Economic and Demographic Anxiety in Mexico

На этой неделе Национальный институт статистики и географии (INEGI) Мексики обнародовал результаты Межпереписного обследования 2025 года. В них содержалось множество интересных и показательных данных о стране, какой мы являемся сегодня. Однако один показатель привлек особое внимание: резкое падение общего коэффициента рождаемости в Мексике. Этот показатель, отражающий среднее количество детей, которых родит женщина к концу своего репродуктивного периода, снизился с 1,9 в 2019 году до всего 1,2 в 2024 году — уровня, сопоставимого с показателями таких стран, как Япония, Италия или Финляндия. Чтобы понять, что это означает, напомним, что даже Китай в период действия своей политики «один ребенок» (так называемая «one child policy») не достигал столь низкого коэффициента рождаемости. В те годы коэффициент рождаемости в Китае едва снизился до 1,5 ребенка на одну женщину. С другой стороны, следует помнить, что коэффициент, который считается необходимым для поддержания стабильной численности населения, составляет 2,1 ребенка на одну женщину. Снижение рождаемости в Мексике носит повсеместный характер. Регионом с самым высоким уровнем рождаемости является Чьяпас — 1,8 ребенка на одну женщину, тогда как самым низким показателем отличается Мехико — всего 0,8 ребенка на одну женщину, что сопоставимо с показателями стран с самыми низкими уровнями рождаемости в мире (Корея, Гонконг или Сингапур). Это означает, что рождаемость в Мексике уже находится на уровне ниже уровня воспроизводства населения по всей стране, поэтому можно прогнозировать, что рано или поздно население Мексики начнёт сокращаться. Как и следовало ожидать, такое стремительное снижение рождаемости вызвало широкую тревогу. Сама президент Шейнбаум сразу же предложила провести анализ причин, лежащих в основе этой тенденции. Некоторые аналитики быстро предупредили о негативных последствиях, которые это явление может иметь для мексиканской экономики: утрата демографического бонуса, нехватка рабочей силы, недостаток ресурсов для финансирования пенсий, рост коэффициента зависимости (доля детей младше 15 лет и пожилых людей в процентах от населения трудоспособного возраста) и т. д. Мы переживаем настоящий эпизод демографической тревоги, как очень точно определила доктор Сильвия Джоргули на мероприятии, прошедшем в Национальном колледже. В этом контексте интересно вспомнить еще два эпизода экономико-демографической тревоги, хотя они касаются ситуации, противоположной той, с которой мы сталкиваемся сейчас. Первый, и, пожалуй, наиболее очевидный, связан с опасениями Томаса Мальтуса в начале XIX века, который считал, что рост населения, опережающий рост средств к существованию (продовольствия), станет настолько серьёзной проблемой, что неизбежно приведёт к нищете. Мальтус считал, что остановить этот процесс можно лишь с помощью того, что он называл «мощными и явными препятствиями», такими как войны, эпидемии или голод. Как известно, мировое производство продовольствия росло даже быстрее, чем численность населения, что в конечном итоге опровергло первоначальную теорию Мальтуса. Подобный резонанс вызвала в 1970-х годах книга биолога Пола Р. Эрлиха «Демографический взрыв». В этой работе Эрлих делал настолько катастрофические предсказания о будущем человечества («Борьба за прокорм всего человечества закончилась. В 1970-х и 1980-х годах сотни миллионов людей умрут от голода…»), что привело к знаменитой дискуссии с экономистом Джулианом Саймоном о дефиците ресурсов и экономическом будущем. Чтобы положить конец спору, в 1980 году Саймон и Эрлих решили заключить пари на динамику цен на пять видов сырья в течение следующих десяти лет. По мнению Эрлиха, их дефицит будет настолько острым, что цены на эти товары взлетят до небес. В свою очередь, Саймон утверждал, что рост производительности и новые открытия не допустят такого развития событий. К 1990 году относительная цена на эти пять товаров упала, поэтому Эрлих был вынужден признать своё поражение и выплатить Саймону выигранную сумму. Я привожу эти два исторических примера, чтобы предупредить и не допустить нового всплеска экономико-демографической тревоги, хотя сейчас он вызван противоположными факторами. Есть много причин полагать, что более медленный рост населения может быть желательным и положительным фактором для повышения уровня жизни и благосостояния в экономике. Конечно, существует множество вызовов, но есть и множество возможностей. Мы не единственная страна, оказавшаяся в такой ситуации. Многие страны Европы и Азии уже на протяжении многих лет сталкиваются с подобным демографическим переходом. Давайте изучать и извлекать уроки из их опыта и принимать необходимые решения в области государственной политики, чтобы справиться с этой новой реальностью. Давайте делать всё это, не поддаваясь паническим настроениям и преждевременным тревогам.