Форрест Хит, американец, который нашел способ сделать доступ к Интернету в Медельине и Боготе доступным для всех

«Я не типичный гринго, который унаследовал деньги от своей семьи или заработал много в США и пришел инвестировать в Колумбию. Я из скромной семьи. Я учился в Интернете, терпел неудачи и пробовал снова, потому что верю, что то, что я делаю, помогает построить лучший мир». Так Форрест Хит (Северная Каролина, 27 лет) рассказывает о том, как родилась идея создать Somos, единственную в стране компанию, которая предоставляет услуги домашнего интернета по оптоволоконной сети без обязательств по длительности контракта в Медельине и Боготе. В 19 лет Хит приехал в Медельин, чтобы навестить друга, и остался там. Восемь лет спустя Somos — гордость его жизни. Он основал ее в 2021 году с идеей демократизировать доступ к интернету и превратить его в современную версию Александрийской библиотеки, предоставив людям за небольшие деньги доступ ко всем знаниям, содержащимся в сети, как он сам отмечает. Имея 70 000 клиентов, компания предлагает два тарифа: Essential за 50 000 песо в месяц (около 14 долларов) и Pro за 100 000 песо (28 долларов), что на 30-40% ниже, чем у конкурентов. Его идея о том, что должно быть место, которое могло бы обеспечить высококачественным интернетом все районы, независимо от социального статуса, родилась в 2019 году в 13-м районе Медельина. «Я приехал туда из-за музыкальной группы, которая проводила мероприятие с мэрией Медельина. Они пригласили меня, и я заметил, что многие люди не имели доступа к интернету», — вспоминает он. Он начал с продажи карт, которые обеспечивали жителям коммуны доступ к Интернету. Вскоре Somos охватила весь Медельин, а затем и Боготу. «В компании работает 1000 сотрудников. Наши технические специалисты устанавливают сервис в домах; это очень важно, потому что так мы гарантируем лучший интернет, не передавая ни одну из наших услуг на аутсорсинг». Хит создал открытые архитектуры Ethernet, чтобы превратить их в городскую сеть, обслуживающую популярные районы, подключив магистральную сеть напрямую к домам. Он громко смеется, когда говорит, что учился в школе до 14 лет, и с тех пор интернет был его источником знаний: «Я ботаник. Мне всегда нравилось изучать инфраструктуру городов, мосты, поезда и способы, с помощью которых люди могут подключаться; это создает другой мир для всех. Вот почему я так люблю интернет: потому что он нас соединяет». Его мама ухаживала за детьми, а папа работал техническим работником в Северной Каролине, где Хит жил до 14 лет. «Я сын фермеров, я вырос в сельской местности. Всему, что я знаю, я научился благодаря своему любопытству, потому что я люблю узнавать новое и потому что с самого раннего возраста я понял, что интернет можно создать с помощью интернета», — говорит он. В 15 лет он уехал в Вашингтон, округ Колумбия, и там, работая по аренде комнат и квартир через Airbnb, научился создавать веб-сайты для консалтинговых групп, юридических фирм и ресторанов. Он делал это, не прекращая учиться и изучать процессы подключения к сети и мир Интернета. Когда он приехал в Колумбию и увидел, что у него есть возможность применить то, что он узнал об инфраструктуре и способах создания сетей, он понял, что перед ним открывается золотой путь. «Одно из того, что я обнаружил, приехав в Колумбию, — это то, что будущее еще впереди, то есть все еще предстоит сделать. Колумбии предстоит решить много проблем, но у нее есть лучшие руки, лучшие люди, чтобы построить лучшее будущее», — говорит он. Испанский Хита чист. Отточен. Когда он приехал в Колумбию шесть лет назад, он не знал ни слова по-испански: «Я знал только слово «hola» (привет)», — вспоминает он. И когда его спрашивают, как ему удалось выучить испанский настолько свободно, он улыбается: «На улице, приятель. Было очень важно научиться хорошо слушать людей, с которыми я хотел работать». Изучение языка, по его словам, позволило ему открыть для себя новые способы познакомиться с Колумбией, а также больше узнать о вызовах, связанных с расширением и изменениями в Интернете. «Мне повезло, что я могу нанимать своих собственных учителей. Те, кто работают со мной в Somos, учат меня не только языку, но и тому, как мы можем без страха конкурировать». Хит твердо верит в силу связей и уверен, что в них заключается сила построения другой страны. «Путешественник, нет пути, путь прокладывается по ходу движения», — цитирует он Жоана Мануэля Серрата, потому что для него все пути всегда стоят того, и, проходя по ним, «всегда найдется способ придумать что-то, что может улучшить жизнь другого человека». В будущем одним из путей, который ему интересно исследовать, является интернационализация Somos. Другой — более глубокое изучение децентрализованных финансов, которые используют технологию блокчейн для хранения и передачи активов в цифровом формате, с целью лучше понять, как интернет может генерировать инновационные способы стимулирования развития страны.