Министерство внутренних дел назначает главой UCO полковника Педро Мерино, бывшего члена подразделения, который служил в Ла-Сарсуэла и Национальной безопасности.

Министерство внутренних дел приняло решение назначить полковника Педро Мерино Кастро новым начальником Центрального оперативного управления (UCO) Гражданской гвардии вместо Рафаэля Юсте, который 1 декабря был произведен в генералы-майоры, как сообщил сайт eldiario.es и подтвердил EL PAÍS со ссылкой на источники в вооруженных силах. До сих пор Мерино Кастро работал в Генеральном штабе Гражданской гвардии, а в его профессиональной биографии есть опыт работы в самом UCO. Это было в 2002-2003 годах, когда он еще был лейтенантом, как сообщают источники в вооруженных силах, он участвовал в расследованиях по делам о мошенничестве и контрабанде, специализируясь в этой области после работы в Центральном отделе по борьбе с налоговым мошенничеством и наркотрафиком (Ucifa, ныне несуществующая группа в составе Гражданской гвардии, большая часть членов которой впоследствии вошла в состав подразделения, которым он теперь будет руководить). Ситуация, с которой он столкнется сейчас, сильно отличается от той, с которой он столкнулся в начале своей карьеры. Тогда UCO насчитывала гораздо меньше сотрудников (в настоящее время их около 600) и не имела специального отдела по борьбе с коррупцией. Фактически, это подразделение было практически неизвестно большинству населения. Однако сейчас он приходит в момент максимальной активности подразделения в этой области, поскольку его агенты участвуют в расследовании дела Бегоньи Гомес, в котором обвиняется супруга президента правительства; в деле Колдо, в связи с которым в тюрьме находится бывший министр-социалист Хосе Луис Абалос, а также бывший руководитель PSOE Сантос Сердан; в деле об углеводородах, которое также затрагивает Абалоса; и в деле о масках, в котором расследуется предполагаемый коррупционный сговор в провинции Альмерия, управляемой PP. Подразделение также возглавляет расследование дела Лейре, в ходе которого была раскрыта предполагаемая коррупционная схема, в которой, как предполагается, замешана бывшая активистка и бывший член совета социалистов Лейре Диес, находящаяся в центре внимания с тех пор, как была обнародована запись, на которой она пыталась убедить человека, в отношении которого ведет расследование Гражданская гвардия, предоставить им компрометирующую информацию против UCO и прокуратуры по борьбе с коррупцией. Ранее подразделение также возглавляло расследование, которое привело к судебному преследованию Давида Санчеса, брата президента правительства, и к осуждению генерального прокурора Альваро Гарсия Ортиса, а также расследования по делам Púnica, Lezo, Erial и Taula, в которых были замешаны известные лидеры Народной партии. Профессиональная карьера полковника Мерино включает в себя ряд важных назначений. Так, после повышения до капитана, а затем до майора, он в течение семи лет работал в Техническом подразделении судебной полиции, где, помимо прочего, отвечал за консультирование оперативных групп, анализ организованной преступности и развитие сотрудничества с полицией других стран. Он также работал в Дворце Сарсуэла, куда он прибыл в 2013 году в качестве помощника тогдашнего принца Фелипе, с которым он остался и после его вступления на престол; а также в Департаменте национальной безопасности (DSN), который подчиняется Ла Монклоа и консультирует президента правительства и координирует политику национальной безопасности. После повышения до подполковника он занял должность начальника командования в Саламанке. Там он проработал до конца прошлого года, когда получил звание полковника. В это время он был направлен в Генеральный штаб Гражданской гвардии, где и находился до сих пор. Приход полковника Мерино происходит в момент, когда UCO находится в центре политической и медийной бури, вызванной резонансом коррупционных дел, которые она расследует и которые затрагивают, в основном, правительство. Фактически, когда было объявлено о повышении полковника Юсте до генерала и, следовательно, о его уходе из подразделения, разразилась волна спекуляций о попытке правительства связать руки UCO. Этот анализ вызвал недовольство внутри самого подразделения, как тогда констатировала эта газета, где переход полковника в генералы был воспринят как логичный шаг, учитывая его профессиональный послужной список, в котором он был первым в курсе по продвижению по службе. Источники в вооруженных силах полагают, что приход Мерино не устранит эти интерпретации и напоминают, что в 2026 году подполковник Антонио Балас, глава Департамента экономических расследований и борьбы с коррупцией, ответственный за расследования коррупции, вероятно, будет повышен до звания полковника и, следовательно, переведен в другое подразделение. Однако эти источники подчеркивают, что это произойдет не раньше лета и что его уход не обязательно означает, что он покинет расследования, поскольку судьи, ведущие дела, могут потребовать, чтобы он продолжал их вести.