Военная поездка на Кубу стоимостью почти два миллиона долларов вызвала полемику в Южной Африке

Демократический альянс (DA), главная оппозиционная партия Южной Африки, обвинил Министерство обороны в том, что оно потратило почти 34 миллиона рандов (около двух миллионов долларов) на чартерный рейс класса люкс, чтобы доставить более 200 членов Национальных сил обороны (SANDF) в Гавану, Куба, для участия в церемонии вручения дипломов, которая, по мнению оппозиционной партии, «не имела никакой оперативной или стратегической ценности» для страны. Местные СМИ уточнили, что поездка, осуществленная с 13 по 20 июля 2025 года компанией Cobra Aviation, включала два перелета между Йоханнесбургом и Гаваной. Самолет был оборудован салоном бизнес-класса, предлагал изысканное питание, столовые приборы из тонкого серебра и роскошные подушки. По меньшей мере 25 премиум-мест были зарезервированы для генералов и высшего командования SANDF. На рейсе туда также летели 19 кубинских граждан, возвращавшихся на остров, — без подробностей об их цели или личности, — что вызвало подозрения о том, что логистика мероприятия служила для субсидирования транспорта под прикрытием академического мероприятия. DA подчеркивает, что эти расходы производятся в то время, когда военная организация переживает серьезный кризис: подводные лодки выведены из эксплуатации из-за отсутствия технического обслуживания, солдаты зависят от пожертвований, чтобы получить форму и ботинки, а поставщики не получают оплату в течение нескольких месяцев. Кроме того, стратегические альянсы, такие как совместные учения Shared Accord с США, находятся в упадке из-за «непрофессионализма и некомпетентности». Оппозиционная партия потребовала проведения срочного парламентского расследования, публикации всех документов, связанных с поездкой на Кубу, и проверки со стороны Постоянного комитета по государственным счетам, а также возможного вмешательства омбудсмена, поскольку расходы были сочтены «расточительными и злоупотребительными». В последние годы Южная Африка поддерживала тесные военные связи с Гаваной. Она также направила сотни студентов на обучение в Кубу и наняла кубинских медицинских и технических специалистов. Эти отношения были подвергнуты сомнению из-за их высокой стоимости и непрозрачности в контексте растущей нестабильности в самих южноафриканских вооруженных силах. В марте стало известно, что с 2012 года до истечения срока в январе 2025 года проект Thusano, соглашение о военном сотрудничестве между Южной Африкой и Кубой, подвергшееся жесткой критике за свою неэффективность, привел к неправомерным расходам в размере более 93,7 миллиона долларов. Программа, которая включала военную подготовку, ремонт транспортных средств и обучение южноафриканских врачей на острове, была отмечена за несоблюдение финансовых норм, обход тендерных процедур и гораздо более высокую стоимость по сравнению с использованием местного персонала и ресурсов. Были даже выявлены случаи, подобные случаю с кубинским лекарством Heberon, которое было закуплено во время пандемии и возвращено из-за несоблюдения нормативных требований, что свидетельствовало о серьезных недостатках в управлении. Несмотря на ремонт тысяч автомобилей во время Thusano, политики и аудиторы поставили под сомнение его реальное влияние, подчеркнув, что многие военные, прошедшие обучение на Кубе, не смогли подтвердить свое образование в Южной Африке, а военное снаряжение страны по-прежнему находится в критическом состоянии. Замена программы новым проектом Kgala, который обещает сократить расходы на 82,3% за пять лет и отказаться от профессиональной подготовки на Кубе, не убедила Комитет по делам обороны и военных ветеранов, который потребовал гарантий аккредитации и большей прозрачности. Критики, такие как оппозиционный законодатель Крис Хаттинг, обвинили Thusano в том, что он является каналом для отправки миллиардов рандов на Кубу по политическим мотивам, вытекающим из исторического союза между Преторией и Гаваной. Кроме того, стало известно, что обучение, прошедшее курсанты ВВС Южной Африки на Кубе, создало оперативные проблемы по возвращении в страну из-за обучения на оборудовании и по доктринам, не соответствующим стандартам южноафриканской авиации, что затруднило их интеграцию в действующую службу.