Неустанный поиск преемника Фалькао

Радамель Фалькао, который в прошлом десятилетии блистал в Европе настолько, что в расцвете сил мог соперничать за «Золотую бутсу» с Криштиану Роналду или Лионелем Месси, является одной из величайших фигур колумбийского футбола. В свои 40 лет он остаётся абсолютным авторитетом и символом «золотой эпохи». Но с момента его последнего матча за национальную сборную, состоявшегося три года назад, пустота, которую он оставил в нападении Колумбии, так и не была заполнена. Поиски его преемника по-прежнему не завершены, и в преддверии дебютного матча своей страны на чемпионате мира в эту среду против Узбекистана на стадионе «Ацтека» эта позиция по-прежнему не имеет окончательного обладателя. Тяжёлые отборочные матчи КОНМЕБОЛ к чемпионату мира 2026 года стали первыми с 2010 года, в которых не участвовал Фалькао — лучший бомбардир в истории сборной Колумбии с 35 голами. И с самого начала одной из главных задач аргентинского тренера Нестора Лоренцо было определить центрального нападающего, который мог бы взаимодействовать и извлекать выгоду из передач Луиса Диаса, нынешней бесспорной звезды команды, и Хамеса Родригеса, творческой души команды. В течение 18 матчей отборочного турнира, по итогам которого Колумбия заняла третье место с 28 очками — столько же, сколько Уругвай, Бразилия и Парагвай, — Лоренцо пробовал разных нападающих, но ни один из них не закрепился в стартовом составе. В конечном итоге именно Диас вышел на первый план и забил семь решающих голов, которые обеспечили «кофейникам» выход на чемпионат мира. В сентябре 2023 года, в начале отборочной кампании к чемпионату мира, наиболее вероятными кандидатами на то, чтобы их фамилии появились над номером 9 на желтых футболках сборной Колумбии, считались Джон Дуран и Рафаэль Сантос Борре. В первых матчах отборочного турнира вышли на поле, соответственно, юный талант, который в то время только начинал свою карьеру в английском «Астон Вилле», и нападающий, возглавлявший атаку «Айнтрахта» из Франкфурта, который годом ранее выиграл Лигу Европы. В частности, Дуран вселял большие надежды. В свои 21 год он начал блистать в Англии в роли смертоносного запасного и даже дебютировал, забив два гола в матче Лиги чемпионов против «Баварии» (Мюнхен) осенью 2024 года. Казалось, что номер 9 в сборной Колумбии находится в надежных руках. Но его переход в «Аль-Насср» в январе 2025 года за 77 миллионов евро поставил крест на его карьере. Его отдали в аренду в «Фенербахче», а затем в петербургский «Зенит». Его больше не вызывали в сборную, и он не вошёл в состав, который едет на чемпионат мира. Дуран ещё молод, и его карьера ещё может пойти в гору, но пока что его путь — это история разбитых надежд. Надежды, возлагавшиеся на Дурана, теперь легли на плечи Луиса Суареса, центрального нападающего португальского «Спортинга», чья карьера, напротив, развивалась постепенно. В свои 28 лет он сыграл всего 11 матчей за национальную сборную, забив семь голов, пять из которых — за последние полтора года. Хорошая результативность, отражающая его сезон в Лиссабоне — 28 голов в 32 матчах во всех турнирах благодаря его инстинктам в штрафной — куда он перешел прошлым летом за 20 миллионов евро. Но, несмотря на положительные цифры и то, что он, вероятно, возглавит атаку сборной Колумбии в дебютном матче команды, его выступления были не слишком впечатляющими, и он пока не смог окончательно убедить в том, что является бесспорным игроком основного состава. В последних матчах за это место с ним боролся Джон Кордоба, который в свои 33 года играет в российском «Краснодаре», где является лучшим бомбардиром в истории клуба. Однако за национальную сборную он забил всего шесть голов в 21 сыгранном матче, и его место в стартовом составе, которое в 2024 году было более постоянным, стало эпизодическим после серии неудачных выступлений у ворот. Благодаря своей внушительной физической форме он, вероятно, останется на скамейке запасных, что даст Колумбии более прямой вариант развития событий в случае, если матч затянется. Третьим вариантом для Лоренцо является Кучо Эрнандес. Нападающий «Бетиса» не является результативным бомбардиром и не имел слишком много возможностей в сборной — он сыграл всего семь матчей, забив два гола, — но за его плечами сезон, в котором он был относительно постоянным игроком основного состава севильского клуба, и это позволило ему заслужить вызов на чемпионат мира. Все трое вызванных нападающих будут стремиться проявить себя и выйти из длинной тени, которую Фалькао до сих пор отбрасывает на колумбийскую сборную. Лучшего случая, чем чемпионат мира, для этого не найти. Колумбия сначала сыграет с Узбекистаном в Мехико, затем в Гвадалахаре — с Конго и, наконец, в Майами — с Португалией.