Компания, поддерживаемая Вашингтоном, приобретает единственную компанию, добывающую редкоземельные металлы в Бразилии

Соединенные Штаты только что забили важный гол в международной гонке за редкоземельными элементами — рынке, на котором доминирует их главный конкурент, Китай. Американская компания, поддерживаемая Белым домом, объявила в понедельник о заключении соглашения о покупке единственной бразильской компании, добывающей эти востребованные материалы, — одной из немногих, работающих в крупных масштабах за пределами Азии. Соглашение между USA Rare Earths и бразильской компанией Serra Verde оценивается примерно в 2,8 миллиарда долларов, согласно заявлению американской фирмы. Бразилия обладает вторыми по величине в мире запасами этих стратегических материалов, которые используются для производства магнитов, необходимых для ветряных турбин или дронов. Serra Verde, частная компания, эксплуатирует крупный рудник в штате Гояс, расположенном рядом со столицей Бразилией. Особенностью этого месторождения является то, что оно богато тяжелыми редкоземельными элементами, в отличие от западных рудников, сообщает Reuters. Исполнительный директор USA Rare Earths Барбара Хамптон подчеркнула в заявлении, что «рудник Pela Ema компании Serra Verde является уникальным активом в своем роде и единственным производителем за пределами Азии, способным поставлять четыре магнитных редкоземельных элемента в крупных объемах». Акции компании подскочили на 8% после этого объявления. Китай производит 90% редкоземельных элементов в мире, что позволяет ему контролировать поставки и цены. В феврале этого года компания Serra Verde получила 565 миллионов долларов финансирования от американского государственного агентства — Корпорации развития США (US Development Finance Corporation), что свидетельствует об огромном интересе Белого дома к тому, чтобы занять выгодную позицию в гонке за контроль над этими материалами и снизить зависимость от Китая. Бразильская компания начнет производство с 2024 года. По данным газеты Financial Times, компания USA Rare Earths, которой Вашингтон пообещал до 1,6 млрд долларов финансовой поддержки, является одной из главных ставок правительства США на создание собственной цепочки поставок редкоземельных элементов. Соглашение о приобретении предусматривает выплату 300 млн долларов наличными и передачу 126,9 млн акций USA Rare Earths, котирующейся на Nasdaq, компании Serra Verde. В последние месяцы многие страны обратились к Бразилии, заинтересованные в ее огромных запасах редкоземельных элементов, вторых по величине после Китая. Правительство Луиса Инасиу Лулы да Сильвы идет на уступки и начало диалог по редкоземельным элементам со многими своими партнерами, включая США, Европейский союз и Индию. В этот же понедельник он обсудил эту тему с Германией на самом высоком уровне. Канцлер Фридрих Мерц воспользовался официальным визитом президента Лулы в свою страну, чтобы предложить ему сотрудничество. «Германия готова поддержать Бразилию технологическим ноу-хау для расширения наших отношений» в сфере редкоземельных элементов. В Ганновере, где он посещает одну из крупнейших промышленных выставок мира, бразилец подчеркнул, что его правительство увеличило инвестиции как в редкоземельные элементы, так и в стратегические минералы. Он вновь подчеркнул, что его кабинет «не примет никаких условий [сотрудничества], которые сведут нашу страну к простой добыче ресурсов для удовлетворения внешнего спроса». В последние месяцы в Бразилии множатся проекты по добыче редкоземельных элементов, но Serra Verde — единственная компания, которая уже ведет добычу. Генеральный директор компании Рикардо Гросси в прошлом месяце объяснял суть бизнеса в интервью газете O Globo: «К редкоземельным элементам относятся 17 элементов; мы сосредоточены на 15 основных, имеющих наибольший атомный вес и более 200 применений». Он также подробно рассказал о перспективах на будущее: «Мы прогнозируем рост рынка на 8–10 % в год до 2035 года. Наша позиция выгодна благодаря нашей операционной базе и конкурентоспособному ассортименту продукции».