, в матче против «Арсенала», для которого эта встреча станет ключевой проверкой на прочность нервов команды и ее шансов не остаться вновь без трофея. Что касается Суареса, то он прибыл в Лиссабон в этом сезоне из «Альмерии» с задачей заменить шведа Виктора Гёкереса, и пока что не подвел, забив 33 гола, пять из которых в Лиге чемпионов. В очном противостоянии со своим предшественником колумбийский международник должен будет действовать осторожно, так как желтая карточка лишит его возможности сыграть в ответном матче, хотя «Спортинг» уже доказал, что способен забивать голы и без колумбийца. Без Суареса, отстраненного за дисквалификацию, «львы» обыграли «Санта-Клару» (4:2) в прошлом туре Лиги Португалии, где они занимают второе место, а чтобы выйти в четвертьфинал, отыграли 0:3, пропущенное в первом матче против норвежского «Бодо/Глимта», победив в ответном матче со счетом 5:0, причем каждый гол забил свой игрок. Одним из них был уругваец Макси Араухо, крайний нападающий, которому в Португалии пришлось адаптироваться к позиции защитника, что не повлияло на его участие в атаке. Араужо — один из игроков, обеспечивающих вертикальную связь в португальской команде, но во вторник на него также будет возложена задача сдержать прорывы Букайо Сака по левому флангу. Другой фланг занимает испанец Иван Фреснеда, бывший игрок «Вальядолида», хотя мадридец восстанавливается после гриппа и не факт, что он войдет в стартовый состав тренера Руи Боргеса, который из-за дисквалификации не сможет рассчитывать на капитана, датчанина Мортена Хюльманда. Что касается «Арсенала», то за две недели мечта о завоевании четырех титулов, чего еще никому не удавалось в истории английского футбола, развеялась. «Манчестер Сити» обыграл их в финале Кубка лиги, а «Саутгемптон», команда второго дивизиона, выбил их в четвертьфинале Кубка Англии. Подопечные Микеля Артеты утешают себя тем, что это были второстепенные трофеи, а по-настоящему важные матчи ещё впереди, но после шести лет без титулов страх, что у команды снова подкосятся ноги, становится всё сильнее. Преимущество в девять очков над «Манчестер Сити» в Премьер-лиге и статус фаворита в матче-ответном против «Спортинга» дают основания полагать, что в этом сезоне еще возможно завоевать крупный трофей, но Артета не сможет проводить ротацию состава до конца сезона, а травмы начинают сказываться на команде. На матч во вторник у испанского тренера есть сомнения по поводу Габриэля, который получил травму в поражении от «Саутгемптона», Букайо Сака и Деклана Райса, покинувших сборную Англии из-за дискомфорта, а также Юрриена Тимбера и Леандро Троссарда. Кроме того, Пиеро Хинкапие, Микель Мерино и Эберечи Эзе точно не смогут принять участие в матче. В ближайшие две недели «Арсеналу» предстоит побороться за выход в полуфинал Лиги чемпионов — турнира, который он никогда не выигрывал — второй год подряд, а также сыграть два ключевых матча в Премьер-лиге: дома против «Борнмута», где победа обязательна, и против «Манчестер Сити» на стадионе «Этихад».