Андрес Ванегас, "палеонтолог" из пустыни Татакоа
Колумбия 2023-12-06 14:16:14 Телеграм-канал "Новости Колумбии"
Он нашел в пустыне, недалеко от своего дома, "маленький рог" и "зуб с чем-то вроде пилы вокруг него". 11-летний Андрес Ванегас сразу же решил, что они принадлежат динозавру. И хотя это оказалось не так - это были клешня краба и зуб сухопутного крокодила, - эта находка навсегда запомнилась Ванегасу и его деревне. В деревне Ла-Виктория муниципалитета Вильявеха (Уила), расположенной в северной части пустыни Татакоа, ее жители, в основном занимающиеся сельским хозяйством, десятилетиями не обращали внимания на одну из самых важных палеонтологических зон континента, находящуюся всего в нескольких метрах от их дверей. У всех дома были окаменелости, но они использовали их, чтобы наступать на бумаги или закрывать двери. "Никто не задумывался об истории, которая за ними стоит, но я хотел ее узнать", - говорит 34-летний Ванегас, создатель и директор Музея естественной истории Татакоа. К мальчику, который начал собирать окаменелости, или "дураку, собирающему камни", как его называли те, кто смеялся над его увлечением, присоединились другие товарищи, в том числе его брат Рубен, которому тогда было 8 лет и который с тех пор был его союзником в осуществлении его мечты. Они начинали с трех человек и выросли до 15. Кто-то рассказывал, что видел в поле зубы динозавра или черепаху, полностью состоящую из камня, и дети приходили, копали ложками и ножами, которые брали с собой на кухню, складывали образцы в рисовые мешки и относили их в дом семьи Ванегас. "Мы играли в игры, чтобы посмотреть, кто найдет самую крутую вещь", - говорит он, говоря о начале коллекции окаменелостей, которая сегодня признана самой значительной в районе Татакоа - территории площадью 35 000 гектаров, на которую обратили внимание палеонтологи со всего мира, в том числе благодаря жизненному проекту этих двух братьев. Андресу было 13 лет, когда ему пришло в голову, что в этом районе необходимо построить музей. Тогда они с братом стали просить помощи у государства, которая, по его словам, до сих пор не получена. Но они также обратились к научному сообществу Колумбии и других стран, в основном США. Столкнувшись с таким количеством материала, дедушка выделил им участок земли с домиком из плетня, чтобы они могли перевезти окаменелости, которые уже не помещались в семейном доме. Дом был в очень плохом состоянии, но наконец-то он стал домом для коллекции. Когда он закончил бакалавриат, проект, казалось, был приостановлен, "потому что я не собирался жить за счет окаменелостей", - говорит он со смехом. Он пошел изучать психологию и устроился охранником в Университет Сурколомбиана в Нейве, в часе езды от деревни. Он помнит ночь, когда ему пришлось присматривать за университетским музеем, "прямо как в фильме", - говорит он. И хотя ничего не воплотилось в жизнь, он помнит, что был очень впечатлен, когда осматривал это место. Это было то, о чем он мечтал для Ла-Виктории. Поэтому он продолжал стучаться в двери, искать контакты в университете и, с появлением Facebook, отправлять запросы на дружбу ученым. Рассказывая историю своего проекта снова и снова, он знал, как донести ее до нужных людей. Среди них был Карлос Харамильо, колумбийский геолог, связанный со Смитсоновским институтом тропических исследований, что стало решающим шагом для объединения музея. Первым шагом было приглашение ученых из Смитсоновского института, чтобы они помогли классифицировать собранный за более чем десять лет материал, который Ванегас, кажется, помнит почти по памяти: гигантские черепахи, дельфины, сухопутные кайманы, самый полный саблезубый опоссум, приматы, ленивцы размером с быка, зуб мегалодона... все это составляет более 6 000 экземпляров. Когда приехали первые ученые, соседи одолжили столы из своих домов, чтобы выставить окаменелости, собранные в прихожей Ванегасов, но когда коллекция была каталогизирована, пришло время строить новую штаб-квартиру, для которой использовалось место старого дома из глинобитного кирпича. Для этого через Смитсоновский институт они получили финансирование от астронавта Уильяма Андерса и его жены Валери. Музей естественной истории Татакоа наконец-то открыл свои двери в 2021 году с экспозицией, разработанной при содействии Парка Эксплора в Медельине. Сегодня здесь также работает исследовательский центр, ведется работа по обучению молодежи из этого района, и мы уже подумываем о расширении. Когда Андреса Ванегаса спрашивают, откуда взялось то восхищение, которого они добились в международном научном сообществе, он отвечает однозначно: "Ла-Татакоа - это окно во времени", окно, которое расширяется до 13-14 миллионов лет назад, в экосистему, которая в то время была похожа на Амазонскую. И хотя признание пришло сначала извне, жители Ла-Виктории также присоединились к этому феномену. "Сегодня здесь есть рестораны, отели, магазины, кафе-мороженое", - говорит он. И он добавляет еще одно достижение, которое они празднуют в эти дни: юный Диего Армандо Уруэнья, родившийся в деревне, выиграл стипендию на изучение геологии в университете EAFIT в Медельине, став первым местным палеонтологом. "Первым, как раз сейчас, когда мы отмечаем 100 лет с начала исследования Татакоа", - с гордостью говорит он. *При поддержке компаний Ecopetrol, Movistar и Fundación Corona.