Колумбия открывает возможности для добычи полезного ископаемого, имеющего решающее значение для искусственного интеллекта

Канадская горнодобывающая компания Collective Mining, ведущая деятельность в Колумбии, могла бы сослаться на пословицу о том, что тот, кто ищет медь, в итоге находит золото. Только в данном случае компания изначально искала золото (а также серебро и медь), а нашла вольфрам — один из самых твердых и востребованных металлов на планете, имеющий ключевое значение для военной и технологической промышленности (сегодня он востребован как никогда ранее в связи с бурным развитием искусственного интеллекта) и находящийся в центре торгового спора между Китаем и США. Омар Осма, президент компании в Колумбии, пояснил, что во время плановой проверки буровых кернов на проекте Гуаябалес в департаменте Кальдас геолог заметил белые пятна, которые сияли по-особому. Он попросил принести ультрафиолетовую лампу — такую, которая в барах превращает белый цвет в фосфоресцирующее сияние, — и пятна засияли. Это был шеелит — минерал, содержащий металл, также известный как вольфрам. «Это была счастливая случайность. Мы искали кошелек, а нашли ключи от дома», — рассказал Осма. Вольфрам обязан своей ценностью редкому сочетанию физических свойств: это металл с самой высокой точкой плавления из всех известных — свыше 3 400 градусов по Цельсию — и один из самых твердых на планете. Поэтому, как объясняет Алехандро Гарсия, профессор промышленной инженерии Университета Хавериана, этот минерал считается критически важным: он незаменим в производстве режущих инструментов, электронных компонентов, микрочипов, а также находит применение в аэрокосмической и оборонной промышленности. Кроме того, это минерал, добыча которого сосредоточена в руках немногих: по данным Геологической службы США (USGS), на долю Китая приходится около 80 % мирового производства, и с февраля 2025 года он ограничивает его экспорт в рамках ответных тарифных мер против Вашингтона. Результатом стало беспрецедентное повышение цен и гонка западных стран за обеспечением альтернативных поставщиков. Хотя местные СМИ распространили информацию о том, что этот металл только что обнаружили в Колумбии, вольфрам не является геологической новинкой для этой андской страны. Он уже много лет отмечен на картах Колумбийской геологической службы, а более десяти лет назад его добывали и экспортировали, хотя и незаконно — как сообщал Bloomberg, этим занимались ныне несуществующие ФАРК — и в обход любых органов власти. Строго говоря, не нова и та часть истории, которая касается компании Collective Mining. Еще в 2023 году компания объявила о наличии вольфрама в системе «Аполло» — флагманском месторождении Гуаябалес, горной формации, где компания сосредоточила большую часть своих геологоразведочных работ в департаменте Кальдас. По-настоящему новыми являются два события, произошедшие в последние недели. Во-первых, это состояние месторождения: оно находится в твердой породе, и это, по данным Колумбийской ассоциации горнодобывающей промышленности (ACM), позволяет приступить к его оценке — провести бурение, рассчитать объемы запасов и определить рентабельность добычи, — чего не позволяла сделать аллювиальная и незаконная добыча последних десятилетий. Ассоциация отмечает, что около 97 % территории Колумбии до сих пор не прошло геологическую разведку. Во-вторых, появились официальные данные. На прошлой неделе компания опубликовала анализ с двумя уровнями достоверности: «указанные» запасы, то есть те, которые уже были достаточно детально пробурены, чтобы можно было доверять цифрам, и «предполагаемые» запасы — более предварительная категория, рассчитанная на основе меньшего количества скважин и, следовательно, менее достоверная. Компания оценивает запасы в наиболее достоверной категории в 37 миллионов тонн породы и дополнительно 48,2 миллиона тонн в более предварительной категории. Эта цифра отражает общий объем месторождения, в котором содержатся золото, серебро, медь и вольфрам. Из всего этого объема породы часть приходится на вольфрам: 4 968 тонн руды, из которой он извлекается, что эквивалентно 3 940 тоннам чистого вольфрама — трехокись вольфрама на 79,3 % по массе состоит из вольфрама. Это количество близко к тому, что за год добывает Вьетнам, второй по величине производитель в мире, с годовым объемом 3 000 тонн. Учитывая эти цифры, следующий вопрос носит не геологический, а промышленный характер: насколько Колумбия способна добывать этот металл и поставлять его в глобальные цепочки поставок? В этом вопросе оба опрошенных источника сходятся в оценке ситуации, хотя и расходятся в акцентах. ACM настаивает на том, что страна «не начинает с нуля»: у нее есть горнодобывающая промышленность, университеты, поставщики и многолетний опыт работы в других регионах. Гарсия более конкретно описывает реальные ограничения: сегодня Колумбия могла бы добывать вольфрам и производить лишь концентрат, то есть практически сырьё, в то время как для создания настоящей добавленной стоимости — преобразования его в карбид вольфрама или высокочистые соединения для технологической промышленности — требуются производственные мощности, которых в стране пока нет. Что действительно уже решено, согласно расчётам, приведённым компанией в своём пресс-релизе, так это режим роялти. Колумбийский закон устанавливает ставку роялти в размере 4% для вольфрама, но она взимается не с полной продажной цены, а с 80% этой суммы после вычета определённых затрат. То есть с каждых 100 долларов, вырученных от продажи металла, государство взимает фактическую плату в размере 3,2 доллара. В отличие от золота или меди, вольфрам не котируется на публичной бирже с видимой стоимостью в режиме реального времени. Его цену устанавливают специализированные агентства, такие как Fastmarkets, на основе рыночных сделок. В середине этого года килограмм этого эталонного металла стоил около 300 долларов по сравнению с менее чем 50 долларами до того, как Китай начал ограничивать его экспорт, что, по расчетам представителей отрасли, соответствует росту более чем на 500%. Рудные запасы есть, но ещё предстоит доказать, что их добыча будет рентабельной, а сроки проверки этого — длительные. Компания Collective Mining определила свой план действий до конца десятилетия. Компания планирует подать заявку на получение экологической лицензии во второй половине 2027 года, получить решение по ней через год, завершить технико-экономическое обоснование к середине 2029 года и приступить к строительству, в самом оптимистичном сценарии, во второй половине того же года. «Мы делаем первые шаги в довольно длительной гонке», — резюмирует Гарсия из Университета Хавериана. Осма из Collective Mining (компания, котирующаяся на технологической бирже Nasdaq и на Торонтской фондовой бирже) отмечает, что строительство может создать около 4 000 рабочих мест, а эксплуатация — ещё около 2 000, при этом объём инвестиций составит около 1 миллиарда долларов. Гарсия рассматривает эти цифры с двумя оговорками: во-первых, положительный эффект не ограничивается прямой занятостью, но также может привлечь в регион компании-поставщики, сферу услуг, транспорт и роялти; во-вторых, ничего еще не решено окончательно, поскольку на сегодняшний день речь идет о проекте на стадии разведки, а не о действующем руднике. Он предупреждает, что именно правильный подход к реализации проекта является тем, что отделяет эту реальную возможность для региона от экологического ущерба, который может повлиять на воду, почвы и экосистемы.