Эту последовательность в Колумбии знают наизусть. Окруженный светло-голубыми футболками, Джеймс Родригес с поразительным спокойствием принимает мяч, ни на секунду не теряя его из виду, поворачивается вокруг своей оси и наносит сухой, мощный и неприступный залп с края поля. Первый из двух голов, забитых им в ворота сборной Уругвая в том матче раунда 16-го тура, был признан лучшим голом чемпионата мира 2014 года в Бразилии и заслужил премию Пушкаша. Даже тогда он носил номер 10, который так и не сменил за свою сборную. Десять лет спустя, с Хамесом в состоянии, напоминающем о тогдашнем вундеркинде, Колумбия снова встретится с историческим Уругваем в эту среду в полуфинале Copa América. Поединок, уже ставший классикой южноамериканского футбола. Команда Нестора Лоренсо, руководствуясь принципом "матч за матчем, мяч за мячом", надеется, что Колумбия сможет завоевать континентальный трофей лишь во второй раз - в 2001 году она выиграла его у себя дома. Что значит хороший Копа Америка? Выиграть его, - пришел к ответу аргентинский тренер, возглавляющий команду, которую он не побеждал с тех пор, как возглавил два года назад. Но на пути к финалу его ждет серьезное препятствие в лице грозного Уругвая - команды, которая выигрывала этот титул чаще других, наряду с Аргентиной, - по 15 раз. Это также стремительный и грозный Уругвай Марсело Бьелсы, который осуществил смену поколений, что принесло свои плоды. По мнению многих наблюдателей, "Кафетерос" и "Чарруас" - две лучшие команды турнира. Обе они выиграли по три матча и лишь в одном сыграли вничью - оба против Бразилии. Стороны выглядят очень равными. В октябре прошлого года они встречались в отборочном турнире Чемпионата мира 2026 в Северной Америке, когда в жаркой Барранкилье была зафиксирована ничья 2:2, а Дарвин Нуньес забил пенальти в последний момент. Ожидается, что в равном поединке решающее значение будут иметь детали. Не последнюю роль может сыграть и истощение. В то время как Колумбия после комфортного разгрома Панамы со счетом 5:0, в котором Хамес забил пенальти и сделал две передачи, Уругвай после упорной безголевой ничьей с задиристой версией Бразилии по пенальти (4:2). Лоренсо смог дать отдых нескольким своим звездным игрокам во втором тайме, а также вернуть Джефферсона Лерму, скалистого полузащитника "Кристал Пэлас", который пропустил ту игру из-за желтой карточки. У Бьелсы, напротив, в полуфинале не сыграют центральный защитник "Барселоны" Рональд Араухо, получивший мышечную травму, и защитник Наитан Нандес, удаленный за грубую атаку на Родриго. Ла Селесте будут без двух своих ключевых игроков: Федерико Вальверде и самого Дарвина Нуньеса. Правый фланг, который обычно прикрывает Нандес, вызывает особое беспокойство у "чарруа", поскольку именно в этом коридоре Лучо Диас, другая большая звезда Колумбии, склонен сеять хаос своим неутомимым дриблингом. Кроме того, состав выглядит как дуэль между Лучо и Дарвином, друзьями и звездами английского "Ливерпуля". Взаимопонимание Джеймса и Лучо, проявившееся в голе против Панамы, когда плеймейкер рискованным ударом со штрафного отправил вингера в путь, во многом определяет мистику этой сборной Колумбии, которая по-прежнему движется в ритме своего омоложенного №10, сейчас больше, чем когда-либо. Это тот же Джеймс с чемпионата мира 2014 года", - замечает ветеран аргентинской прессы Хорхе Барраза, обозреватель нескольких южноамериканских газет. "Он переживает волшебный момент. Лоренцо дал ему абсолютную свободу в штрафной, он может подходить к центральным нападающим, вингерам, защитникам, когда они выходят вперед, соединяться с теми, кого он считает нужным. Это придало ему сил, раскрепостило его. А еще уверенность и важность, которую придал ему тренер, сделали его почти хозяином команды, но при поддержке товарищей по команде". Джеймс вернул себе ту зажигательную улыбку, которая стала визитной карточкой того чемпионата мира в Бразилии. Сотня или около того шапочек, которые он уже успел набрать в составе своей национальной команды, придали ему зрелости, которую он с пафосом демонстрирует в Соединенных Штатах. Вердикт практически единогласен: он стал лучшим игроком турнира, на котором он уже отдал пять передач, и это рекорд, который он может побить в матче с Уругваем. Возможно, в последних клубах ему не везло - в этом году он провел лишь несколько матчей за "Сан-Паулу", - но в желтой майке он всегда чувствовал себя как дома. Там он был десяткой, плеймейкером, наследником Карлоса Эль Пибе Вальдеррамы, которого колумбийцы ждали с того самого золотого поколения 1990-х. Теперь он еще и капитан перспективной команды, которая мечтает покинуть "Селесте" и встретиться с Аргентиной Месси в финале Копа Америка. "Уругвайцы надеются на то же, что и мы", - осторожно сказал Лоренсо во вторник. Надеюсь, это произойдет для нас после столь долгого времени". Подпишитесь на рассылку EL PAÍS о Колумбии и на канал в WhatsApp и получайте всю самую важную информацию о текущих событиях в стране.