Рост цен на топливо — первое испытание для Каста

Рост цен на нефть, вызванный войной в Иране, стал первой непредвиденной ситуацией, с которой пришлось столкнуться правительству чилийского премьер-министра Хосе Антонио Каста. Перед новой администрацией, которая сосредоточила свои усилия на «фискальном кризисе» и на том, что «денег нет», стоит задача: как справиться с ростом цен на топливо — что может привести к инфляции —, ведь эта проблема напрямую затрагивает кошельки граждан. На данный момент основное внимание уделяется изменению Механизма стабилизации цен на топливо (Mepco), который смягчает последствия роста мировых цен за счет субсидий, которые возвращаются, когда цены на топливо снижаются. Один из вариантов, который исполнительная власть не исключает, — это отмена этого механизма, что привело бы к немедленному росту цены на бензин на 350 чилийских песо (0,38 доллара) за литр, а на дизельное топливо — на 500 (0,5 доллара). Ожидается, что министр финансов Хорхе Кирос объявит о законопроекте по этому вопросу не позднее начала следующей недели. В стране, где повышение стоимости билета на метро на 30 песо (3 цента) привело к массовым беспорядкам в 2019 году, вопрос стоимости транспорта является особенно чувствительным. Кироз предупредил в минувшие выходные, что цены на бензин будут расти в той же мере, в какой они растут на международных рынках, «даже с системой стабилизации нет возможности смягчить этот удар». «Система стабилизации лишь откладывает [повышение цен] на несколько недель». «Но, например, при нынешних темпах, даже если тратить 50 миллионов долларов в неделю, через семь недель этот рост будет превышен», — добавил он. В Ла-Монеде заявили, что, если не принять никаких мер в связи с ростом цен на нефть, затраты для Чили — при действующем механизме — могут составить около 3 миллиардов долларов. «У нас нет таких денег, и это огромный кризис для государства», — заявила в среду пресс-секретарь правительства Мара Седини. Экономист Хуан Ортис объяснил в среду на радио T13, что, когда цены на нефть взлетают, казначейство перестает взимать специальный налог на топливо через Mepco. Но когда они падают, оно взимает его. По его словам, с 2014 по 2020 год был профицит, так же как и в период с 2023 по 2025 год. Каст унаследовал страну со структурным бюджетным дефицитом, который в 2025 году составил 3,55% ВВП (более 13,2 млрд долларов), и с обещанием провести сокращение бюджетных расходов на 6 млрд долларов в течение первых полутора лет своего срока, не затрагивая социальных выплат. Это обязательство было подвергнуто сомнению даже экономистами умеренного правого толка, которые считали его невыполнимым, когда война в Иране и ее последствия — такие как цена барреля нефти выше 100 долларов — еще не входили в уравнение. С момента победы на выборах Каст пытается сдерживать высокие ожидания граждан, подогреваемые его риторикой о «радикальных переменах» и том, что «все будет хорошо». Теперь, как он заявил в минувшие выходные, речь идет о том, что «государственные финансы развалились» и что придется принимать «непопулярные меры». На фоне повестки дня, полностью занятой пакетом мер, продвигаемых правительством, президент был вынужден во вторник затронуть тему Mepco, которая из-за высокой неопределенности, связанной с ее будущим, подрывает коммуникационную стратегию исполнительной власти. «За неделю мы можем потерять от 50 до 100–200 миллионов долларов. Сможем ли мы предотвратить рост цен на нефть с помощью политики Mepco? Очевидно, нет», — заявил он о механизме стабилизации, действующем с 2013 года. «Мир находится в кризисе. Чили находится в финансовом кризисе, необходимо принимать решения и делать выбор. Цены на топливо вырастут, но мы сохраним цены на общественный транспорт и на отопление», — привел пример президент, рассказывая о рассматриваемых направлениях. Если функционирование Mepco останется неизменным, рост цен будет по-прежнему сдерживаться, но это повлечет за собой увеличение бюджетных субсидий из-за высоких цен на нефть, и неизвестно, когда их рост остановится. Альтернативой является ограничение уровня субсидий или изменение некоторых параметров для снижения бюджетных затрат, что приведет к более быстрому отражению роста цен на нефть на местном рынке и повышению волатильности цен на бензин и дизельное топливо для потребителей. В настоящее время система корректировки стоимости бензина, действующая каждые три недели, предусматривает предельный диапазон в 30 песо в сторону как повышения, так и понижения. Один из вариантов — расширить этот диапазон и, например, удвоить верхний предел до 60 песо. Что касается дизельного топлива, то его цена меняется каждый четверг, и на этой неделе она выросла на 107 песо за литр. Другой вариант — еженедельное изменение цен на бензин. Кирос встретился с представителями транспортного профсоюза, чтобы обсудить этот вопрос. Серхио Перес, президент Национальной конфедерации наземных грузоперевозок Чили (CNTC), заявил после встречи: «Мы понимаем, что возможно внесение изменений в Mepco», и исключил, что цена на бензин поднимется сразу на 300 песо. Национальная конфедерация владельцев грузовиков (CNDC) следит за этим вопросом «с большим интересом», поскольку около 40% транспортных расходов связано с ценой топлива. «Изменение неизбежно повлияет на структуру цен в логистической цепочке, поскольку отмена амортизации отразится на ценах на товары, 95% которых доставляется наземным транспортом конечным потребителям», — пояснила ассоциация, указав, что удар по кошелькам чилийцев может оказаться еще более сильным. В рамках серии переговоров, проводимых министром финансов, состоялась встреча с сенаторами от оппозиции, которые уже заявили, что не поддержат меры, лишающие населения льготы, смягчающей последствия роста цен. «Нам намекают на отмену Mepco, которая позволяет сдерживать рост цен на топливо и общественный транспорт, и мы не готовы выписать бланковый чек», — заявила сенатор Лорето Карвахаль из Партии за демократию. Министр Генерального секретариата при президенте (Segpres) Хосе Гарсия Руминот признал в среду, что Mepco «является проблемой», с которой они не рассчитывали, и которую необходимо решить быстро, потому что «если цены на нефть будут продолжать расти, это будет еще больше денег, которых у нас сегодня нет». Что касается общей экономической ситуации, он отметил, что они получили страну «с очень небольшими сбережениями, с огромным бюджетным дефицитом, и это вынудит принять меры, которые для многих семей, скорее всего, будут очень, очень болезненными и сильно повлияют на их жизнь».