NASA сотрудничает с чилийской компанией для составления карты патагонских лесов

19 апреля 2019 г. с борта Международной космической станции (МКС) на Землю начали возвращаться лазерные лучи, что ознаменовало старт миссии Global Ecosystem Dynamic Investigation (GEDI), цель которой - определить количество углерода, накапливаемого лесными экосистемами, и таким образом учесть влияние вырубки лесов на изменение климата. Проект, разработанный Центром космических полетов имени Годдарда НАСА и Университетом Мэриленда, осуществляется с помощью спутника, пристыкованного к МКС, и технологии дистанционного зондирования LIDAR, которая с помощью лазерных лучей определяет высоту и структуру деревьев и тем самым определяет количество углерода, которое они накапливают. Миссия, которая к настоящему времени провела 25 млрд. наблюдений, отбирала образцы до марта 2023 года и, как ожидается, вернется в строй летом 2024 года в северном полушарии. С помощью лазерной технологии они проследили за всеми зелеными зонами планеты, включая 45 млн. га чилийской Патагонии. Однако сложная география, характерная для этого места, расположенного на краю света, породила свои сложности: "Это очень сложный район для работы. Здесь очень густые леса, некоторые из которых совершенно девственные, и крутые склоны, что всегда весьма проблематично для точного определения высоты деревьев", - объясняет Адриан Паскуаль, преподаватель Университета Мэриленда и член научной группы миссии GEDI. Для Фелипе Эскалоны, генерального директора чилийской компании The Real Eco State, которая занимается защитой Патагонии, продавая земли исключительно для сохранения природы, огромные пространства чилийского юга также были загадкой. Его целью было инвестировать в науку и получить информацию о лесах, чтобы покупатели могли лучше понять экологический вклад приобретаемой ими земли: "Мы хотели иметь возможность объяснить им, какой растительностью обладают их земли и сколько углерода поглощают деревья", - объясняет он из Нью-Йорка, где компания The Real Eco State открыла свои офисы, чтобы выйти на новые рынки сторонников сохранения природы. В ходе этих поисков Эскалона узнал о миссии GEDI, данные которой находятся в открытом доступе, и обратился к ним с предложением сотрудничать и таким образом уточнить данные NASA с помощью информации, собранной на земле. Для решения этой задачи генеральный директор The Real Eco State решил инвестировать средства в чилийскую НПО We Conserv, чтобы помочь в проведении полевых измерений непосредственно в Патагонии. Со своей стороны, Адриан Паскуаль получил финансирование от Университета Мэриленда для поездки в Чили и участия в картировании территории. В течение первой недели сентября он совершил поездку по региону Айсен, наблюдая вместе с чилийскими исследователями за полетами беспилотников, в которых также используется технология LIDAR. "Из миссии GEDI нас интересует то, как работают наши модели здесь, в Патагонии, потому что большинство мест, где мы проводили калибровку, находятся в Амазонии. Поэтому мне было интересно посмотреть, как мы работаем здесь, и, основываясь на результатах, полученных с помощью беспилотников, мы, вероятно, постараемся сделать так, чтобы места, где мы можем калибровать наши модели, были здесь, в Чили", - говорит Паскуаль о сотрудничестве, которое было сосредоточено на районе канала Пююхуапи и местах вокруг озер Рузельвельт и Кондор. Что касается результатов, то, по словам исследователя из Университета Мэриленда, называть их пока рано, но они работают над этим, и информация будет обнародована. Со своей стороны, Эскалона с большим энтузиазмом относится к продолжению получения данных из Патагонии: "Было очень интересно узнать, как ведут себя различные типы лесов. Для нас, как для компании, эти наблюдения дают актуальные данные о том, какие места следует считать приоритетными для сохранения". Я думаю, что рано или поздно квадратный метр в Патагонии станет более важным и, соответственно, более дорогим, чем квадратный метр в Нью-Йорке", - добавляет он. Большие города оказывают услуги с чисто финансовой точки зрения; с другой стороны, Патагония с ее лесами, улавливающими большое количество углерода, оказывает услугу всему человечеству.