Швейцария более эффективна в серии пенальти, а Колумбия сожалеет об упущенной возможности

Колумбия преодолела все границы — Мексики, США и Канады, — но выбыла из турнира на слишком ранней стадии, учитывая те ожидания, которые породил её успешный выступление на чемпионате мира: в 1/8 финала. Единственная сборная, сыгравшая в трех странах-хозяйках Чемпионата мира 2026 года, проиграла Швейцарии со счётом 4:3 в серии пенальти в полдень по ванкуверскому времени после ничьей 0:0 в основное и дополнительное время и получила удар, который не означает провал, но определённо пахнет упущенной возможностью. Колумбия завершила турнир с неоднозначным результатом: непобеждённая, но не сумевшая сделать тот качественный скачок, к которому, казалось, была готова. Команда Нестора Лоренцо имела исторический шанс выйти в четвертьфинал во второй раз в своей истории после первого опыта на чемпионате мира 2014 года в Бразилии, когда ещё не существовало раундов 1/16 финала. Швейцария сделала сопротивление своей главной силой и в пятницу сразится с Аргентиной в Канзас-Сити за место в полуфинале. На трибуне для прессы стадиона в Ванкувере президент ФИФА, швейцарец Джанни Инфантино, наслаждался — по крайней мере, с точки зрения своей национальности — одной из немногих положительных новостей за последние часы после того, как оказался в центре скандала, связанного с Дональдом Трампом и Фоларином Балогуном. Победа Швейцарии над Колумбией также подтверждает превосходство европейских команд над американскими в 1/8 финала: это уже произошло в матчах Франция — Парагвай, Норвегия — Бразилия, Англия — Мексика и Бельгия — США. Героем матча стал вратарь Грегор Кобель, отразивший удар Хуана «Кучо» Эрнандеса из «Бетиса». Среди восьми лучших команд чемпионата мира преобладают европейцы: шесть представителей УЕФА (Франция, Испания, Бельгия, Норвегия, Англия и Швейцария), один южноамериканский (Аргентина) и один африканский (Марокко). Как будто эмоции потребовали передышки после «воскрешения» Аргентины в матче с Египтом, первый тайм встречи между Колумбией и Швейцарией начался с «перемирия»: на кону стояло слишком многое, а моментов было мало. Поскольку Хамес Родригес вновь не нашел нужной сыгранности, а Джон Ариас выглядел блекло, атакующий потенциал Колумбии вновь чрезмерно зависел от Луиса Диаса, который постоянно атаковал по левому флангу, хотя и находился в численном меньшинстве перед двойной швейцарской обороной. Нападающий «Баварии» не переставал наступать, но на этом чемпионате мира он так и не продемонстрировал свою лучшую игру. Швейцарские барьеры для Колумбии на этом не заканчивались: выходы Даниэля Муньоса, столь эффективные в матчах с Узбекистаном и Конго, перестали быть неожиданностью. Тренеры соперников уже знали, что нужно блокировать флангового защитника «Кристал Пэлас». Предполагалось, что отсутствие Йохана Манзамби, получившего травму на предматчевой тренировке, станет преимуществом для Колумбии, но Швейцария всё равно проводила почти все свои атаки по левому флангу — именно в том секторе, где обычно создавал перевес молодой игрок из «Фрибурга». Сначала свою удачу испытал Ардон Джашари, а затем — Дан Ндое. В обоих случаях блеснул Камило Варгас, вратарь «Атласа», который сначала неуверенно начал матч против узбеков, а затем провел четыре матча на ноль. К тому моменту матч в Ванкувере уже превратился в личную дуэль в центре поля между Густаво Пуэртой и Гранитом Джакой. Возможно, из-за столь длительного переезда — Колумбия преодолела 7 500 километров, проехав через Мехико, Гвадалахару, Майами, Канзас-Сити и Ванкувер — швейцарцы почувствовали усталость южноамериканцев во втором тайме и начали давать больше свободы и поддержки Бриэлю Эмболо, своему главному нападающему. Нестор Лоренцо понял, что его команда утратила искру, и незадолго до перерыва на питье начал делать замены, одна из которых стала уже классической: Джеймс ушёл, а на его место вышел Хуан Фернандо Кинтеро. Игрок «Ривер Плейт» представляет собой странный случай: он почти никогда не выходит в стартовом составе, даже в своём клубе, но всегда выходит на поле как средство для прорыва плотной обороны. Обе команды не могли раскрепоститься, скованы нервозностью из-за того, что на кону стояло так много, и к тому моменту исход матча уже складывался так, что одна ошибка или удачный ход могли решить, кто пройдет в четвертьфинал — и тем самым определить судьбу на ближайшие четыре года. В этой ситуации равенства дополнительное время оказалось неизбежным. Колумбия устояла благодаря своим центральным защитникам — обоим безупречным, Джону Лукуми и Давинсону Санчесу — и постепенно вернула себе инициативу, особенно в течение дополнительных 30 минут. Именно тогда Колумбия заслуживала победы. Наконец-то последовали опасные моменты. Удар головой самого Лукуми угодил в перекладину. Вратарь Кобель выиграл первый поединок у Джаминтона Кампаса. Варгас вновь блеснул, на этот раз в противостоянии с Зеки Амдуни. Джака потерял мяч перед своей штрафной, и Кампас, нападающий «Росарио Сентрал», упустил шанс всей своей жизни. Тогда дело дошло до серии пенальти. Первым забил Кинтеро: Колумбия — 1:0. Затем Камило Варгас едва не коснулся удара Джаки, но мяч всё равно оказался в сетке: 1:1. Колумбийцы начали чувствовать неладное, когда удар Санчеса ударился о перекладину, отскочил от линии ворот и вылетел за пределы поля. Амдуни проявил невероятное хладнокровие и забил — 2:1. Интуитивный Кобель угадал направление удара Кампаса, но мяч всё равно пролетел под телом швейцарского вратаря: 2:2. Мануэль Аканджи пробил выше перекладины, и казалось, что Колумбия снова в игре, но Кобель отразил удар Эрнандеса, игрока «Бетиса». Седрик Иттен сыграл логично: вопреки сомнениям, решительно и точно в центр — Швейцария 3:2. Лучо Диас забил гол, сравнявший счет, но у швейцарцев оставался еще один шанс, и Рубен Варгас, игрок «Севильи», им воспользовался: 4:3. Швейцария возвращается в четвертьфинал спустя 72 года, когда она принимала турнир у себя в 1954 году, хотя тогда в нем участвовали 16 сборных. Колумбия уехала непобеждённой и без особых упреков в свой адрес, но с внутренней болью, которая будет сопровождать её в течение следующих четырёх лет: она знала, что могла добиться большего.