Хулио Сесар Авила: лидер, благодаря которому Колумбия стала паралимпийской державой в регионе

Хулио Сесар Авила Сарриа (Кали, 46 лет) вернулся с Паралимпийских игр 2024 года в Париже с лучшим представительством колумбийской делегации на любых олимпийских соревнованиях, не только паралимпийских. «История была сделана», - говорит он торжественным тоном. 28 медалей, которые привезли спортсмены, связаны с усилиями, которые Авила приложил для улучшения условий для параспортсменов страны. Увлеченный спортом с детства: «Я играл в футбол, баскетбол, волейбол, плавание и циклокросс», он родился с синдромом Марфана, который поражает глаза и сердце, поэтому в 10 лет ему пришлось удалить линзы. Первый глаз он потерял в 20 лет, столкнувшись с игроком на футбольном матче; второй - в 22 года, «из-за плохой силы», говорит он. Тем не менее, с 2002 по 2007 год он занимался парабайком. Не понаслышке зная о том, в каких тяжелых условиях развивался паралимпийский спорт в Колумбии, он, будучи президентом Колумбийского паралимпийского комитета (CPC), направляет свою работу на то, чтобы спортсмены тренировались в оптимальных условиях и могли достичь уровня, позволяющего им встать в один ряд с лучшими в мире. За восемь лет работы в CPC ему удалось добиться значительных изменений. Паралимпийцы получили такую же финансовую поддержку и такое же отношение к себе, как и олимпийцы. «Когда я пришла в комитет в 2015 году, в эпоху Колдепортеса, олимпийские атлеты получали 50 долларов в день в качестве пособия на многоборье, а наши параспортсмены - 20 000 песо [около 9 долларов]. С этого момента мы начали работать над достижением баланса», - говорит Авила. Ему также удалось добиться включения паратриатлетов во все мультиспортивные соревнования на Паралимпийской трассе, чего не происходило. Он также добился принятия закона об увеличении числа федераций с 4 до 20. «Теперь параспортсмены группируются по видам спорта, а не по инвалидности, что приводит к лучшей технической подготовке. Мы должны перестать говорить об инвалидности и начать говорить о спорте. Инструментом социальной интеграции является спорт», - говорит он. Помимо привлечения спонсорской помощи от частных предприятий, он также участвует в обеспечении подготовки тренеров и другого технического персонала. Он на собственном опыте убедился в результатах. В 2016 году в Рио-де-Жанейро национальный гимн Колумбии вновь прозвучал спустя 36 лет после первой и последней золотой медали, завоеванной в 1980 году парасвингером Педро Мехией). Золото в Бразилии досталось Карлосу Даниэлю Серрано. «Мы были в бассейне рядом с его матерью, которая пришла посмотреть на его соревнования, и у нас навернулись слезы, когда мы услышали, что он выиграл золото спустя столько времени», - вспоминает он. Полоса, начавшаяся в Рио, где спортсмены завоевали 17 медалей, продолжилась в Токио-2020 с 24 медалями и возобновилась в Париже-2024 с историческими семью золотыми, семью серебряными и 14 бронзовыми медалями. Спорт меняет жизнь, постоянно говорит Авила. В его случае он изменил его как парациклиста, а еще больше - как спортивного лидера. Эта карьера началась в 2007 году в небольшом клубе в Кали и привела его к должности вице-президента Колумбийской федерации спорта для слабовидящих, вице-президента, а теперь и президента CPC, а с 2019 года - президента Паралимпийского комитета Америки. Лидерство, подчеркивает он, позволило ему «служить» и «создавать пространства и возможности для людей с ограниченными возможностями». Он заключает: «Спортсмен - центр нашей системы, а все остальные работают над тем, чтобы предоставить ему гарантии, которых он заслуживает».