Король принял Эдмундо Гонсалеса на аудиенции в Ла Сарсуэле, но это не было предано огласке.

Король Фелипе VI принял во дворце Зарсуэла Эдмундо Гонсалеса Уррутию, кандидата в президенты Венесуэлы, которого результаты выборов, опубликованные оппозицией и подтвержденные Центром Картера и другими международными организациями, объявили победителем на выборах 28 июля, и который заявил о своем намерении прибыть в Венесуэлу в эту пятницу, чтобы вступить в должность, которую он считает своим законным правом. По словам источников, знакомых с ходом встречи, она состоялась во дворце Ла Зарсуэла вскоре после того, как Гонсалес Уррутиа прибыл в Испанию в изгнание 8 сентября, но не была включена в официальную повестку дня главы государства и никогда не обнародовалась. Королевский дом не подтвердил факт аудиенции и не объяснил причины, по которым она не была обнародована, заявив, что не предоставляет информацию о «частной повестке дня» Фелипе VI. Тот факт, что встреча носила частный характер, свидетельствует о балансировании, осуществляемом испанскими властями в отношениях с Венесуэлой. Испанский посол в Каракасе Альваро Альбасете, только что вступивший в должность, не будет присутствовать на инаугурации Николаса Мадуро в эту пятницу на новый шестилетний срок, как и любой другой представитель испанского правительства. Обычно на инаугурациях латиноамериканских лидеров присутствует сам король. Решение оставить кресло пустым на инаугурации Мадуро было принято на заседании Рабочей группы Европейского совета по Латинской Америке и Карибскому бассейну (Colac), состоявшемся в конце декабря в Брюсселе. Хотя договоренности этого органа не являются обязательными для исполнения и каждая страна может сама решать, какой позиции придерживаться, ни одна из 27 стран ЕС публично не отмежевалась от консенсуса. Однако ни Испания, ни другие европейские страны, за исключением Италии, не признали победу Эдмундо Гонсалеса, в отличие от США, Аргентины, Уругвая, Панамы и Доминиканской Республики, которые приветствовали оппозиционного кандидата как «избранного президента» во время его международного турне до 10 января. Гонсалес неоднократно заявлял о своем намерении быть в Венесуэле в эту пятницу, чтобы принять присягу в качестве президента, хотя Мадуро предложил вознаграждение в размере 100 000 долларов тому, кто предоставит информацию, которая приведет к его аресту. За 24 часа до президентской инаугурации Фелипе VI не упомянул о ситуации в Венесуэле в четверг во время приема для аккредитованного в Испании дипломатического корпуса, который традиционно проводится в начале каждого года в Королевском дворце. Только когда он упомянул страны, которые являются «друзьями, союзниками и партнерами», он подчеркнул, что Испания разделяет с ними «защиту верховенства закона и уважение воли народа, свободно выраженной в демократических избирательных процессах», основу прогресса и укрепления институтов, добавил он. На приеме присутствовала посол Венесуэлы в Мадриде Глэдис Гутьеррес, которая была отозвана для консультаций чавистским режимом в сентябре, после того как министр обороны Маргарита Роблес назвала режим Мадуро «диктатурой». В качестве хозяина следующего иберо-американского саммита, который пройдет в Испании в 2026 году, король пригласит представителей всех стран, входящих в это сообщество, в том числе тех, чьи режимы не являются демократическими, например, Кубы и Никарагуа. Председатель правительства Педро Санчес также нашел уникальный формат для своей беседы с Эдмундо Гонсалесом 12 сентября, которая также не входила в его официальную повестку дня. Санчес принял Гонсалеса во дворце Ла Монклоа в сопровождении своей дочери Каролины, проживающей в Испании, без приглашения прессы. Впоследствии президиум правительства распространил фотографии, на которых они втроем прогуливаются по садам комплекса, без флагов и галстуков - неформальность, которая не соответствовала протоколу, принятому для визита иностранного лидера. Эдмундо Гонсалес приземлился на авиабазе Торрехон-де-Ардос (Мадрид) в начале сентября на самолете испанских ВВС, который забрал его из Каракаса. До этого он укрывался в голландском посольстве и резиденции испанского посла, где ему пришлось подписать документ об отказе от признания своей победы на выборах, чтобы чавистский режим позволил ему покинуть страну. В первые недели пребывания в Мадриде он встретился с бывшими президентами Испании Фелипе Гонсалесом, Хосе Марией Аснаром и Мариано Рахоем, а также с лидерами РР и Vox Альберто Нуньесом Фейхоо и Сантьяго Абаскалем. Все они признали его «избранным президентом», как и Европейский парламент, который присудил ему премию Сахарова вместе с лидером оппозиции Марией Кориной Мачадо. По словам дипломатических источников, в своих отношениях с Венесуэлой Испания старается сочетать защиту прав человека с защитой 350 000 испанцев, проживающих в южноамериканской стране, и экономических интересов таких компаний, как Repsol. Однако эти источники предупреждают, что «красные линии» включают в себя уважение свободы передвижения, выражения мнений и демонстраций венесуэльцев и, в частности, лидеров оппозиции. По словам тех же источников, репрессивная эскалация режима Мадуро, подобная той, что происходит в эти дни с похищением, в частности, зятя Эдмундо Гонсалеса, встретит решительный ответ со стороны ЕС. Испания предоставила бывшему кандидату в президенты статус убежища, который позволяет ему иметь проездные документы для передвижения по третьим странам, но не защитит его, если он вернется в Венесуэлу и будет арестован.