Последний испанский отряд в Сахеле закрывается

Изгнание французских солдат из стран Западной Африки унесло с собой последний испанский военный отряд в Сахеле, так называемый отряд Марфил, с которым в минувшую субботу простились, проведя официальную церемонию спуска флага. Операция, которая в течение 12 с половиной лет обеспечивала воздушно-транспортную поддержку операций Франции, ООН и Европейского союза в регионе, базировалась в Сенегале, но возвращение в эту страну объектов, управляемых Парижем, на которых размещались испанские войска, запланированное на август следующего года, оставляет их без штаба и охраны, поэтому министерство обороны решило положить конец этой миссии. "Испанские войска не были высланы. Они не сказали нам уходить или оставаться, - говорит полковник Фернандо Лечуга, атташе по вопросам обороны в посольстве Испании в Дакаре, - но мы делили базу с французами, и теперь они передают нам ключи. Они уходят, и мы тоже должны переехать". Отряд Воздушно-космических сил Испании располагался на французской базе Comandante Lemaitre, расположенной в международном аэропорту Блез Диагне, которая будет возвращена Францией сенегальским властям в августе в рамках совместного плана по реституции военных объектов после прекращения французского военного присутствия в африканской стране. Тактический авиаотряд (DAT) «Марфил» - одна из самых продолжительных и стабильных миссий испанских вооруженных сил за рубежом - был создан в январе 2013 года в ответ на просьбу Франции о поддержке в рамках военной операции Serval в Мали по борьбе с джихадизмом. Изначально в ее состав входил транспортный самолет C-130 Hercules и около 50 человек, включая пилотов, механиков и вспомогательный персонал, но после преобразования Serval в Barkhane и ее распространения на Буркина-Фасо и Нигер, в распоряжении Берега Слоновой Кости теперь два самолета и около 70 военнослужащих. За эти 12 с половиной лет отряд оказывал транспортную поддержку не только французской армии, но и Европейскому союзу, ООН и региональной организации G5 Sahel, а также развертыванию Гражданской гвардии и Национальной полиции в Сенегале, чтобы остановить отход каюкосов. Испанские самолеты выполняли миссии в Сенегале, а также в других странах, таких как Мали, Центральноафриканская Республика, Чад, Берег Слоновой Кости, Гвинея-Конакри и Демократическая Республика Конго, преодолевая расстояния более 5000 километров. Однако волна суверенитета и антифранцузских настроений, охватившая Западную Африку, свела на нет операцию, которая, по словам Министерства обороны, была «важнейшей опорой присутствия Испании в Сахеле» и важным инструментом испанской оборонной дипломатии в Африке. После прихода к власти военных хунт в Мали, Буркина-Фасо и Нигере в период с 2020 по 2023 год одним из первых их решений стало изгнание французских войск и войск ООН, что, наряду с завершением Европейской учебной миссии для малийской армии (EUTM Mali), привело к реорганизации операции «Слоновая кость», лишив ее главной цели. В 2020 году был расформирован авиаотряд «Мамба», дислоцированный в Габоне с 2014 года, а в прошлом году его двойник, «Марфил», перешел от постоянного базирования в Дакаре к периодическому присутствию самолета Airbus C-295, который по мере необходимости прибывал и убывал с базы в Гран-Канарии. Однако 28 ноября президент Сенегала Бассиру Диомайе Файе публично заявил о своем требовании вывести все французские войска из Сенегала, а также вернуть военные объекты, на которых они размещались. Обе страны согласовали совместный план вывода войск, который должен быть завершен к концу 2025 года и предусматривает возвращение домой 165 французских солдат, а также восстановление многочисленных объектов инфраструктуры. Испанский военный контингент в Сенегале также вынужден закрыться в качестве побочного последствия. «Это эффект домино, - говорит полковник Лечуга, - но наши отношения с Сенегалом остаются прекрасными, и мы поддерживаем тесное сотрудничество в таких областях, как обучение». Источники в оборонном ведомстве уверяют, что Испания будет поддерживать двустороннее сотрудничество с Сенегалом в рамках так называемой совместной деятельности по обеспечению безопасности, которая включает в себя обучение и тренировки, а также развертывание военно-морского судна (BAM) на несколько месяцев в году для выполнения задач по морскому наблюдению и обеспечению безопасности в Гвинейском заливе, который находится под угрозой пиратства. Помимо Сенегала, эта деятельность двустороннего характера осуществляется с Мавританией, Кабо-Верде и Тунисом; планируется также распространить ее на Мали, в данном случае в таких областях, как военная медицина и деактивация взрывчатых веществ. После вывода отряда в Марфиле военное присутствие Испании к югу от Сахары ограничивается полудюжиной офицеров, интегрированных в миссию ЕС в Центральноафриканской Республике (EUTM-RCA). Военные источники утверждают, что воздушная поддержка этой миссии может осуществляться непосредственно с помощью самолетов, размещенных на Канарских островах, без необходимости создания авиационного отряда на материке. Несмотря на уход последнего испанского подразделения из региона, источники в оборонном ведомстве уверяют, что Сахель остается важным регионом для безопасности Испании в таких областях, как борьба с джихадизмом, нелегальной иммиграцией, незаконным оборотом наркотиков и оружия, поэтому он по-прежнему будет оставаться приоритетным.