От Месси до Криштиану: конец эпохи

Время в футболе на самом высоком уровне неумолимо: Лионель Месси уже покинул сборную Аргентины, а теперь за ним следует Криштиану Роналду из сборной Португалии — пусть и по-другому, при других обстоятельствах, — что подтверждает конец великой эпохи, в которой оба игрока были абсолютными эталонами на каждом турнире, независимо от своих сборных, фаворитов и любых других футболистов или обстоятельств. Уже покинув клубы мирового масштаба и играя в лигах, удалённых от крупнейших соревнований Испании, Англии, Италии, Германии или Франции (Месси — в «Интер Майами» в США, а Криштиану — в «Аль-Насср» в Саудовской Аравии), а также не участвуя с 2023 года в Лиге чемпионов, национальная сборная была последним недвусмысленным доказательством их актуальности. Чемпионаты мира, чемпионаты Европы, Кубки Америки… Начинается новая эпоха: они ушли из своих сборных. Предпоследний шаг. Месси принял решение после чемпионата мира 2026 года. В 39 лет для него настал этот момент. 208 матчей, 126 голов, победа на чемпионате мира в Катаре, финал в 2026 году, два Кубка Америки и прощальный трибют со стороны всей нации, товарищей по команде и друзей. Последний аккорд в составе «Альбиселесте», завершившийся торжественной церемонией 7 октября. Он по-прежнему играет за «Интер Майами». Криштиану Роналду решил продолжить выступления за сборную Португалии. С приходом Жоржи Жезуса Португалия открыла новую главу в своей истории. Тренер рассчитывал на него с самого начала, но с точки зрения, отличающейся от всей предыдущей карьеры нападающего и от позиции CR7, который внезапно покинул сборную перед матчем с Данией в последний перерыв в сезоне, так и не получив игрового времени в одной из игр. Перед новым вызовом на матчи в ноябре (он фигурировал в предварительном списке), в разгар соревнований в Лиге наций, он объявил о своём уходе. Он уходит, имея на счету 234 матча и 146 голов. С 18 лет, когда он дебютировал 20 августа 2003 года в товарищеском матче против Казахстана, выигранном со счётом 1:0, под руководством Луиса Фелипе Сколари, выйдя на замену Луису Фиго и отыграв весь второй тайм, до 41 года, в котором он сыграл свой последний матч — который тогда ещё не воспринимался как таковой — 24 сентября против Уэльса. В стартовом составе и в роли капитана. Его последний гол за сборную Португалии был забит 3 июля 2026 года в 1/16 финала чемпионата мира против Хорватии. Он так и не выиграл этот турнир. Зато он выиграл чемпионат Европы в 2016 году и Лигу наций. Месси и Криштиану, 13 «Золотых мячей». С 2008 года, когда Криштиану Роналду впервые получил «Золотой мяч», и до 2023 года, когда Месси получил его в последний раз, между ними разделили тринадцать наград как лучший игрок мира на протяжении этих 15 лет. Восемь из них достались аргентинской звезде (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 и 2023), а пять — португальцу (2008, 2013, 2014, 2016 и 2017). Было лишь два исключения: Карим Бензема в 2022 году и Лука Модрич в 2018 году. Хорват по-прежнему выступает за свою национальную сборную. С 2023 года эту награду получали испанский полузащитник Родриго Эрнандес, французский нападающий Усман Дембеле и английский бомбардир Гарри Кейн — именно в таком порядке с 2024 года по 26 октября этого года, когда на церемонии в Лондоне победителем был объявлен нападающий «Баварии» (Мюнхен), опередивший Килиана Мбаппе и Ламина Ямаля. Настал его час. И это уже два или три года, с тех пор как Месси и Криштиану начали процесс «ухода». Необыкновенные и даже пока не поддающиеся оценке легенды истории футбола шаг за шагом уходили из элиты. Это был почти параллельный путь, который в этот четверг окончательно закрепился с прощанием Криштиану с национальной сборной Португалии. Процесс прощания Сначала они ушли из самых конкурентоспособных лиг. Лионель Месси покинул «Пари Сен-Жермен», чтобы играть в «Интер Майами» в развивающейся, но пока ещё не столь значимой американской лиге. Это было в июле 2023 года. Уже три года назад. Несколькими месяцами ранее, в январе 2023 года, после чемпионата мира в Катаре и возникших тогда разногласий с тренером «Манчестер Юнайтед» Эриком тен Хагом, Криштиану стал главной звездой быстро развивающейся на тот момент саудовской лиги, перейдя в «Аль-Наср». Он по-прежнему играет там, приближаясь к заветной отметке в тысячу голов. На его счету сейчас 985 голов. Тогда он уже попрощался с Лигой чемпионов, став одним из самых результативных футболистов в истории этого турнира. Криштиану Роналду — 141 гол; Месси — 129. За ними следуют Роберт Левандовски (109) и Карим Бензема (90). Легенды другой эпохи. Килиан Мбаппе занимает пятое место с 74 голами. Именно эти рекорды предстоит побить ему, Эрлингу Халаланду, Ламину Ямалу… Время покажет. Никто не сыграл больше матчей в «Лиге чемпионов», чем Криштиану Роналду — 187 встреч. Месси попрощался с Кубком Америки в 2024 году, причём в качестве чемпиона. Криштиану в том же году со слезами на глазах попрощался с чемпионатом Европы, выбыв в четвертьфинале в серии пенальти от Франции. Прошлым летом оба попрощались с чемпионатами мира. Каждый из них сыграл по шесть турниров. Конец эпохи, которая останется в веках.