В Испании насчитывается более 4 500 километров пещер, и каждый год открывается еще 50 километров.

В конце октября Галисия добавила новое открытие к сыру «Эмменталь» подземной Испании. Галисийские и астурийские спелеологи объявили об обнаружении еще двух километров галерей и девственных шахт в самой глубокой пещере региона, пещере Араделас, расположенной на севере Всемирного геопарка ЮНЕСКО Монтаньяс ду Курель. Однако Араделас - далеко не самая глубокая и не самая длинная естественная пещера в Испании. По словам Даниэля Баллестероса, координатора научного комитета геопарка и первого геолога, подсчитавшего общее количество, в стране насчитывается 19 % самых глубоких пещер на Земле (глубиной более километра), более 4 500 километров пещер, и каждый год появляется и наносится на карту еще как минимум 50 километров, причем почти всегда в пещерах, которые уже были открыты предыдущими командами. Чтобы вы могли представить, 4 500 километров подземных ходов, выложенных в ряд, хватило бы, чтобы проехать из Мадрида в Экваториальную Гвинею, Кувейт, Судан, Центральноафриканскую Республику или Сан-Томе и Принсипи; они также прошли бы мимо большинства крупных европейских городов, даже Москвы. «Да... в Испании действительно много пещер. Но в отличие от сыра, где отверстия расположены беспорядочно, пещеры организованы по расположению рек, источников или подземных потоков воды», - поясняет галисийский геолог, впервые опубликовавший свои расчеты в специализированном журнале Cota Cero в 2022 году. «Это не только моя работа, - неоднократно подчеркивает он, - моя роль заключалась в составлении и подсчете данных, причем цифры постоянно меняются по мере совершения новых открытий». Чтобы получить данные, необходимо проверить множество источников, потому что одна и та же полость часто оказывается с совершенно разными измерениями, если информация не актуальна, а картография не полна». «Это работа всех команд», национальных и международных, которые ходят в пещеры уже более века, „не только в самые большие и красивые, но и в самые узкие и неприятные“. Сегодня в Испании насчитывается около 10 000 кейверов, из которых около 8000 являются федералами, причем среди них все больше женщин в возрасте до 50 лет. Из 30 членов команды, которая недавно отправилась в Араделас, чтобы исследовать недавно открытые километры, восемь (Сусана Фернандес, Сусана Гутьеррес, Эльвира Легаспи, Яиза Линае, Ана Белен Москера, Инма Пумариньо и Каролина и Ева Родригес) были спелеологами. «Более 100 лет поколения и поколения спелеологов находили, исследовали, изучали, фотографировали, снимали и описывали пещеры Испании. Мы являемся мировым спелеологическим эталоном», - говорит Вальядарес, и из-за этого „исключительного подземного геологического наследия“ ЮНЕСКО объявила 17 геопарков в Испании. На нашей территории, объясняет эксперт, «есть 280 пещер, длина которых превышает три километра», и из них «77 пещер имеют длину более 10 километров». «Самая длинная пещера, включающая 212 километров подземных ходов, - это система Альто-Техуэло (Сан-Роке-де-Риомира, Кантабрия), которая занимает 11-е место в мировом списке. Но одна из самых характерных особенностей испанских пещер, подчеркивает Бальестерос, - это «их большая вертикальность». Самая глубокая, Торка-дель-Серро-дель-Куэвон (Кабралес, Астурия, Пикос-де-Эуропа), имеет перепад высот 1,6 километра и занимает восьмое место в мире. В Испании на сегодняшний день насчитывается 118 пещер с перепадом более 500 метров и 173 с перепадом от 300 метров до полукилометра. В Фольгосу-ду-Курель, на востоке провинции Луго, Араделас не был совсем неизвестен: жители региона, особенно жители деревни Кампело, всегда знали о его существовании, а та часть, о которой было известно, была впервые исследована спелеологами в 1972 году. В 1973 году клубы Санта-Клара и Монтанейрос Кельтас де Виго достигли глубины 120 метров, а 14 лет спустя спелеоклуб Араделас, названный в честь пропасти в 1985 году и базирующийся в Виго, составил первую карту после обнаружения новых шахт и ходов. Шли десятилетия, появлялись новые камеры, достигались более низкие уровни, и Араделас стал важным спелеологическим анклавом в Галисии - территории, куда менее щедрой на пещеры, чем соседние общины на Кантабрийском побережье. Но в этом году произошел самый большой сюрприз: два новых километра галерей, комнат и шахт были обнаружены благодаря лазанию внутри пропасти и скоординированной работе девяти галисийских и двух астурийских коллективов, занимающихся исследованием подземных ландшафтов. В результате на новой карте появилось 2,2 километра самых разнообразных ходов и множество спелеотемы (сталактиты, сталагмиты, колонны, гуры, пизолиты, гелициты и эксцентрики). Было даже обнаружено и исследовано спелеодайверами озеро Гидра бирюзового цвета. Его длина составляет около 30 метров, а глубина - четыре метра. Исследователи пещеры даже нашли новый доступ и назвали это новое помещение Cova Emilio, в память о недавно умершем спелеологе и школьном учителе Эмилио Бальестеросе, отце Даниэля, члена Montañeiros Celtas de Vigo, который привил любовь к этому виду спорта многим своим ученикам в школе Андерсена в этом городе. Сейчас Араделас представляет четверть из более чем 10 километров известных пещер в О-Курель. Наличие второго входа в пропасть «существенно повышает ее спортивную ценность», - утверждает геопарк в пресс-релизе, - «поскольку позволяет совершать траверсы», подземные маршруты, входящие в одно устье и выходящие из другого. Во всех мировых списках обширных и глубоких пещер упоминаются не только две пещеры-рекордсмены Испании, но и многие другие. Их положение на шкале отнюдь не незначительно, особенно если учесть, что их приходится сравнивать с самой длинной из известных пещер планеты, Мамонтовой (штат Кентукки, США), с 685,6 километрами исследованных ходов, и с самой глубокой из когда-либо зафиксированных пещер, Веривкиной (Автономная Республика Абхазия, Грузия), с падением в недра Земли на 2 212 метров. Количество пещер в Испании объясняется обилием «известняка, мрамора, гипса» и других водорастворимых (при комнатной температуре) или «карстующихся» пород на больших территориях страны, которые занимают 18% испанского ландшафта, объясняет геолог из Университета Овьедо. На Канарских островах пещеры образовались в вулканических породах, в Галисии - в гранитной почве, а на побережье есть морские пещеры, образовавшиеся в результате упорной работы волн. Другой геологический фактор», определяющий огромные подземные богатства Испании, связан с глубиной пропастей. «Поднятие рельефа и перекрытие рек в течение десятков миллионов лет обусловили существование разницы в уровне до 2,5 км между вершинами гор и дном долин, - рассказывает Вальядарес. Это благоприятствует тому, что вода от дождей и таяния снега «просачивается в карст в огромных количествах» и спускается на всю высоту по подземной среде в поисках выхода, пока не появится в виде источников в долинах.