Количество изящных слов в любой политической декларации обратно пропорционально прогрессу в переговорах. В понедельник министр иностранных дел Великобритании Дэвид Лэмми принял в Лондоне своего испанского коллегу Хосе Мануэля Альбареса. Первый заявил о своем желании поскорее добиться большего «процветания и безопасности для народа Гибралтара» благодаря заключению нового договора с ЕС, который определит статус этой территории в эпоху после Brexit. Испанский министр, в свою очередь, заявил о намерении «обеспечить общее процветание Гибралтара и 300 000 андалузцев, которые каждый день в своей обычной жизни связаны» со Скалой. Но правда заключается в том, что ни Лэмми, ни Альбарес не собирались договариваться о чем-либо в ходе двусторонней встречи по вопросу, который по-прежнему находится в тупике, и рамки обсуждения которого теперь принадлежат ЕС. Лондонская встреча лишь объявила о возобновлении в следующий четверг четырехсторонних переговоров в Брюсселе под эгидой исполнительного вице-президента Еврокомиссии Мароша Шефчовича «на министерском уровне». Другими словами, как и в последний период правления предыдущего правительства британских консерваторов, которое отправило министра иностранных дел Дэвида Кэмерона в Брюссель для встречи с Хосе Мануэлем Альбаресом, Дэвид Лэмми также отправится в столицу ЕС. Как и главный министр Гибралтара Фабиан Пикардо. Лэмми и Альбарес заявили, что их встреча будет посвящена вопросам безопасности в Европе, таким как война в Украине, и таким неотложным вопросам, как энергетика и изменение климата. Новое лейбористское правительство заявило о своем желании начать новый этап в отношениях с ЕС после нескольких лет напряженности и соперничества из-за Brexit. Однако некоторые сигналы по вопросу Гибралтара свидетельствуют о том, что переговоры по-прежнему зашли в тупик и что Лэмми не намерен продвигать какие-либо инициативы, которые могут отклониться от воли или целей, преследуемых правительством Гибралтара на этих переговорах. По словам британских источников, на встрече в четверг министр иностранных дел Великобритании четко обозначит непоколебимую приверженность нового лейбористского правительства «двойному замку». Другими словами, исполнительная власть Великобритании «никогда не будет заключать соглашения, по которым народ Гибралтара окажется под суверенитетом другого государства вопреки его свободно и демократически выраженному желанию», согласно тем же источникам, которые добавляют, что она никогда не вступит в процесс переговоров о суверенитете, с которым Скала не согласна. Гибралтарская сторона по-прежнему уверена, что новый договор может быть заключен до того, как 10 ноября вступит в силу усиление системы пограничного контроля Шенгенской зоны. Впервые он будет применяться на границе, как и подобает территории третьего государства, оставив Скалу в правовом тупике, в котором она находилась с момента выхода Великобритании из ЕС. «Нам еще предстоит решить технические вопросы, но я сохраняю оптимизм, что мы сможем достичь безопасной сделки, которая будет выгодна всем и принесет обновленное и улучшенное процветание всему региону», - сказал Пикардо. Тем не менее, по мнению тех, кто знаком с ходом переговоров в последние месяцы, они свидетельствуют о ненужном застое и даже об отступлении по ключевым вопросам. Переговоры зашли в тупик после выборов в Великобритании 4 июля, в результате которых было сформировано новое лейбористское правительство. Самым сложным моментом в переговорах является требование Мадрида, чтобы испанские агенты, которые должны проводить проверки пассажиров, прибывающих в Гибралтар, были вооружены и одеты в униформу, а также имели возможность свободно перемещаться по периметру границы. Британская сторона отказывается разрешить им быть вооруженными, утверждая, что по традиции их полиция не носит оружия, а главный министр Скалы Фабиан Пикардо и слышать не хочет о том, что на территории британской колонии могут появиться испанские мундиры. «Испанских сапог на земле не будет», - заявил он. Испания, в свою очередь, утверждает, что для Гибралтара не может быть разработан специальный протокол и что если гибралтарцы хотят присоединиться к европейской зоне без границ, они должны принять шенгенские процедуры.