Абелардо де ла Эсприелла усиливает натиск на журналистов, расследующих его связи с Алексом Саабом

В оживленной президентской гонке в Колумбии не будет участвовать генерал Оскар Наранхо, несмотря на настойчивые слухи, которые считали его неожиданным кандидатом в последний момент. Отбросив на этой неделе эту возможность, бывший директор Национальной полиции, один из крупнейших экспертов в области безопасности в Латинской Америке, также дистанцировался от Абелардо де ла Эсприелла, кандидата от ультраправых, который резко вырвался вперед в опросах. «У меня с доктором Абелардо де ла Эсприэлья огромная разница в жизненном опыте. Он, законно используя свою профессию, через адвокатскую контору защищал многих и самых важных преступников, которых я преследовал, чтобы посадить их в тюрьму, чтобы привлечь их к ответственности», — сказал бывший вице-президент в интервью Caracol Radio. Это одна из главных слабостей адвоката. Кандидатура Де ла Эсприэлья вызывает сопротивление даже среди консервативных кругов. Большая часть этих возражений связана с тем, что он имеет много клиентов как адвокат по уголовным делам. Среди них есть такие спорные фигуры, как Алекс Сааб, финансовый оператор Николаса Мадуро в Венесуэле, или Давид Мурсия Гусман, создатель DMG, финансовой пирамиды, которая обманула более 200 000 вкладчиков. Нынешний кандидат неоднократно подавал иски против обозревателей и журналистов-расследователей, которые осмеливались изучать его прошлое, что, по мнению Фонда за свободу прессы (FLIP), может быть расценено как судебное преследование. Список таких случаев длинный. Последний случай касается журналистки и адвоката Анны Бехарано. В статье, опубликованной 11 января в журнале Cambio, обозревательница подвергает сомнению позицию Де Ла Эсприэлья, который позиционирует себя как врага венесуэльской диктатуры, но при этом продолжает поддерживать отношения с Саабом после того, как тот был публично назван предполагаемым подставным лицом Мадуро. Статья не понравилась уголовному адвокату, который потребовал ее исправления и пригрозил журналистке судебным иском. Бехарано утверждает, что претензии кандидата являются необоснованными, поскольку в ее тексте использована общеизвестная информация. «Де Ла Эсприелла аллергичен на критику. Он всегда был таким. Но любой человек, который участвует в самых важных выборах в стране, должен быть способен выдержать тщательную проверку и допустить демократическую дискуссию», — утверждает она в телефонном разговоре. С момента публикации колонки несколько аккаунтов в социальных сетях, симпатизирующих кандидату, опубликовали изображения Бехарано, деформированные с помощью искусственного интеллекта (ИИ). «Это механизм цензуры. Это не только судебное преследование: существует скоординированная кампания запугивания с целью заставить критиков замолчать». Как FLIP, так и Межамериканская ассоциация прессы (SIP) осудили попытки уголовного адвоката запугать журналистов. Бехарано не был единственной жертвой преследований в последнее время. La Silla Vacía исследовала «бизнес-среду» вокруг Де Ла Эсприэлья, который утверждает, что его состояние позволяет ему финансировать свою кампанию независимо. Было обнаружено, что «большая часть рассказов о его успехе в бизнесе не подтверждается его финансовыми отчетами» и что несколько его партнеров имеют или имели проблемы с законом. Перед публикацией были отправлены вопросы, на которые кампания отказалась отвечать. «После публикации нашей статьи на официальном сайте президентской кампании Абелардо де ла Эсприэлья появилась статья, в которой повторяются несколько ложных утверждений обо мне и о La Silla, которые совпадают с теми, что использовались в аккаунтах, участвовавших в кампании по дискредитации. Представители кампании никогда не просили исправить статью, да и не могли этого сделать, поскольку все было подкреплено документами», — объясняет по телефону Хуанита Леон, директор СМИ. Опять же, несколько из этих цифровых изданий использовали ИИ для дезинформации или создания фальшивых фотографий. FLIP задокументировала, что в период с 2008 по 2019 год Де Ла Эсприелла был заявителем по 109 делам о преступлениях, связанных с оскорблением и клеветой. Большинство из