Спустя девятнадцать лет после «душа» Месси вновь встречается с Ямалом в историческом финале

Выход Аргентины и Испании в финал чемпионата мира по футболу привёл к тому, что фотографии 2007 года, которые два года назад стали вирусными, вновь привлекли внимание. На фотосессии, организованной для благотворительного календаря, выпущенного Детским фондом ООН (ЮНИСЕФ) совместно с испанской газетой «Sport», молодая футбольная звезда по имени Лионель Месси, которому тогда было 20 лет, купал — или, по крайней мере, пытался купать — пятимесячного младенца. Семья этого мальчика проживала в Матаро, в Каталонии — одном из автономных сообществ Испании. Мать, Шейла, родилась в Экваториальной Гвинее. Отец, Мунир, — марокканец. Их выбрали по жребию для участия мальчика в этой фотосессии. Прошло почти два десятилетия, прежде чем публикация Мунира в социальных сетях, появившаяся в разгар чемпионата Европы 2024 года, раскрыла личность младенца в ванне: это был испанский футболист Ламин Ямал. Спустя девятнадцать лет герои той фотосессии, запечатленной фотографом Джоаном Монфортом, вновь окажутся лицом к лицу в это воскресенье (19-го), но уже в качестве соперников в самом важном футбольном матче — финале чемпионата мира. Матч состоится в Нью-Джерси, США, в 16:00 (по бразильскому времени). Их истории окончательно пересекаются после ряда совпадений в карьере. В возрасте семи лет Ямал был приглашен в «Барселону» Жорди Роурой, который в то время занимал должность директора «Ла Масии» — так называется знаменитая академия клуба. Юноша внимательно следил за карьерой Месси в юношеских командах испанского клуба, куда он перешёл в 13 лет по приглашению Карлеса Рексача, в то время занимавшего руководящую должность в «Блаугранас» (с каталонского «сине-бордовые» — прозвище команды). Оба игрока также пропустили несколько этапов подготовки и рано попали в основной состав «Барселоны» и в свои национальные сборные. Аргентинец в возрасте 17 лет и трёх месяцев дебютировал в официальном матче за взрослую команду «Барсы» на 38-й минуте второго тайма в матче чемпионата Испании против «Эспаньола» (1:0) в октябре 2004 года. Месси вышел на замену португальско-бразильцу Деко, забившему победный гол каталонцев. Впервые в футболке «Альбиселесте» (в переводе с испанского — «бело-голубая», прозвище сборной Аргентины) он вышел в возрасте 18 лет и одного месяца в товарищеском матче против Венгрии 17 августа 2005 года. Тогдашний молодой талант вышел на поле на 18-й минуте второго тайма, но пробыл на поле всего 47 секунд. Этого времени хватило, чтобы нанести удар локтем защитнику Вилмосу Ванчаку и быть удаленным с поля. Однако менее чем через год Месси уже участвовал в первом из шести чемпионатов мира в своей карьере. За неделю до своего 19-летия нападающий вышел на поле на 30-й минуте второго тайма в матче, завершившемся победой со счётом 6:0 над Сербией и Черногорией, сменив Макси Родригеса. В отличие от других дебютов, на этот раз нападающий поразил ворота, закрепив счёт «первым голом» из 21, забитых на чемпионатах мира, что сделало его лучшим бомбардиром в истории этого турнира. Когда Ямалу было 12 лет, в репортаже испанской газеты «Марка» его охарактеризовали как «точную копию» Месси «во всех аспектах: дриблинг, комбинации и завершение атак». Однако он проявил себя ещё раньше. Впервые выйдя на поле в основном составе «Барселоны», нападающему было всего 15 лет и девять месяцев, когда 29 апреля 2023 года он вышел на поле в матче чемпионата Испании, завершившемся победой со счётом 4:0 над «Реал Бетис». Интересно, что, как и аргентинец, юниор дебютировал на 38-й минуте второго тайма. Еще одним рекордом Ямала стало то, что в возрасте 16 лет и чуть более месяца он стал самым молодым игроком стартового состава в истории «Барсы», выйдя на поле в матче против «Кадиса» в рамках национального чемпионата 20 августа 2023 года. Спустя всего несколько дней последовал вызов в основную сборную Испании от тренера Луиса де ла Фуэнте — с которым он уже работал в юношеских сборных — а затем и первый гол в разгромной победе со счётом 7:1 над Грузией 8 сентября. Нынешний чемпионат мира станет первым для этого каталонского таланта. В отличие от Месси, Ямал дебютировал на чемпионате мира уже в стартовом составе и в статусе чемпиона Европы в составе «Фурии» (прозвище сборной Испании) в 2024 году. Первый гол, открывший счёт в матче, завершившемся победой со счётом 4:0 над Саудовской Аравией во втором туре группового этапа, сделал его восьмым самым молодым игроком, забившим гол в истории турнира — в возрасте 18 лет и 357 дней, — превзойдя на две недели рекорд самого аргентинского игрока с номером 10. Интересно, что оба могли бы выступать бок о бок на этом чемпионате. В 2004 году, когда Месси ещё был никому не известен в своей стране, ему было 17 лет, и его уже присматривали для выступления за юношескую сборную Испании. Менеджер Орасио Гаджиоли, уроженец Росарио, как и сам аргентинский футболист, передал видеозапись с его играми Клаудио Вивасу, помощнику тогдашнего тренера «Альбиселесте» Марсело Бьелсы. В то время, если игрок выступал за юношескую сборную в официальном матче — будь то соревновательный или товарищеский —, он терял право представлять другую страну. Поэтому Аргентинская футбольная ассоциация (AFA) в спешном порядке организовала матч между юношескими сборными до 20 лет Аргентины и Парагвая. Аргентинцы победили со счётом 8:0, и именно Месси, выступавший под 17-м номером, забил последний гол. В следующем году Месси привёл Аргентину к титулу чемпиона мира среди юношей до 20 лет в Нидерландах. Играя решающую роль, он забивал голы во всех четырёх матчах плей-офф. Среди его «жертв» оказались Бразилия в полуфинале (победа со счётом 2:1) и, по иронии судьбы, сама Испания, которая пропустила два гола от этого виртуоза в матче, завершившемся победой «Альбиселесте» со счётом 3:1. Если судьба действительно предназначала Месси надеть футболку сборной Аргентины, а не Испании, то он, по-видимому, также пожелал, чтобы прощание «десятки» с чемпионатами мира состоялось именно в матче против «Фурии», а на противоположной стороне поля вышел Ямал — «малыш», которого он «покрестил». Символическая передача эстафеты, которая определит чемпиона этого чемпионата мира, полного ярких личностей.