Маяна Зац, генетик, которая ищет секрет долголетия суперстолетних в смешанном этническом составе населения Бразилии

В день своего 108-летия Милтон пригласил около 40 друзей к себе домой в Бразилиа. В ходе вечеринки хозяин поочередно обращался к каждому по имени, рассказывая, какое влияние они оказали на его жизнь. Среди гостей была женщина, с которой Милтон часто переписывался по электронной почте, бразильская генетик Майана Зац (Тель-Авив, 78 лет), которая вспоминает эту сцену, чтобы проиллюстрировать завидные когнитивные способности, демонстрируемые некоторыми из почти 200 добровольцев-столетних, включая нескольких суперстолетних, которым более 110 лет, участвующих в генетическом исследовании, которое она координирует в Университете Сан-Паулу (USP). «Он интересовался новостями, спрашивал, как продвигаются технологии редактирования генов и как мы собираемся изучать иммунологическую составляющую», — объясняет ученыца в своем кабинете в Центре исследований генома человека и стволовых клеток Университета Сан-Паулу. Милтон не вошел в олимп суперстолетних, потому что смерть застала его во сне после жизни, в которой каждое утро были кофе и виски. Исследование в поисках ключей к здоровой старости, о котором в январе писал журнал Genomic Psychiatry, привлекло внимание к этой молекулярной биологу, считающейся одним из ведущих бразильских специалистов по мышечным дистрофиям, их причинам и мерам по их профилактике. До апреля 2025 года тремя самыми долгоживущими людьми в мире были бразильцы, подчеркивает ученый. На пьедестале почета по-прежнему остается Жоао Марино Нето, которому 113 лет и который уже четыре месяца является самым пожилым человеком в мире, согласно данным Gerontology Research Group, занимающейся поиском и проверкой суперстолетних по всему миру. «Мы только что взяли пробы у 111-летнего мужчины», — с удовлетворением говорит генетик. Бразилия является родиной значительного числа столетних (более 37 000), несмотря на то, что это развивающаяся страна, далекая от лидеров долголетия, таких как Япония, США или страны Средиземноморья. Но еще более поразительно то, что в Бразилии есть суперстолетние. Их команда из восьми человек постоянно находится в поиске добровольцев, которые должны оставаться физически активными и быть не моложе 95 лет. Как только они соглашаются участвовать, у них берут образец крови. Одна из гипотез, которую выдвигают бразильские исследователи, заключается в том, что ключ к долголетию кроется в генетическом смешении. «Одна из наших гипотез заключается в том, что метисы имеют счастье обладать устойчивыми генами от различных этнических групп». То есть некоторые из этих бразильцев выиграли в лотерею и унаследовали лучшие гены от своих предков — чернокожих, белых, коренных народов, азиатов… Ведь население Бразилии — одно из самых смешанных в мире. Объединяет потомков коренных жителей, переживших вторжение в 1500 году, смешавшихся с португальскими колонистами, с африканцами, пережившими переход через Атлантику и три века проработавшими в рабстве на плантациях сахарного тростника или в золотых приисках, которые, в свою очередь, смешались с иммигрантами из Европы, Ближнего Востока и Дальнего Востока, приглашенными в XX веке для заселения страны и, заодно, для «обеления» населения в духе расистской евгеники того времени. Они потерпели неудачу. С 2022 года большинство бразильцев называют себя метисами. Команда из USP, государственного университета, входящего в число лучших в Латинской Америке, изучает другую переменную, поскольку доступ к системе общественного здравоохранения крайне неравномерен, а страна не отличается здоровым питанием — она практически перешла от голода к ультрапереработанным продуктам, термин, придуманный другим бразильским ученым из USP. Зац и его коллеги пытаются доказать, что «столетние, особенно те, кто живет в отдаленных регионах и не имеет доступа к современной медицине, были отобраны в детстве, поскольку в Бразилии было очень распространено, что у женщины рождалось десять детей, а выживали только один или два. Те, кто выживал, были более выносливыми». Это может быть случай Жоао Марино Нето, который прожил свои 113 лет в глубинке