Хосе Рикардо Бетанкур, новая звезда «снеков» в Колумбии

Они начали в университете, готовя и пробуя соусы. Они использовали семейные рецепты и проводили эксперименты. Увидев, что соусы понравились, особенно острый соус из маракуйи, они начали продавать их знакомым и друзьям. «Тогда мы увидели возможность создать бизнес, тем более что в 2015 году группа Éxito открыла для нас свои супермаркеты, чтобы разместить наши соусы на своих полках», — вспоминает Хосе Рикардо Бетанкур (Кальдас, Антиокия, 32 года), генеральный директор Vector Foods, компании из Итагуи, которая за 10 лет произвела революцию на рынке премиальных снеков в Колумбии. Бетанкурт, Алехандро Агудело Мехия, Рикардо Рамирес Рамирес и Николас Эберл Пейк начали продавать свои соусы под брендом MonteRojo, название которого объединяет натуральность продуктов и остроту колумбийских вкусов. Чтобы клиенты могли попробовать соусы, они использовали картофельные чипсы, бананы, а затем начос, зрелые сыры или кабаны, чтобы обеспечить премиальный опыт. Со временем цифры, которые являются электрокардиограммой любого бизнеса, показали, что закуски обходились им дороже, чем сами соусы. Кроме того, многие из тех, кто их пробовал, говорили: «Соус очень хороший, но я хочу взять с собой начос или картофель», что сводило на нет всю коммерческую затею», — вспоминает Бетанкур. Чтобы сократить расходы, они разработали рецепт начос без глютена и морской соли с помощью одного из своих поставщиков. «И мы сказали: «Мы больше не будем заниматься соусами, а будем заниматься закусками». Их родители и друзья советовали им не ввязываться в этот бизнес, потому что риск провала был высок, учитывая конкуренцию со стороны таких крупных и исторических брендов, как Papas Margaritas, Superricas, Todo Rico или Naturchip. Но, поскольку там, где есть бури и страхи, некоторые находят возможности, они решились рискнуть. Продажи пошли в гору. Они начали проникать и расти в других сетях и каналах. «Это заставило нас стать более реалистичными, подумать о том, куда мы идем и чего хотим», — утверждает Бетанкур. «Ответ заключался в разработке колумбийских продуктов премиум-класса, для гурманов, с собственными вкусами, которые давали бы ощущение благополучия. И мы так и поступили». Изменение рынка было логичным, но рискованным: в то время как рынок знаменитых «пакетиков» в Колумбии в 2016 году составлял 3,5 триллиона песо, рынок соусов составлял всего 30 миллиардов. За первыми продуктами из начос и картофеля в 2018 году последовали чипсы из бананов и маниоки. И они не перестают вводить новые вкусы: сладкий картофель, с морской солью, перцем, барбекю, лимоном, лаймом и даже черным перцем. Они пробовали свои силы с чипсами из свинины, жареным кукурузным зерном, кукурузными чипсами (хрустящими кукурузными снеками) и линейкой изысканных орехов или карамелизированных орехов. В том же году они создали бренд UAU!, ориентированный на уход за женщинами и здоровый образ жизни, сначала с попкорном, а затем с роскайтами и печеньем. В 2020 году они осуществили свою первую международную продажу крупнейшей сети в Эквадоре, стране, в которой они занимают все более прочные позиции. Сегодня их продукция экспортируется в 15 стран, включая США, Панаму, Парагвай, Сальвадор и несколько островов Карибского бассейна. В 2021 году они преодолели отметку в 10 миллионов проданных единиц, представлены в 1200 супермаркетах Колумбии, в 2024 году их оборот составил 60 миллиардов песо, а к 2028 году они планируют достичь 100 миллиардов. Они выпустили специальные вкусы в сотрудничестве с Club Colombia, José Cuervo, Alpina и Hatsu. Все учредители по-прежнему работают в компании, выполняя определенные функции: Бетанкур является генеральным директором, Агудело — директором по торговому маркетингу, Рамирес — директором по традиционным каналам сбыта, а Эберл — директором по внешней торговле. «Я стремлюсь к вдохновляющему лидерству, которое мы все поддерживаем сверху донизу, благодаря которому люди, за которых мы отвечаем, чувствуют себя не столько управляемыми, сколько сопровождаемыми и поддерживаемыми», — говорит Бетанкур, когда его спрашивают, каким он является CEO. Он отмечает, что, по его мнению, лидерству можно научиться с помощью времени, усилий и подготовки. «Это достигается не словами, а делами». Наряду с многочисленными успехами у них были и промахи, из которых они извлекли уроки, потому что понимают, что рынок мудрее любого человека. Так произошло с особым сортом картофеля с низким содержанием соли, произведенным для Carulla, который не получил ожидаемого успеха. Поскольку в мире потребления нет бесконечных полок, они собрали их и извлекли уроки без драматизма, ведь в Vector Foods царит сильная культура инноваций, которая допускает ошибки. «Здесь разрешается прыгать в пропасть, идти на риск, потому что это способ опередить конкурентов. В этом ринге мы не можем бороться ценами, а только качеством и инновациями», — говорит Бетанкур, выпускник факультета административной инженерии и специалист по финансам EIA в Энвигадо, имеющий степень MBA в Eafit. Компания также проводит активную политику инклюзивности, которая развилась естественным образом. 65 % из 178 сотрудников — женщины, многие из которых являются главами семей, и среди них были и есть сотрудники с ограниченными возможностями передвижения, когнитивными нарушениями, глухонемые и представители ЛГБТИ-сообщества. Это не является результатом письменной политики. «Мы, партнеры, убеждены в необходимости привлекать лучших, независимо от их положения и без позитивной дискриминации». Vector Foods уже занимает часть рынка снеков в Колумбии, о которой они и не мечтали, когда начинали продавать соусы. И они не собираются останавливаться, поскольку их цель — выпускать шесть новых продуктов в год. Сегодня, когда Бетанкура спрашивают, что говорят те друзья и родственники, которые советовали им не заниматься снеками, он с улыбкой отвечает: «Они молча и с удовольствием едят наши продукты».