Последние колумбийские ветераны Корейской войны: «Насилие остается в наших головах, даже если мы многое забыли».

Педро Вергара до сих пор в деталях помнит адреналиновый всплеск войны. Будучи санитаром в батальоне «Колумбия», военном подразделении, участвовавшем в Корейской войне, он занимался выносом раненых с поля боя, оказывал им первую помощь, а также участвовал в боях. Многие моменты запомнились ему, например, когда ему пришлось подбирать глаз одного из своих товарищей, который вывалился из глазницы после бомбардировки, или когда он сам был ранен в ногу минометным снарядом. "Все было приключением, ведь когда ты записываешься в армию, ты не знаешь, какой опасности подвергнешься. Только там, на фронте, ты по-настоящему осознаешь последствия", - говорит Вергара, которому сейчас 94 года, в своем доме в Чиа, к северу от Боготы. В эту среду исполняется 75 лет со дня начала того конфликта, последнего международного конфликта, в котором принимала участие колумбийская армия. По данным Колумбийской ассоциации ветеранов корейской войны (Ascove), из более чем 5000 колумбийских участников той войны, тех ветеранов, которые молодыми солдатами пересекли Тихий океан с задачей борьбы с вторжением Северной Кореи на Юг, поддержанным Китаем и Советским Союзом и начавшимся 25 июня 1950 года, в живых осталось от 150 до 200 человек. Вергара, бывший генеральный секретарь организации, - один из этих немногих. Он вспоминает, что участвовал в этом конфликте в качестве добровольца, не имея никакого военного опыта. "Мне было 20 лет, когда я отправился в Корею. Меня не интересовали политические вопросы. Я поехал, как говорится, с закрытыми глазами", - говорит он. Когда они прибыли в Корею, их спросили, на чем они хотят специализироваться. "Некоторые выбрали пулеметы или пушки. Я молчал, пока они не упомянули, что им нужны медсестры. Так я и стал им", - говорит он. Самое важное испытание для Колумбийского батальона, направленного консервативным правительством Лауреано Гомеса по просьбе США и ООН, произошло в марте 1953 года, во время битвы при Олд-Балди. Китайские войска стремились захватить пограничный холм между двумя Кореями, чтобы улучшить свои позиции для будущих переговоров. Педро Хименес, 92-летний ветеран, говорит, что там он был спасен «чудом». После нескольких дней бомбардировок, которые сильно ослабили оборону колумбийцев, азиатские солдаты предприняли страшный штурм. "Примерно троим из нас, солдат, удалось спрятаться в бункере. Было абсолютно темно, но мы видели, как туда вошли несколько китайских солдат. Слава богу, они не видели, что мы там были, потому что они бы нас сметали", - говорит он. Хименес, ушедший на войну в возрасте 18 лет, служил в стрелковой роте и управлял ракетницей, чтобы его товарищи могли видеть, где находится враг. Те дни в Олд-Балди он вспоминает как хаос. "Некоторых брали в плен, и мы больше никогда о них не слышали. Многие другие были убиты", - рассказывает он у себя дома в Боготе. По данным корейского посольства в Колумбии, во время войны погибли 145 колумбийцев и еще 69 считаются пропавшими без вести. По его словам, в той битве с такими большими человеческими жертвами для обеих сторон «не было победителя». Среди раненых был и Вергара, которого ранило в ногу осколком. "Меня доставили на вертолете в город Тэгу. Меня оперировал врач, и я не думаю, что она дала мне достаточно анестезии. Она говорила только по-английски, поэтому я сказал «pain», но она не дала и пяти центов", - со смехом рассказывает он. Война закончилась приостановкой боевых действий, а не мирным договором, о котором договорились США и Северная Корея в июле 1953 года, а разделение двух Корей было проведено по невидимой линии, известной как 38-я параллель. Оба опрошенных ветерана уволились из армии по прибытии в Колумбию. Хотя обоим предлагали руководящие должности в армии, ни один из них не захотел продолжать службу. Хименес отрицает, что после войны у него были психические расстройства. "Однажды психолог спросил меня, не было ли у меня галлюцинаций или чего-то подобного. Но ничего подобного, благослови меня Бог, - говорит он. Это не было правилом. Многие ветераны страдали от посттравматического стрессового расстройства и попадали в психиатрические больницы. Для Вергары это была борьба, которая до сих пор не закончилась: "Это были два года отчаяния, бессонницы. Когда я лег в постель и уснул, мне стали слышаться выстрелы. Насилие остается в вашей голове, даже если вы многое забыли". Ее дочь Лина рассказывает о других последствиях: "Например, она до сих пор не может смотреть жестокие фильмы с оружием. Она также не смотрит новости". Возвращение к гражданской жизни стало еще одним серьезным испытанием. Оба ветерана провели несколько месяцев вместе в Управлении генерального контролера, когда его возглавлял Альберто Руис Новоа, генерал, командовавший батальоном «Колумбия». После этого каждый из них пошел своим путем. Хименес поступил на работу в многонациональную компанию General Electric в качестве механика и вместе с семьей переехал в Соединенные Штаты, где прожил 25 лет. "Я вернулся, потому что мне не нравится, как там обращаются с пожилыми людьми. Я предпочитаю быть на родине, где у меня все есть", - объясняет он. С 2001 года он получает пенсию в размере двух минимальных зарплат (сегодня это почти 3 миллиона песо или около 700 долларов) - результат закона, принятого Конгрессом в то время, чтобы помочь ветеранам, которые были «обездоленными» или не работали, почти 50 лет спустя. Вергара, тогдашний генеральный секретарь Ascove, не был включен в список, запрошенный правительством, и остался без пенсии. "Я был грубияном и остался ни с чем. Не говоря уже о том, что, когда мы вернулись в Колумбию, мы не получили должного внимания со стороны государства". За исключением нескольких триумфальных речей президентов в 1950-х годах, не было никакой поддержки реинтеграции этих солдат, многие из которых едва достигли двадцатилетнего возраста. «В таких условиях очень трудно вернуться к гражданской жизни», - говорит он. Тем не менее ему удалось поработать в нескольких компаниях, пока он не основал свою собственную, занимающуюся бизнес-консультированием, и сколотил солидный пенсионный капитал. После войны ветеран дважды возвращался в Южную Корею. Во время этих поездок, где его и его товарищей встречали как героев, он не узнал Сеул, который помнил с середины 20-го века. "Это был совсем другой и большой город. Он больше не был разрушен бомбардировками и был очень современным. Я был потрясен, увидев так много деревьев во многих местах", - говорит он. Хименес, в свою очередь, пока не смог совершить эту поездку, но хочет сделать это в ближайшее время, возможно, к какой-нибудь годовщине того конфликта, который, хотя в нем погибли миллионы людей, во многих учебниках истории обозначен как «забытая война».