Мерц оправдывает свое молчание перед Трампом: «Я не хотел публично углубляться в дискуссию и, возможно, усугублять ее».

Германский канцлер Фридрих Мерц ответил на критику за то, что не выступил в защиту Испании во время своего публичного выступления в Овальном кабинете Белого дома с президентом США Дональдом Трампом, после того, как тот пригрозил Испании прекратить «всякую торговлю» в ответ на решение Педро Санчеса не разрешать США использовать испанские военные базы в Роте (Кадис) и Мороне (Севилья) в военной операции против Ирана. Министр иностранных дел поддержал Трампа, заверив, что Испания не согласна с увеличением взносов в НАТО, и не упомянул о резких высказываниях американского президента. После встречи в Овальном кабинете и перед отправкой обратно в Германию консервативный лидер объяснил немецкой прессе, что он обсудил этот вопрос с Трампом «в частной беседе». «Я не хотел углубляться в публичную дискуссию и, возможно, усугублять ее», — заявил он, когда его спросили, почему он не выступил в защиту Испании во время своего выступления перед СМИ незадолго до закрытой встречи. Мерц указал, что во время частной встречи он напомнил Трампу, что «Испания является членом Европейского союза и, как таковая, мы будем вести переговоры о таможенном соглашении с США только совместно или не будем вести их вообще». «Нет возможности обращаться с Испанией особенно плохо. Если мы достигнем общего соглашения, то все мы его примем, и это включает Испанию», — отметил он. Консервативный лидер напомнил, что критика Трампа сосредоточена в основном на взносах в НАТО. «Но это не имеет никакого отношения к нашим европейским усилиям по достижению торгового соглашения». Эпизод в Овальном кабинете был освещен различными немецкими СМИ. Заместитель главного редактора Süddeutsche Zeitung посвятил ему колонку, отметив, что «бесполезно противоречить Трампу перед камерами». «Является ли признаком слабости, даже покорности, то, что Мерц не поддерживает других европейцев? Можно так считать. С другой стороны, после изгнания Владимира Зеленского Мерц знает, к чему может привести опровержение Трампа перед камерами: в любом случае, не к тому, чтобы его в чем-то убедить», — задается вопросом баварская газета. «Ошибка с последствиями: непонятная реакция Мерца на гневную речь Трампа», — так озаглавлена статья в газете Tagesspiegel, которая добавляет, что канцлер, «известный своей уверенностью в себе» в отношениях с обитателем Белого дома, тем не менее допустил «ошибку, досадную для Испании и Европы». Телеканал Deutsche Welle озаглавил новостной репортаж «Трамп критикует Испанию, Мерц слушает». «Визит канцлера Мерца к американскому президенту Трампу в основном посвящен войне на Ближнем Востоке. В Овальном кабинете Мерц молчит, пока Трамп критикует Испанию. Позже канцлер защищает партнера по ЕС», — добавляет телеканал. А газета Welt на первой странице подчеркивает, что «Трамп жестко критикует одну из стран ЕС; Мерц частично с ним согласен». Президент США и канцлер Германии встретились в Овальном кабинете на запланированной заранее встрече, которая, в свете последних событий, сосредоточилась на новой войне в Иране и влиянии, которое новый конфликт, инициированный Трампом, может оказать на войну в Украине «в эти сложные времена», по словам Мерца. Кроме того, по словам главы немецкого правительства, оба планировали обсудить вопросы торговли и день после войны в Тегеране.