Военные полеты США вокруг Кубы являются «сигналом» для Гаваны

Увеличение числа военных и разведывательных полетов США в районе Кубы, происходящее в рамках открытой кампании, привлекшей внимание СМИ и аналитиков, может стать частью более масштабной военной концентрации в Карибском бассейне в ближайшие недели. Об этом газете «The New York Times» сообщили два американских чиновника. Говоря на условиях анонимности, они напомнили, что США исторически совершали мало разведывательных полетов вблизи Кубы, несмотря на десятилетия напряженных отношений между правительствами обеих стран, поэтому недавняя волна полетов заслуживает внимания. Один из американских военных чиновников отметил, что разведывательные полеты были призваны дать политическим и военным лидерам более полное представление о ситуации на Кубе в критический момент. Однако, в отличие от подготовки к вторжению в Каракас американского спецназа, который в январе захватил Николаса Мадуро, полеты, осуществленные в последние недели вокруг Кубы, по словам источников, были направлены на усиление кампании политического и экономического давления на кубинское руководство, а не предвещали военную операцию США на острове. По словам экспертов, разведывательные полеты могут использоваться для слежения за коммуникациями кубинского режима и определения, накапливает ли он войска или военную технику. Гавана заявляет, что готовится к войне с США. Газета «The New York Times» отметила, что подобные разведывательные миссии часто проводятся в тайне. Использование самолетов, видимых публике, показывает, что правительство США, по-видимому, заинтересовано в том, чтобы запугать кубинских чиновников и заставить их задаться вопросом, может ли произойти военная операция, сказали источники. «Мы можем перейти в невидимый режим», — отметил Хосе Адан Гутьеррес, отставной командир ВМС США, специализирующийся на разведке. «Когда мы готовимся к операциям, мы переходим в невидимый режим, не включаем радар, чтобы не афишировать свое прибытие. Тот факт, что эти полеты были специально обнародованы, по сути, указывает на наличие определенного послания». Режим Чавеса заявлял о подобных разведывательных полетах в недели, предшествовавшие перевороту против Мадуро. Гутьеррес и другие опрошенные эксперты заявили, что это послание, вероятно, было адресовано не только Гаване, но и России, и Китаю. По словам отставного военного, эти полеты не обязательно означают, что США готовятся к вторжению на Кубу, хотя Пентагон и обновлял планы действий на случай, если Трамп отдаст какой-либо приказ в отношении острова. Рене Новакофф, бывшая сотрудница американской разведки, заявила, что эти полеты указывают на то, что чиновники, возможно, готовятся принять политическое решение. «Обычно мы не делаем многое из того, что они сейчас делают», — сказала Новакофф, которая три года назад ушла в отставку с поста заместителя директора по разведке в сфере обороны и сейчас является старшим научным сотрудником Международного университета Флориды. «Поэтому это серьезная проблема», — добавила она. Крис Симмонс, бывший сотрудник Агентства оборонной разведки по противоразведке в отношении Кубы, заявил, что правительству США не нужно прибегать к таким крайним мерам, чтобы шпионить за страной, у которой так мало действующих военных кораблей, которые могли бы быть использованы для отражения вторжения. «Я рассматриваю это скорее как демонстрацию силы, чем что-то другое», — сказал Симмонс, но напомнил, что Трамп часто выполняет свои угрозы. Брайан Лателл, бывший аналитик ЦРУ по Кубе, сказал, что не помнит такой волны разведывательных полетов даже во время холодной войны. По его мнению, Вашингтон, возможно, пытается определить местоположение потенциальной зоны высадки. «Основной целью будет сбор информации». «Вероятно, здесь также присутствует элемент слежки и поддержания у них некоторого беспокойства», — отметил он. Согласно анализу CNN, основанному на общедоступных авиационных данных, с 4 февраля ВМС и ВВС США совершили по меньшей мере 25 подобных полетов с использованием пилотируемых самолетов и дронов, большинство из которых прошло вблизи Гаваны и Сантьяго-де-Куба, а некоторые — менее чем в 64 километрах от побережья. Большинство полетов было выполнено морскими патрульными самолетами P-8A Poseidon, предназначенными для наблюдения и разведки, в то время как другие — самолетом RC-135V Rivet Joint, специализирующимся на сборе радиотехнической разведки. Также использовались несколько высотных разведывательных дронов MQ-4C Triton. До февраля подобные публично заметные полеты в этом районе были крайне редки. К разведывательным полетам, отмеченным CNN, добавляются постоянные операции военных кораблей и морских шпионских дронов ВМС США вблизи острова, о которых сообщал DIARIO DE CUBA. Подобные ситуации, когда усиление риторики администрации Трампа совпадало с увеличением числа публично заметных разведывательных полетов, имели место перед военными операциями США как в Венесуэле, так и в Иране. В ответ на запрос The New York Times Южное командование США, которое руководит военными силами и операциями в регионе, отказалось от комментариев.