штата Сеара, в одном из самых бедных регионов Бразилии. Он живет в Апуйаресе, крошечном сельском муниципалитете. «Мы хотим понять, как работают гены» этих бразильцев, которые наслаждаются здоровой старостью, чтобы, как он объясняет, «помочь людям, которым не посчастливилось родиться с такими генами». «Например, у нас есть столетние спортсмены, такие как Лаура, которая занимается плаванием. Ей 107 лет, она из семьи долгожителей. Мы хотим понять, что поддерживает эту мускулатуру» или чем объясняется, что Милтон, герой дня рождения, или сестра Ина Канабарро, монахиня, ставшая самым долгоживущим человеком в мире, оставались в полном рассудке до самого конца. Зац начал изучать столетних, обнаружив нескольких, которые перенесли и преодолели инфекцию COVID-19 во время пандемии. Возможно, внимание к этим удивительным выжившим было следствием всей профессиональной карьеры, посвященной очень серьезным генетическим заболеваниям, таким как мышечная дистрофия Дюшенна, которая поражает детей, лишая их возможности ходить с подросткового возраста, и зачастую они не доживают до 20 лет. «Однажды я поняла, что работа, с одной стороны, с этими дистрофиями, с диагнозами, которые являются разрушительными для семей, а с другой — со счастливыми пожилыми людьми, возможно, является способом компенсации». Сама координатор исследования выглядит завидным образом в свои 78 лет. Несколько лет назад она перестала бегать ежедневно из-за развития астмы, но по-прежнему проходит от шести до семи километров в день, не ест мясо с двадцатилетнего возраста и не имеет хобби. Ее жизнь — это научная работа и преподавание. Она рада тому, что может продолжать преподавать и избавилась от самых утомительных обязанностей в университете. Мать двоих детей, она утверждает, что в Бразилии никогда не сталкивалась с дискриминацией по половому признаку: «Я чувствовала дискриминацию в США, где нет декретного отпуска и приходится договариваться о зарплате, а здесь мы получаем одинаковую зарплату, в зависимости от должности». Учёная родилась в Тель-Авиве за несколько месяцев до провозглашения Государства Израиль, куда её родители прибыли из Румынии, спасаясь от нацизма. Но жизнь оказалась слишком тяжёлой, и через год они уехали во Францию. Той любознательной девочке исполнилось семь лет, когда друг, проживавший в Бразилии, рассказал её родителям, что это многообещающая страна. Они поселились в Сан-Паулу. «Еще со школьных лет мне было интересно узнать, как передаются черты от одного поколения к другому. В то время о генетике не говорили. Моей матери было очень трудно объяснить своим подругам, что будет изучать ее дочь», которая поступила на биологический факультет, чтобы специализироваться в медицинской генетике. Одним из вкладов Зац и ее команды стало разнообразие геномных банков, заполненных образцами из Европы и Азии. Несколько лет назад они внесли два миллиона бразильских вариантов, секвенировав геномы 1200 соотечественников. Она рассказывает, что среди столетних они обнаружили трех женщин с генетической мутацией, ответственной за наследственную форму рака груди — ту самую, которая заставила актрису Анджелину Джоли удалить грудь. «Мы обнаружили трех женщин старше 90 лет, у которых не развился рак груди, что указывает на то, что та мутация, которая у людей европейского происхождения может быть причиной рака, у метисов, возможно, таковой не является, что свидетельствует о важности этих защитных генов». Он подчеркивает, что исследования столетних людей будут способствовать развитию прецизионной медицины. Он сожалеет, что резонанс в СМИ, вызванный исследованиями столетних людей, не сопровождался выделением новых средств. «Посмотрим, может быть, кто-нибудь из тех американских миллионеров, которые хотят жить вечно, внесет свой вклад в нашу работу», — шутит он и подчеркивает, что единственным источником финансирования для него является FAPESP, фонд правительства штата Сан-Паулу, который направляет на исследования 1 % от собираемых государственных налогов. В Бразилии «у нас есть центры передового опыта, такие как этот в USP, где мы можем делать все то же, что и за рубежом, но нам нужно больше таких центров по всей Бразилии».