Жертвуя водой пустыни ради лития: цена энергетического перехода

Чили - одна из стран, наиболее уязвимых к изменению климата. Наводнения, паводки, волны жары и засухи - вот лишь некоторые из экстремальных погодных явлений, которые в последние годы происходят все чаще, масштабнее и интенсивнее. В связи с этим необходимо сохранять и защищать природные системы, обеспечивающие важнейшие экосистемные товары и услуги, чтобы создать более устойчивое общество перед лицом этих явлений, такие как реки, водно-болотные угодья или ледники, которые выступают в основном в качестве важных источников пресной воды. Водно-болотные угодья были определены как одни из самых хрупких и уязвимых экосистем перед лицом глобального потепления и действий человека. На чилийском Альтиплано водно-болотные угодья представлены в сложной сети малоизученных гидрологических систем, образующих луга, соленые лагуны, заболоченные участки, реки и солончаки, экологическое, исконное, научное и культурное значение которых игнорируется в пользу ложного экономического развития, которое лишь подчеркивает роль страны как экспортера сырья. Этот экстракционистский взгляд на наше природное наследие был усилен правительством Габриэля Борика с принятием в 2023 году Национальной литиевой стратегии и последующим объявлением о создании Сети охраняемых соляных квартир, которая просто определяет и приносит в жертву соляные квартиры с наилучшими перспективами для разработки этого минерала и «защищает», частично и слабо, те соляные квартиры, которые не представляют экономического интереса. Это не только демонстрирует недостаток знаний о важности и функционировании этих экосистем, но и приводит к неэффективной и очень слабой мере защиты, которая игнорирует и не имеет никаких экологических критериев. Если добавить к этому все более критический сценарий нехватки воды на национальном уровне и суровый гиперзасушливый климат пустыни Атакама, где расположено большинство соляных квартир, то нетрудно предвидеть рост уже существующих напряжений и конфликтов по поводу доступа и использования воды - порожденных этой и другими добывающими отраслями - между местными сообществами и другими видами производственной деятельности, которые никогда не рассматривались властями должным образом. С другой стороны, с экологической точки зрения, интенсивная добыча рассола для разработки и использования лития может изменить водный цикл этих систем, создавая риск для гидрогеологического баланса сети и пополнения водоносных горизонтов, которые могут хранить ископаемую воду, содержащуюся тысячи или миллионы лет назад, и которые необходимы для функционального и структурного поддержания уровня воды. Это было продемонстрировано в недавнем исследовании, которое показало, что Салар-де-Атакама демонстрирует проседание (или опускание) вблизи скважин, которые испытали наибольшее снижение уровня воды, что приводит к уплотнению водоносных горизонтов, снижению их проницаемости и пористости. Кроме того, по некоторым оценкам, от 85 до 95 % воды, содержащейся в рассоле, теряется из системы в результате испарения, что побудило некоторых авторов назвать эту эксплуатацию добычей воды, поскольку, в отличие от типичной добычи горных пород, исторически осуществляемой в Чили, литий получают в результате обработки водной среды. Это заставило некоторые отрасли искать решение, способствующее реинъекции истощенного рассола в соляные пласты, не осознавая возможного воздействия на окружающую среду, которое может оказать эта жидкость со следами реагентов и новыми физико-химическими и микробиологическими характеристиками. По этим причинам мы в Terram Foundation считаем необходимым, во-первых, подчеркнуть важность устойчивого водопользования перед лицом рисков климатического кризиса, а также чрезмерной эксплуатации и уничтожения источников водоснабжения в пользу энергетического перехода. Мы также подчеркиваем необходимость расширения исследований и информации об этих экосистемах, чтобы иметь базовые данные о биоразнообразии и гидрогеологии каждой из них, а также наладить мониторинг всех соляных квартир, чтобы предупредить и предотвратить их возможное воздействие на них в результате изменения климата и различных добывающих отраслей. Наконец, мы предлагаем разработать национальную нормативно-правовую базу, учитывающую и обеспечивающую эффективную правовую защиту этих важных негородских гидрологических систем, особенно тех высокогорных андских водно-болотных угодий, которые в настоящее время находятся под серьезной угрозой.