Луиза Руз, энтомолог "Удручает то, насколько мало осведомлены о вкладе пчел в жизнь планеты".

Академик Луиза Руз (Вальпараисо, 82 года) поднимается по лестнице и проходит по коридорам главного здания Папского католического университета Вальпараисо (PUCV) с той же быстротой и проворством, что и двадцать с небольшим студентов, спешащих на занятия. Каждый день она приезжает в университет, чтобы продолжить работу в качестве хранителя крупнейшей коллекции пчел в Чили и одной из самых значительных в Латинской Америке. Она хранит около 60 000 экземпляров местных пчел более чем 270 видов, что свидетельствует о природном наследии страны. Словно человек, с гордостью демонстрирующий сокровища, она показывает инсектарий. Все пчелы аккуратно разложены, идеально проколоты булавкой и обозначены названиями, написанными крошечными буквами. Среди них есть большие, а есть и такие, длина которых не превышает пяти миллиметров. Есть желтые, оранжевые, серые и зеленые пчелы. Все экземпляры коллекции - дикие, и он уточняет, что медоносная пчела (Apis mellifera) была завезена в южноамериканскую страну в XIX веке. "Здесь мы работаем только с местными видами. В Чили насчитывается около 478 видов диких пчел", - говорит Руз. В отличие от медоносных пчел, чилийские пчелы обычно ведут одиночный образ жизни, откладывая яйца прямо на землю или на бревно. Кроме того, будучи более мелкими, они труднее обнаруживаются в окружающей среде, а также сложнее в обращении. Начало коллекции было положено в 1956 году профессором Гарольдо Торо. Он, читая курс энтомологии, просил своих студентов сделать инсектарий, чтобы сдать зачет, и коллекция выросла из этой университетской работы. Профессор Руз была одной из его студенток, когда изучала биологию в PUCV, и это был ее первый подход к изучению этих насекомых. Позже, в качестве дипломной работы, она написала о пчелах, обитающих в Вальпараисо. Позже, чтобы специализироваться в этой области, она провела шесть лет в аспирантуре Канзасского университета. В США она была ученицей Чарльза Миченера, известного как Эйнштейн пчел: "Это был замечательный опыт. Он опубликовал свою первую работу в 15 лет и не останавливался до самой смерти, его продуктивность была впечатляющей. Пчелы значили для него все", - говорит профессор Руз. После пребывания в университете он вернулся в Вальпараисо и до 2011 года преподавал в своей альма-матер. Она оставила занятия, но коллекция по-прежнему находится под ее опекой. Она отвечает за предоставление образцов для исследовательских проектов и их сохранение. Следуя по стопам Миченера, она по-прежнему использует свой микроскоп для определения новых пчел, ездит в экспедиции, продолжает публиковаться и выступает на конгрессах. После жизни, посвященной изучению пчел, он обеспокоен их современным состоянием: "Места, где мы раньше собирали виды, полностью изменились в результате строительства дорог и строительства недвижимости, что привело к нарушению экосистем. Например, в этой коллекции много видов из сектора Лос-Лиленес, который сегодня застроен зданиями". Она вспоминает, как читала газету и остановилась на статье о гонках на автомобилях и мотоциклах, проходящих в дюнах региона Вальпараисо. С ужасом она увидела фотографии техники, разравнивающей местность. В голове у нее были только мысли о пчелах. Она отправилась посмотреть своими глазами на одно из своих любимых мест для сбора пчел. Когда она приехала туда, от маленьких насекомых не осталось и следа - все их гнезда были уничтожены. В ходе исследований профессору Руз и ее команде удалось проследить изменения в поведении пчел в связи с изменениями окружающей среды за последние 30 лет: "Из-за колебаний климата и изменений, вызванных деятельностью человека, группы пчел столкнулись с проблемами поиска ресурсов и были вынуждены гибко адаптироваться к обстоятельствам. Мы наблюдали изменения во взаимодействии между самими пчелами и между пчелами и растениями", - говорит он. По поводу отсутствия заботы об этих насекомых она говорит: "Меня очень огорчает то, что мало кто знает об их вкладе, ведь их работа - это работа для всех, для всей планеты". Доктор энтомологии добавляет: "Люди не ценят их. Пчелы - лучшие опылители. Если нет опылителей, то нет и плодов. А без них что ждет нас в будущем? По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), треть мирового производства продуктов питания зависит от пчел, а почти 35% беспозвоночных опылителей, особенно пчел и бабочек, находятся под угрозой исчезновения. Озабоченность Руса также связана с тем, что в Чили не хватает людей в научном мире, занимающихся их изучением. По его словам, в Папском католическом университете Вальпараисо больше нет курса энтомологии, и такая же ситуация наблюдается в других университетах страны. По этой же причине передача коллекции на попечение специалистов является непростой задачей. Тем не менее, женщина, которая была их хранителем на протяжении десятилетий, будет продолжать заботиться о них: "Пока я могу, я буду продолжать заботиться о них".