Проблемы, стоящие перед горнодобывающей промышленностью Чили: использование технологий для повышения производительности и рентабельности

Чили, крупнейший в мире поставщик меди и обладатель одних из самых больших в мире запасов лития, обращается к искусственному интеллекту (ИИ) и другим технологиям как к союзникам для более выгодного масштабирования своей производственной модели. Хоакин Вилларино, президент Горного совета Чили, объединяющего такие крупные компании, как AngloAmerican, BHP, Barrick, Escondida и Collauasi, считает, что это может стать решением одной из самых больших головных болей для бизнеса в южноамериканской стране: роста стоимости медных проектов за последние два десятилетия. «Стоимость жизни горнодобывающих проектов в целом резко возросла, и технологии должны позволить нам сделать инвестиционные процессы более эффективными, чтобы продолжать развивать отрасль, которая необходима для развития страны», - сказал он на форуме „Новые рубежи в горнодобывающей промышленности: как инновации определяют будущее отрасли“, который состоялся в среду в Сантьяго и был организован EL PAÍS, ADN и Minsait (дочерняя компания Indra, занимающаяся консалтингом и информационными технологиями). В условиях перехода к экологически чистым источникам энергии Чили играет все более важную роль в качестве поставщика металлов. «Страна находится в стратегически уникальном месте в истории. И медь, и литий являются основополагающими для жизненно важных процессов, которые стоят на кону для человечества: энергетический переход для смягчения негативных последствий [изменения климата]», - добавляет Вилларино. Новые технологии способствуют не только рентабельности отрасли, но и экологической устойчивости. В этом смысле Мария Хайланд, региональный менеджер по рынку промышленности и энергетики компании Minsait, утверждает, что оцифровка приносит экологические и производственные выгоды: «Сокращение использования бумаги позволяет сохранить биоразнообразие и уменьшить количество твердых отходов на 50 %, что снижает нагрузку на свалки. Такой подход жизненно важен в мире, который все больше осознает экологические проблемы». Инновации Minsait включают в себя искусственный интеллект, иммерсивные симуляторы и современную робототехнику, среди прочего, с целью оптимизации таких важных процессов, как планирование производства и транспортная логистика. Вилларино считает, что воздействие горнодобывающей промышленности на окружающую среду должно не ухудшать, а улучшать жизнь людей, и этого можно добиться, инвестируя в инновации. В качестве примера он приводит установки по опреснению воды, внедренные в некоторых чилийских горнодобывающих компаниях, чтобы оптимизировать водные ресурсы в стране, переживающей засуху. «Это технология и инновации. Нам брошен вызов», - говорит он. Потребление воды в этой отрасли, скорее всего, возрастет из-за снижения содержания меди в руде, что вынуждает использовать больше воды для переработки. «Содержание меди в руде снизилось в среднем до половины от того, что было десять лет назад. Это означает, что нужно перемещать больше материала, чтобы получить то же количество руды. Это означает технологию, постоянные, неустанные инновации. В энергетике мы должны изменить всю нашу жизнь», - говорит президент Горного совета. Франциско Адаме, генеральный директор Deuser - компании, специализирующейся на цифровизации промышленности, которую Minsait приобрела в 2023 году, - говорит, что с помощью робототехники и других инноваций можно ускорить производственные процессы на месторождениях: «Мы должны заставить автоматику говорить с нами и понимать нас». Несмотря на успехи во внедрении новых технологий, похоже, есть и другие барьеры, которые необходимо преодолеть. Алехандро Бекер, корпоративный менеджер по организационному совершенствованию и производительности чилийской государственной компании Codelco, говорит, что одна из главных проблем связана с внедрением искусственного интеллекта, в частности машинного обучения, в промышленности. «Необходимо изменить культуру и создать соответствующие возможности. Мы должны учесть уроки последних лет, мы знаем, что изменения даются нелегко», - пояснил руководитель. Беккер отмечает, что горнодобывающий сектор переживает технологический взрыв быстрее, чем другие отрасли, а это значит, что необходимо обновлять все сферы. Это не только вопрос рентабельности и адаптации к стандартам, требуемым во всем мире, но и вопрос ответственности, добавил Вилларино. «Технологии нужны для того, чтобы контролировать, отслеживать и обеспечивать безопасность работников. Важно держать их подальше от мест, где существует повышенный риск». Как этого добиться? С помощью технологий», - объясняет он. Только в 2023 году на горнодобывающих предприятиях страны было зарегистрировано 13 несчастных случаев со смертельным исходом, а в 2024 году - уже пять, в результате чего коэффициент смертности составил 0,02, что является самым низким показателем по сравнению с другими годами, согласно данным Национальной службы геологии и горного дела. Вилларино отмечает, что хотя эта отрасль является одной из отраслей с наименьшим количеством несчастных случаев, те, которые все же происходят, обычно приводят к летальному исходу. Поэтому виртуальная реальность или центры дистанционного управления выступают в качестве альтернативы для работы вне площадки и снижения рисков. «В мире, когда говорят о работе в шахте [в городе Кальдера на севере Чили], на глубине более 700 метров, возникает прямая связь с образом 33 горняков, оказавшихся в ловушке. Но на самом деле это не так опасно», - говорит он. Говоря о потенциальных возможностях использования искусственного интеллекта в горнодобывающей промышленности, Мария Хортенсия Арансибия, директор по правовым вопросам компании Indra в Чили, подчеркнула, что никто не может противостоять использованию технологий, однако нельзя игнорировать и тот факт, что их неизбирательное применение приводит к ряду правовых, этических и социальных рисков и проблем. «Наша страна решила регулировать», - сказал он, имея в виду законопроект, внесенный правительством Габриэля Борика в Конгресс в этом году для регулирования использования искусственного интеллекта.