Колумбия нарушает свою традицию избегать военных в министерстве обороны.

«Я выдвигаю на пост министра обороны Колумбии человека, который является мировой державой на всю жизнь, человека, который вместе с коренным населением и джунглями спас жизни мальчиков и девочек из числа коренного населения, которые сегодня бегают свободными и счастливыми . Генерал Педро Санчес поможет нам установить мир в Колумбии». Этими словами Густаво Петро, выступавший на встрече губернаторов, положил конец 35-летней традиции, когда во главе Министерства обороны стоял гражданский человек, что стало возможным после принятия Конституции 1991 года. Колумбия, которая в соответствии с предыдущей Политической хартией почти постоянно жила в условиях исключительного положения, избежала длительных военных диктатур, характерных почти для всей Южной Америки (она пережила одну, короткую и известную как диктабланда, в период между 1953 и 1957 годами). В обмен на недопущение военных в политику и государственное управление всесильные в то время Либеральная и Консервативная партии не только согласились разделить власть, чтобы преодолеть необъявленную гражданскую войну, оплакивавшую страну в 1940-1950-х годах, но и передали военным управление безопасностью и Министерство безопасности. Это соглашение было закреплено в речи избранного на тот момент президента Альберто Льераса Камарго перед офицерским руководством в мае 1958 года, после попытки переворота. «Я не хочу, чтобы вооруженные силы решали, как управлять страной, вместо того чтобы это делал народ; но я ни в коем случае не хочу, чтобы политики решали, как управлять вооруженными силами с точки зрения их функций, дисциплины, правил, персонала», - заявил лидер либералов, первый президент, избранный после мандата генерала Густаво Рохаса Пинильи. В течение последующих 33 лет министерство обороны занимали 14 генералов. Они были и командующими вооруженными силами, и самыми долго служившими офицерами. Военный офицер, заседающий в совете министров, стал обычным явлением, частью статус-кво, который быстро, особенно с 1970-х годов, стал подвергаться сомнению со стороны левых. Исключительный Национальный фронт либералов и консерваторов был переплетен с милитаризацией вопросов безопасности, и постоянным требованием было возвращение к гражданскому контролю над портфелем, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Большие перемены произошли в 1990-1991 годах. Демобилизация нескольких партизан, включая M-19, в которой Петро состоял в юности, и особенно Национальное учредительное собрание, проведенное студенческим движением и либеральными правительствами Вирхилио Барко (1986-1990) и Сесара Гавирии (1990-1994), вдохнули новую жизнь в жизнь всей страны. Хотя Конституция формально не меняла отношения между гражданскими и военными, ее дух был иным. И Гавирия действовал соответственно. Всего через месяц после подписания новой Конституции президент принял решение об отставке Оскара Ботеро, который занимал пост министра с 1989 года. Вместо того чтобы выбрать одного из самых опытных военных, он назначил экономиста Рафаэля Пардо, который в 38 лет был участником переговоров с М-19, советником Барко по вопросам мира и советником Гавирии по национальной безопасности. Это решение, приветствовавшееся левыми и либералами, не обошлось без критики. Среди консерваторов одним из самых ярых критиков был сенатор Роберто Герлейн. «Гавирия всегда испытывал дискомфорт по отношению к военным, а теперь он изобретает фигуру политической ответственности министров, чтобы избавиться от института военного министра обороны», - заявил он в интервью газете El Tiempo. «Эта мера совершенно неудобна, особенно в то время, когда вооруженная борьба усиливается». Отставные военные тоже жаловались, но безрезультатно. С тех пор правительства всех мастей сохраняют министерство в руках гражданских лиц. Даже правый Альваро Урибе, очень близкий к вооруженным силам, за восемь лет своего правления назначил пять гражданских лиц; ближе всего к назначению военного офицера был почти пятимесячный временный генерал Фреди Падилья де Леон, который в итоге назначил гражданского, Габриэля Сильву Лухана. Иван Дуке, который любит военных и является учеником Урибе, также не назначил ни одного офицера в форме. Густаво Петро, первый левый президент за последние десятилетия, делает это с той особенностью, что его избранник, генерал ВВС Педро Санчес, объявил об уходе со своего поста, чтобы возглавить министерство в качестве гражданского лица. Однако ни один из его предшественников не был отставным военным, тем более выбранным действующим президентом.