Разлив нефти приводит к экологической катастрофе на севере Эквадора

Побережье Эсмеральдаса, исторически являющееся «зеленым легким» и источником жизни, стало эпицентром предсказанной трагедии: разлива тысяч баррелей нефти, которая просочилась в реки и проникла на пляжи. То, что поначалу казалось просто очередным инцидентом среди многочисленных разрывов в системе трансэквадорских нефтепроводов (SOTE), по которым транспортируется нефть из Амазонии, теперь стало одной из самых страшных экологических трагедий, затронувшей тысячи семей как минимум в трех городах этой северной эквадорской провинции. С каждой каплей сырой нефти, попавшей в воды и на сушу, след этой трагедии становится все глубже, разрушая хрупкие экосистемы и ставя под угрозу жизнь тысяч людей, выживание которых зависит от моря и суши. Прошло более недели после разлива нефти, а правительство все еще не определилось с масштабами трагедии. Количество разлитых баррелей остается неопределенным. В то время как министр энергетики Инес Мансано говорит о 3800 баррелях, руководитель государственной компании Petroecuador предпочитает дождаться нормализации прокачки нефти, прежде чем делать точные расчеты. Разлив продолжался более получаса - именно столько времени потребовалось операторам, чтобы вручную закрыть все клапаны и остановить утечку нефти из-за отсутствия автоматизированной системы на трансэквадорском трубопроводе (SOTE). Что стало причиной разлива? Версия властей остается неопределенной и противоречивой. Руководитель компании Petroecuador Роберто Конча заявил, что разрыв произошел в результате оползня, вызванного проливными дождями в провинции. Оползень сместил огромную трубу SOTE, которая была погребена в этом районе, оставив ее открытой, пока она не лопнула от удара материала, который был смыт. Однако министр энергетики Инес Мансано считает, что причина в другом: в саботаже. Это не первый раз, когда правительство прибегает к этой версии. Слово «саботаж» стало постоянным ответом в кризисных ситуациях, например, когда первые отключения электроэнергии стали неожиданностью для общественности после нескольких недель официальных заявлений, заверявших, что отключений не будет. Это объяснение даже использовалось для оправдания роста насильственных преступлений и в качестве предлога для депортации кубинской журналистки Алондры Сантьяго. В этом контексте настойчивое стремление правительства указать на саботаж как на причину разлива нефти лишь ставит под сомнение прозрачность и управление кризисом, вызвавшим недовольство тех, кто пострадал от задержек с подачей питьевой воды. Нефть вышла из-под контроля и быстро достигла рек Капле, Виче и Эсмеральдас - жизненно важных источников для местных общин, которые зависят от них в плане питьевой воды, рыболовства и сельского хозяйства. Тысячи семей потеряли доступ к этим водным ресурсам, которые теперь покрыты толстым слоем сырой нефти, препятствующим их использованию. Загрязнение не ограничилось реками: по данным Министерства охраны окружающей среды, вода, попавшая в зону загрязнения, достигла также заповедника Мангларес Эстуарио Рио Эсмеральдас. Разрушения неисчислимы: тысячи видов животных погибли, а целые экосистемы находятся под угрозой. Тем временем работы по локализации, очистке и устранению последствий продолжаются по крупицам, что недостаточно перед лицом масштабов катастрофы. Черное пятно протянулось более чем на 80 километров вдоль реки Эсмеральдас, пока не достигло океана, загрязнив по меньшей мере три пляжа, которые были закрыты для посещения. Экологическая трагедия ударила и по местной экономике, особенно по туристическим предприятиям, которые видят, как вместе с загрязненными водами исчезают их источники дохода. Неопределенность охватила население, которое гадает, что ждет его в ближайшие дни, недели и месяцы на фоне разрушительного экологического кризиса. «Когда система питьевой воды вернется к нормальной работе?» - спрашивает София Вейр, живущая в городе Эсмеральдас, куда проник резкий запах углеводородов. «У провинции всегда были проблемы с обеспечением нас питьевой водой, а с этим ситуация станет еще хуже», - с беспокойством добавляет она. Эсмеральдас, одна из провинций с самыми большими социальными долгами перед государством, сталкивается с новым кризисом на фоне мрачной панорамы: по данным Национального института статистики и переписи населения, пять из десяти жителей живут менее чем на три доллара в день, а безработица затрагивает восемь из десяти. В этом контексте нефтяной кризис угрожает не только природной среде, но и выживанию семей, которые уже борются с бедностью, маргинализацией и острым кризисом отсутствия безопасности.