Испания впервые направляет шесть истребителей в Исландию для защиты северного фланга НАТО

Испания, одна из самых южных стран НАТО, направит часть своих военно-воздушных сил для защиты северного фланга Североатлантического союза. В этот вторник шесть истребителей F18 из состава Воздушно-космических сил Испании впервые в истории прибудут в Исландию в рамках миссии Stinga, говорится в пресс-релизе испанского штаба обороны (Emad), опубликованном в понедельник, а 28-го числа начнется их боевое применение и интеграция в миссию. Контингент, состоящий в общей сложности из 122 военнослужащих, включая пилотов, механиков, специалистов по вооружению, логистике, безопасности и других вспомогательных служб, необходимых для выполнения этой миссии, будет размещен на базе Кефлавик, расположенной к югу от Рейкьявика, столицы страны с населением 394 000 человек, до конца августа. Его основной задачей будет перехват самолетов, работающих без плана полета или радиосвязи, что является обычной и повторяющейся практикой, особенно с 2014 года, когда президент России Владимир Путин начал бросать вызов Североатлантическому альянсу своей незаконной аннексией Крымского полуострова (Украина) и последующим вторжением в эту страну в феврале 2022 года. Эта операция является частью программы NATO Air Policing, которая направлена на укрепление безопасности НАТО в Северной Атлантике «против угрозы неопознанной воздушной деятельности», - продолжает Эмад, - в воздушном пространстве НАТО и его окрестностях, особенно в условиях повышенной напряженности в отношениях с Россией. Арктика также является спорной ареной не только в геополитическом, но и в коммерческом плане. Эмад объявил, что 44 испанских самолета уже находятся в скандинавской стране - у которой нет собственных ВВС, а несколько членов Альянса, включая Испанию, ротируются для их поддержки - в качестве передового отряда для подготовки к прибытию нового отряда из шести истребителей. Рафаэль Ичасо Франко из 15-го авиакрыла в Сарагосе, возглавляющий контингент, сказал: «Участие в любой миссии НАТО - большая честь, но, без сомнения, быть первым испанским подразделением, которое будет действовать в Исландии, - это бонус», - сказал он, как сообщает Defence. По словам Ичасо, испанским пилотам пришлось «добросовестно готовиться в течение нескольких месяцев» к этой операции, поскольку, хотя ее концепция не сильно отличается от других воздушных полицейских, например, в странах Балтии или Румынии, пилотам пришлось компенсировать отсутствие опыта работы в таких условиях многочасовыми тренировками на тренажерах. Исландия - страна с очень специфическим рельефом и климатическими условиями. Помимо всего прочего, здесь много вулканов. На прошлой неделе произошло извержение одного из них, вызвавшее эвакуацию сотен людей, хотя, по словам властей, оно не причинило никакого ущерба. Оно находится всего в 27 километрах от базы, где будут размещены испанцы.