них не имело успеха. София Харамильо, исполнительный директор фонда, отмечает несколько закономерностей. «Эти иски обычно состоят из документов объемом более 200 страниц и во многих случаях заканчиваются архивированием из-за отсутствия правового обоснования. Их цель не в том, чтобы выиграть в суде, а в том, чтобы оказать давление на журналистов и измотать их», — отмечает она по телефону. FLIP описал несколько таких случаев. В 2021 году он подал гражданский иск против журналистки Сесилии Орозко за то, что она сообщила о его защите бывшего судьи Хорхе Претельта по делу о коррупции. Судья из Барранкильи отклонил иск. Несмотря на это, в 2024 году уголовный адвокат подал иск против пяти журналистов независимого СМИ Tercer Canal за то, что они высказали свое мнение о его отношениях с Саабом и деле DMG. Харамильо называет поведение Де Ла Эсприэлья «очень тревожным», тем более что тот претендует на пост главы государства: «Лица, претендующие на государственные должности, несут дополнительную ответственность за защиту прессы. Когда они приходят к власти, эта гарантия должна быть еще более сильной, и поэтому опасно, что кандидат уже сейчас не понимает важности критической журналистики». По данным организации, количество судебных преследований прессы растет, и она прогнозирует, что эта тенденция сохранится в этом избирательном году. Эти иски против журналистов вышли за пределы страны. Для Де Ла Эсприэлья особенно чувствительным моментом является его прошлое в качестве адвоката Алекса Сааба, загадочного бизнесмена из Барранкильи, который в свое время был арестован в США за отмывание денег и являлся финансовым оператором Мадуро. Освобожденный в декабре 2023 года в ходе обмена заключенными между Каракасом и Вашингтоном, свергнутый президент Венесуэлы в октябре 2024 года назначил его министром промышленности и национального производства, но он только что был отстранен от кабинета исполняющей обязанности президента Дельси Родригес. Его «подставным лицом» Мадуро назвала известная диссидентка чавизма Луиса Ортега Диас, генеральный прокурор Венесуэлы в 2007-2017 годах, когда она бежала в Колумбию из-за угроз смерти. В те дни Де Ла Эсприелла объявил, что намерен подать на Ортегу в суд за клевету. «Сааб не является частью венесуэльского правительства, он является подрядчиком государства, который полностью выполнил все порученные ему работы», — сказал он газете El Heraldo de Barranquilla. «Если бы он был партнером Николаса Мадуро, я бы его не защищал. Страна знает мою позицию по отношению к режиму Венесуэлы», — заверил он. Однако к тому времени уже было много признаков того, что Сааб был близок к Мадуро. Венесуэльское СМИ Armando.info уже документально подтвердило, что он был вовлечен в государственную программу распределения продовольственных наборов под названием CLAP, которая стала предметом громкого коррупционного скандала, как напомнила Ана Бехарано в своей колонке. Также в 2017 году Сааб подал в суд на журналистов Armando.Info за постоянные и усугубленные клеветнические высказывания. В отсутствие минимальных гарантий им пришлось покинуть свою страну. «Нас судит Сааб, которого, очевидно, представляет венесуэльский адвокат, но мы всегда знали, что за этой стратегией давления и судебного преследования СМИ стоял Абелардо, в тот момент, когда начинала раскрываться грандиозная коррупционная схема, в которой он был замешан», — говорит Роберто Дениз, один из журналистов Armando.info, вынужденных уйти в изгнание. Де Ла Эсприелла «удерживал Сааба и его семью от тюрьмы, используя уловки, за которые уголовная юстиция никогда не привлекала их к ответственности», — пишет журналист Херардо Рейес в своей книге «Алекс Сааб» (Planeta, 2021). Награжденный наградами руководитель исследовательской группы Univisión также стал объектом судебных исков в 2018-2019 годах за свои расследования в отношении финансового оператора Мадуро и его партнера Альваро Пулидо. «Де Ла Эсприелла был инициатором иска против меня в Майами за профиль Сааба и Пулидо. Иск был отозван, и дело было закрыто», — вспоминает Рейес в интервью этой газете. «В испанском языке есть слово, которое мне нравится, чтобы описать эту привычку: querulante. Патологический истец».