Колумбия разрешила применение эвтаназии для сдерживания распространения бегемотов

Ни одна страна не захотела принять колумбийских бегемотов, потомков четырёх особей, которых наркобарон Пабло Эскобар завез из Африки в 1981 году. «Молчание со стороны администрации говорит нам о том, что нет интереса к их приему», — признала в понедельник министр окружающей среды Ирене Велес на пресс-конференции. Таким образом, Колумбия прибегнет к эвтаназии, чтобы сдержать распространение этого инвазивного вида, численность которого в стране составляет около 160 особей. «Без таких мер невозможно контролировать популяцию. По оценкам, к 2030 году у нас будет не менее 500 бегемотов, которые будут наносить ущерб нашим экосистемам и угрожать нашим местным видам, таким как ламантин и речная черепаха», — подчеркнула министр. История колумбийских бегемотов началась на поместье «Наполес», в 150 километрах от Медельина, где Эскобар устроил частный зоопарк с носорогами, слонами и другими животными, купленными на международном черном рынке. Четыре первоначальных особи — три самки и один самец — начали размножаться в условиях благоприятного климата и отсутствия угрожающих им хищников. Со временем они заселили реку Магдалена и распространились по Антиокии и даже по соседним департаментам Сантандер и Боливар. Стали обычным явлением сообщения о том, что крестьяне встречали их на дорогах и в некоторых случаях становились жертвами нападений. Бегемоты, вес которых может достигать трёх тонн, а суточное потребление пищи — 70 килограммов, наносят всевозможный ущерб экосистеме, не являющейся их естественной средой обитания. Разлагающиеся бактерии, которые они производят, выделяют углекислый газ в водоёмах и реках, где они проводят большую часть дня. При передвижении они также воздействуют на почву: перемещают землю, минералы и мелких организмов. Министр Велес в понедельник категорически заявила, что приоритетом Колумбии должна быть защита коренных видов: «Мы обязаны предпринять эти действия из ответственности перед нашими экосистемами». Уже много лет научное сообщество обсуждает, как контролировать бесконтрольное размножение, особенно в свете прогнозов, согласно которым к 2035 году их численность достигнет 1 000 особей, если не принять никаких мер. Хотя существует консенсус в отношении необходимости сокращения популяции, мнения о том, как это сделать, расходятся. Защитники животных и прогрессивные круги на протяжении многих лет выступают против применения эвтаназии и призывают выбрать другие варианты, такие как отлов и хирургическая стерилизация. Проблема заключается в том, что это слишком дорого и малореально при популяции, которая уже превышает сотню особей. Также не удалось прибегнуть к содержанию в огороженных пространствах, поскольку высока вероятность того, что бегемоты сбегут. Правительство Густаво Петро предложило промежуточное решение в 2024 году после десятилетий бездействия. Он предложил «план по управлению» из четырёх направлений: уже упомянутые — хирургическая стерилизация, изоляция, — переселение в другие страны и, «в крайнем случае», эвтаназия, более известная в этой сфере как контрольная охота. Перемещение в такие страны, как Мексика или Филиппины, было ключевым элементом этой программы, направленной не только на решение экологической проблемы, но и на сохранение жизни колумбийских бегемотов. Как пояснил Велес в понедельник, несколько заповедников проявили интерес к приему некоторых особей, но ни одно правительство не одобрило необходимые разрешения для этого. Будет обновление...