Правительство откладывает покупку американских истребителей F-35 и ищет европейские альтернативы

Покупка самолетов F-35 Lightning II, американских истребителей пятого поколения, для испанских вооруженных сил окончательно отложена, согласно правительственным источникам. Предварительные переговоры, которые уже были начаты, приостановлены на неопределенный срок. Хотя в апреле прошлого года правительство одобрило план на сумму 10,471 млрд евро и обязалось потратить 2% валового внутреннего продукта (ВВП) на безопасность и оборону, решение о том, что 85% этих средств будут инвестированы в Европе, считается несовместимым с приобретением американской модели в качестве передовой силы боевой авиации. Министерство обороны в свое время сформулировало необязательный запрос на информацию (RFI) о истребителе Lockheed Martin, а в бюджете на 2023 год была предусмотрена первая партия в размере 6,25 млрд на «замену самолетов AV-8B и C-15M 2-й фазы» (то есть Harrier ВМС и последние F-18 ВВС); даже британское издание Janes, специализирующееся на вооружении, в прошлом году упомянуло о возможном заказе 50 единиц со стороны Испании. Однако эти планы остались в столе. Это решение не оставляет альтернативы военно-морским силам, которые в 2030 году планируют списать свои Harrier AV8B. Продление срока их эксплуатации исключено не только потому, что они находятся в эксплуатации уже почти полвека, но и потому, что Корпус морской пехоты США и итальянский военно-морской флот выводят из эксплуатации последние самолеты этой модели, в результате чего испанский флот остается единственным пользователем, не имеющим рынка запчастей и запасных частей. Единственным боевым самолетом с вертикальным взлетом, который может заменить Harrier, является именно F-35B, морская версия Lightning II, приобретенная США и Италией, поэтому отказ от него означает, что ВМС останутся без самолетов с фиксированным крылом, и с корабля Juan Carlos I смогут оперативно действовать только вертолеты. ВМС уже поручили государственной верфи Navantia провести технико-экономическое обоснование авианосца с палубой достаточной длины, чтобы на нем могли взлетать самолеты с помощью аэрофинишера, а не только самолеты с вертикальным взлетом. Это позволило бы выбрать морские истребители, такие как французский Rafale. В любом случае, они не успеют восполнить потерю Harrier, поэтому в течение нескольких лет эта способность будет утрачена. Военно-воздушные и космические силы также обратили внимание на F-35 в версии A для замены F-18, в качестве переходного варианта до появления европейской FCAS (Futuro Sistema Aéreo de Combate, будущая боевая авиационная система), истребителя шестого поколения, который в лучшем случае не будет готов к эксплуатации до 2040 года. Глава ВВС, генерал-лейтенант Франсиско Брако, отклонил покупку дополнительных самолетов Eurofighter, чтобы не зависеть от одного парка истребителей, поскольку в случае обнаружения структурной проблемы весь парк придется оставить на земле. F35A был предпочтительным вариантом, поскольку он превосходит своих конкурентов в технологическом плане по таким аспектам, как стелс-характеристики, что продемонстрировалось в ходе недавнего удара США и Израиля по ядерным объектам Ирана. «У нас нет альтернативы самолету пятого поколения с действительно передовой стелс-технологией. Такова реальность», — признал в июле начальник Генерального штаба обороны адмирал Теодоро Лопес Кальдерон. «Нам придется довольствоваться имеющимся самолетом четвертого поколения [Eurofighter] и ждать появления FCAS. Проблема в том, что нам придется ждать много лет», — добавил он. Военно-воздушные силы не испытывают такой же срочной необходимости, как военно-морской флот. После замены старых F-18 McDonnell Douglas на 45 Eurofighter, они планируют вывести из эксплуатации последние американские истребители примерно в 2035 году, что дает им еще несколько лет на принятие решения. Хотя генерал Брако предположил, что существуют альтернативы F-35, такие как будущий французский Rafale F-5, который находится на полпути между Eurofighter и самолетом Lockheed Martin, другие источники предполагают, что смена правительства в Испании может возродить американский вариант. Премьер-министр Педро Санчес столкнулся с президентом США Дональдом Трампом на саммите НАТО в Гааге (Нидерланды) в июне этого года, где он отказался от обязательства союзников выделять 5% ВВП на военные расходы в течение десятилетия. «Он единственный, кто отказывается платить. Мы заставим их платить вдвое больше», — сказал Трамп, пригрозив ввести специальные пошлины для Испании. Сенатор от Луизианы Джон Кеннеди и пять других его коллег-республиканцев недавно представили проект резолюции, в которой призывают 30 стран НАТО выполнить обязательство по выделению 5%. В статье, опубликованной в еженедельнике Newsweek, Кеннеди жаловался на то, что испанский президент отказался от этой цели и что НАТО ему это позволила. «Санчес ожидает, что американский народ пойдет на жертвы, чтобы внести свой вклад в нашу общую оборону, но не хочет, чтобы кто-либо в Испании пропустил даже одну сиесту ради этой цели. Разве это похоже на человека, на которого можно положиться в бою?», — написал Трамп, не скрывая, что его цель заключается не только в том, чтобы союзники тратили больше на оборону, но и, прежде всего, в том, чтобы они покупали продукцию его страны. «Они согласились купить большое количество военного оборудования. Мы не знаем, какова эта цифра, но хорошая новость заключается в том, что мы производим лучшее [вооружение] в мире», — заявил американский президент 27 июля, когда он представил соглашение с председателем Европейской комиссии Урсулой фон дер Ляйен, согласно которому Европа соглашается с тем, что Вашингтон вводит 15-процентную пошлину на большинство ее товаров, а также покупать у него газ на сумму 750 миллиардов долларов в течение следующих трех лет в обмен на предотвращение торговой войны. Притязания Трампа прямо противоречат притязаниям испанского правительства. Один из аргументов, приведенных Санчесом для отказа выделять 5% ВВП на оборону, заключается в том, что европейская военная промышленность не в состоянии удовлетворить столь быстрый рост спроса, что приведет к увеличению внешней зависимости — то есть от США — и отказу от самостоятельного развития этих способностей, то есть к потере стратегической автономии. Парадокс заключается в том, что десяток европейских стран (Великобритания, Германия, Италия, Нидерланды, Польша, Дания и другие) уже приобрели F-35, который может стать общим боевым самолетом для большинства армий ЕС в следующем десятилетии. Хотя Lockheed Martin утверждает, что F-35 для Испании будут производиться в Италии и, следовательно, будут европейскими, есть еще одна причина, по которой они не так привлекательны даже для военных: США налагают строгие ограничения на доступ к критически важным технологиям самолета, которые являются черным ящиком для самих пользователей; и их использование в случае конфликта может быть запрещено Вашингтоном. К этому добавляется высокая стоимость инфраструктуры, необходимой для их обслуживания, и одностороннее повышение цены продажи, что вызвало скандал в таких странах, как Швейцария. Таковы недостатки технологической зависимости.