Путешествие по Эль-Теньенте, крупнейшей в мире подземной медной шахте

В 50 километрах к востоку от города Ранкагуа в регионе О'Хиггинс в центральной части Чили зигзагообразная дорога на фоне полубелых холмов Анд ведет к Эль-Теньенте, крупнейшему в мире подземному месторождению меди. Шахта с 4500 километрами туннелей под землей находится в ведении государственной медной компании Codelco, крупнейшего в мире поставщика меди. С поверхности, когда дует непрекращающийся ветер, трудно представить всю жизнь под этим холмом высотой 2 200 метров, который начали разрабатывать в 1905 году и откуда ежегодно получают около 350 000 тонкоизмельченных тонн меди (fmt), являясь подразделением Codelco, которое поставляет наибольший объем красного металла. Хотя чилийская компания сохраняет мировое лидерство, в 2023 году ее производство составило 1 324 554 тонны меди, что означает падение на 8,4% по сравнению с предыдущим годом на фоне перебоев в работе шахт и задержек в реализации проектов из-за недостатка инвестиций в предыдущие десятилетия. Сегодня Codelco хочет увеличить производство за счет вливания 40 миллиардов долларов в течение следующих 10 лет, что включает в себя капитальный ремонт устаревших месторождений. Компания также стремится к экологичности добычи и намерена сократить углеродный след на 70% к 2030 году и достичь углеродной нейтральности к 2050 году. Исполнительный президент государственной медной компании Рубен Альварадо говорит, что не видит «конфликта между устойчивостью и производительностью». Он объясняет, что рынки требуют от горнодобывающих компаний наличия экологических сертификатов, и говорит, что Codelco считает их «фундаментальным активом». Через подземные города Эль-Теньенте, в темноте, которой, кажется, нет конца, 100%-ные электрические автобусы развозят шахтеров по рабочим местам. В настоящее время компания располагает 104 транспортными средствами, что делает ее одним из крупнейших в мире парков электромобилей на горнодобывающих предприятиях. Эти транспортные средства производятся недалеко от города Ранкагуа компанией Reborn Electric Motors, первой и пока единственной чилийской компанией, выпускающей электробусы. Рикардо Реппенинг, один из ее основателей и нынешний технологический менеджер, говорит, что «горнодобывающая промышленность сделала возможным рождение компании». Девять поездов, также на 100 процентов электрических, движутся со скоростью около 35 километров в час по различным станциям горнодобывающего процесса в Эль-Теньенте. Эта 33-километровая железнодорожная линия, которая дистанционно координируется из интегрированного операционного центра (CIO) компании Codelco в Ранкагуа, является самым большим активом рудника. Здесь не только координируется движение поездов извне, но и автоматизированы многие машины, участвующие в бурении горных пород. Сидя в кресле с командами, расположенном в одном из офисов подземной шахты, Лилиана Родена (46 лет), оператор в El Teniente, объясняет, перебирая руками элементы управления и сосредоточенно глядя на экраны: «Раньше человек подвергался воздействию большого количества пыли и шума (...) Благодаря этому оборудованию с дистанционным управлением качество жизни полностью изменилось». Лилиана, которая работает в шахтах уже 12 лет, говорит, что автоматизация позволила привлечь в отрасль больше женщин. Что касается гендерного паритета, то в 2023 году на всех предприятиях Codelco работало 16,6 % женщин. К 2027 году планируется довести этот показатель до 35 %. В лабиринте подземных дорог Эль-Теньенте находится около 40 пунктов приема вторсырья, разделенных на пластик, текстиль и кожу. В последнем контейнере лежат десятки ботинок, изношенных временем и пылью. Переработка происходит не только в небольших масштабах, потому что если и есть что-то, чего в шахтах в избытке, так это колеса. Благодаря партнерству с компанией Arrigoni Ambiental NFU, расположенной в 21 километре от Ранкагуа, перерабатываются отслужившие свой срок шины. В 2023 году на заводе было переработано 5500 тонн шин, 50% из которых поступили из горнодобывающей промышленности, основным поставщиком которой является компания Codelco. В результате химического процесса, называемого пиролизом (термическое разложение веществ при нагревании при высоких температурах и в отсутствие кислорода), они получают три побочных продукта, пригодных для повторного использования: сталь, уголь и альтернативное дизельному топливо. Помощник руководителя Arrigoni Ambiental NFU Маурисио Браво объясняет, что процесс, осуществляемый на заводе, называется «истинно круговой экономикой»: «Мы стремимся к тому, чтобы продукты, полученные в результате пиролиза шин, могли быть использованы в той же отрасли, которая их произвела». В случае с добычей полезных ископаемых Браво отмечает, что они используют сталь для производства промышленных напольных решеток. «Мы превращаем уголь в активированный уголь для фильтрации воды с высоким содержанием минералов, например, в шахтах. А что касается альтернативного дизельному топливу топлива, то мы не ограничиваемся его теплотворной способностью и рассматриваем его применение в качестве добавки для горнодобывающих процессов». Он добавляет: «Это то, что позволит нам использовать 100 % продукции той отрасли, которая дала нам шину, и не беспокоиться об еще одной экологической ответственности», - говорит он. По мнению Рубена Альварадо, исполнительного президента Codelco, именно такие альянсы позволят Чили продвинуться к «лидерству в ответственной добыче».