По данным Reuters, «представители кубинского режима» обсудили с Вашингтоном сценарий без Мадуро.

В связи с обострением напряженности между США и Венесуэлой «некоторые представители кубинского режима» якобы обратились к Вашингтону с просьбой проанализировать, как изменится ситуация в регионе без Николаса Мадуро во главе Венесуэлы, как сообщили агентству Reuters «два источника, знакомые с ходом переговоров». Хотя они не раскрыли, кто именно из представителей режима в Гаване установил контакт, они подтвердили, что «между ними были переговоры о том, как будет выглядеть мир без режима Мадуро», что свидетельствует о стратегии Кубы, направленной на спасение в случае падения Каракаса. В этом контексте Мадуро в пятницу попросил полицейские органы изучить «все формы народной вооруженной борьбы» и поддерживать «план постоянного наступления» для обеспечения мира в ближайшие месяцы, а также призвал курсантов в течение 24 часов представить предложения по укреплению стратегии безопасности. Таким образом, стратегия Гаваны в отношении Каракаса является противоречивой, поскольку, хотя кубинский режим выразил озабоченность по поводу военного развертывания США в водах вблизи Венесуэлы, помимо политических заявлений, власти острова не предприняли никаких публичных действий в отношении конфликта. Однако сообщение Reuters вновь подтверждает, что, как отмечали различные политики и аналитики, настоящая кнопка, которая приведет к падению Мадуро, находится в руках кубинского режима. Сохраняя видимость нормальности и появляясь на публичных мероприятиях, Мадуро делает ходы, чтобы удержаться в Каракасе, и его действия указывают на то, что он, возможно, собирается проигнорировать ультиматум Трампа и остаться у власти, несмотря на то, что республиканец объявил, что «очень скоро» в Венесуэле начнутся наземные атаки, к которым Гавана, по всей видимости, готовится. Согласно заявлениям ближайшего окружения венесуэльского диктатора, опубликованным на этой неделе в The New York Times, «Мадуро расширил роль кубинских телохранителей в своей личной охране и добавил больше кубинских офицеров контрразведки в армию Венесуэлы». В связи с этим высокопоставленные американские чиновники заявили специализированному изданию Axios, что Мадуро «слишком много знает» о секретных соглашениях, которые на протяжении многих лет поддерживали союз между двумя режимами, включая операции по незаконному обороту наркотиков, нелегальные финансовые транзакции и разведывательные операции в Латинской Америке. Поэтому, согласно нескольким источникам, эти телохранители получили приказ казнить Мадуро в случае, если он решит уйти. В то же время бывший глава военной разведки Уго Чавеса, венесуэльский генерал Уго «Эль Полло» Карвахал, предоставил новую информацию о предполагаемой преступной деятельности чавизма и его региональных союзников. В письме, адресованном Дональду Трампу, Карвахал утверждает, что именно кубинский режим разработал стратегию наводнения США кокаином в качестве политического оружия, план, который был принят Чавесом и в течение многих лет осуществлялся Мадуро и руководством так называемого Картеля Солнц. По его версии, Гавана продвигала схему, сочетавшую кокаин, преступные сети и альянсы с вооруженными группировками — включая ФАРК, НОО и Хезболлу — с целью дестабилизации США изнутри. Карвахал описывает систему, в которой Венесуэла предоставляла оружие, паспорта и безнаказанность, чтобы эти организации могли свободно действовать с территории Венесуэлы с одобрения руководства Чавеса.