Природное воскрешение Триндаде, отдаленного бразильского острова, который пожирают козы

Чтобы добраться туда, необходимо терпение. Это четырехдневное путешествие на лодке от юго-восточного побережья Бразилии, более чем в тысяче километров. Но, оказавшись на острове Триндаде, вы не будете разочарованы: внушительные скалистые холмы, луга и пустынные пляжи, захваченные тишиной, - пейзаж, напоминающий что-то из Парка Юрского периода. Лишь горстка ученых и солдат военно-морского флота, охраняющих самую западную точку Бразилии, ступает на остров. Именно они являются теми привилегированными, кто сейчас может наблюдать чудо возрождения острова после того, как его веками опустошали сотни коз. Эти животные, завезенные европейскими моряками в XVIII веке, уничтожили всю местную растительность, но после их истребления в начале 2000-х годов остров быстро восстанавливает свое первоначальное великолепие, выяснила группа ученых из Национального музея Федерального университета Рио-де-Жанейро в исследовании, недавно опубликованном в журнале Vegetation Science. Все началось с первой высадки на остров. Это произошло в 1700 году, когда астроном Эдмонд Галлей (в честь которого была названа комета) присвоил эту негостеприимную скалу имени Англии. На самом деле португальский мореплаватель Жуан да Нова описал ее гораздо раньше, в 1501 году. В конце XIX века Великобритания уступила остров Бразилии. На протяжении веков остров был частым местом остановки завоевателей, торговцев и пиратов из-за своего стратегического положения и потому, что это единственный остров в Южной Атлантике с пресноводными ручьями. Вместе с людьми пришли и животные, и мыши, свиньи и козы стали свободно разгуливать по острову. В отсутствие естественных хищников (здесь нет даже змей, максимум - несколько пауков) они бесконтрольно размножались. Пожирая растения и кустарники, они оставили субстрат на милость ветра, и он быстро размывался, во многих случаях обнажая огромные участки чистой породы. Первоначальная зелень, покрывавшая часть острова и насчитывавшая 11 эндемичных видов растений, в лучшем случае превратилась в мозаику лугов и кустарников. Начиная с 1990-х годов, по мере роста экологической сознательности, идея о том, что инвазивные виды представляют собой проблему, стала набирать силу. Любое изменение в такой хрупкой экосистеме, как остров посреди океана, может привести к катастрофическим последствиям. Уничтожить свиней было относительно легко. С другой стороны, козы, проворные скалолазы, оказали большее сопротивление. Некоторых пришлось отстреливать с вертолета. Тридцать или около того солдат военно-морского флота, которые по очереди дежурят на небольшом посту, созданном в 1950-х годах для защиты этой территории, неизвестной даже большинству бразильцев, были под присмотром. На этой границе, где никогда ничего не происходит, убийство коз на протяжении многих лет было их главной миссией. Последние 250 особей были убиты десять лет спустя. Их останки были оставлены на острове и съедены эндемичными сухопутными крабами. Сегодня от них не осталось и следа. После исчезновения козлов растительность пережила свой звездный час: с 1994 по 2024 год площадь лесов увеличилась почти на 1 500 % и теперь занимает площадь, эквивалентную 65 футбольным полям. Площадь пастбищ увеличилась на 319 % и достигла 325 гектаров. Биолог Фелипе Зунье, один из ученых, участвовавших в исследовании, объясняет по телефону, что все это произошло естественным путем, без лесовосстановления или какого-либо вмешательства человека. «Это природа сама по себе, пытающаяся подняться», - говорит он. Остров, «настоящая лаборатория под открытым небом», теперь позволяет изучать природные сокровища, которые вновь обрели силу, например, лес гигантских папоротников (самых древних растений на планете), достигающих нескольких метров в высоту. Опубликованное исследование относится к 1990-м годам, когда группа ученых под руководством Нилбера Гонсалвеса да Силвы впервые посетила остров, а также включало методичный анализ тысяч спутниковых снимков. Главный вывод заключается в том, что козы были главным определяющим фактором в подавлении флоры, но были и другие факторы (температура, ветры, осадки), которые усилили это явление, что заставляет нас задуматься о глобальном потеплении. «Что произойдет с этой флорой, если через несколько лет температура повысится на 2,5 градуса?» - спрашивает Зунье, который, несмотря ни на что, остается с позитивным посланием, которое посылают зеленые ростки Триндаде: «Остров - это символ стойкости, надежды на возвращение . в мире, который все больше урбанизируется и отрывается от природы, смотреть на этот остров - значит помнить, что еще есть заповедные места, которые зависят от нас, чтобы продолжать существовать».