У летучих мышей в Оахаке обнаружен синдром белого носа

EL PAÍS предлагает открытый доступ к разделу «Америка будущего» за его ежедневный и глобальный вклад в информацию об устойчивом развитии. Группа исследователей, специализирующихся на изучении летучих мышей, обнаружила в Оахаке наличие заболевания, характерного исключительно для этих животных, называемого синдромом белого носа, которое ранее было зафиксировано только у особей, обитающих в Северной Америке. Находка была сделана в пещерах муниципалитета Сан-Педро-Молинос, расположенного в 211 километрах от столицы штата, в регионе Микстека. Профессор Мигель Брионес-Салас, исследователь Междисциплинарного центра исследований для комплексного регионального развития Оахака Национального политехнического института (IPN), предупреждает о последствиях наличия этой болезни у хироптеров (научное название этих животных). «Хотя болезнь, вызываемая грибком, поражает только летучих мышей, вызывая повреждения их кожи и мембран и постепенно приводя к смерти, это имеет биологические последствия для восстановления лесов и джунглей, а также для борьбы с вредителями и опыления агав», — предупреждает он. Оахака — это штат с самым большим разнообразием летучих мышей в Мексике, где зарегистрировано 94 вида из 146, обитающих в стране. Среди них есть три вида кровососущих, то есть питающихся кровью скота. Между тем, во всем мире выявлено более тысячи видов. Специалист подчеркивает, что синдром белого носа поражает только летучих мышей. Таким образом, он стремится избежать еще большей стигматизации этих крылатых млекопитающих, которые и без того ассоциируются с переносчиками бешенства. Грибок, поражающий их (Pseudogymonascus destructans), использует момент, когда они находятся в состоянии летаргии или гибернации, поскольку в это время их защитные силы ослабевают. Он поражает их, образуя белый ватный налет на носу — отсюда и название —, а затем распространяется на крылья и мышцы, вплоть до их паралича. Хотя это первый случай, когда заболевание было зафиксировано в тропической зоне Мексики, впервые оно было зарегистрировано в 2006 году в колониях летучих мышей в Техасе, откуда распространилось на юг континента. Габриэла Елена Медина Крус, докторант, которой удалось изолировать штамм и идентифицировать его с помощью морфометрических и молекулярных методов, указывает, что открытие было сделано во время проведения экологических исследований популяций в регионе Микстека. Она и ее команда заметили, что несколько особей были инфицированы патогеном, и провели тесты в сотрудничестве с исследователями из Национального автономного университета Мексики (UNAM), Автономного университета Мехико (UAM) и Автономного университета Юкатана (UADY), а также из частной лаборатории. Возможный ущерб, который грибок может нанести популяциям летучих мышей в неотропической зоне Америки (от центральной части Мексики до юга), все еще находится в процессе исследования и документирования. Однако студентка согласна с Брионес-Саласом в том, что ущерб будет нанесен в основном различным видам, которые опыляют агавы и контролируют насекомых-вредителей. Среди многочисленных биологических задач, которые выполняют летучие мыши, есть опыление диких агав, широко используемых в производстве мескаля в Оахаке. Согласно отчету Мексиканского совета по регулированию качества мескаля за 2024 год, этот штат производит 90,5% из более чем 12 миллионов литров этого напитка во всей стране. И хотя тот же совет отмечает, что 86% мескаля производится из сорта магея эспадин (agave angustifolia), который размножается в питомниках, 13% производится из диких магеев, таких как тобала, куиш, сенизо, папалоте и других, в размножении которых участвуют летучие мыши. Брионес-Салас напоминает, что эти животные также способствуют борьбе с вредителями в сельском хозяйстве и здравоохранении, поскольку питаются комарами, которые в южной части Мексики и в Оахаке могут быть переносчиками денге, зика и чикунгуньи. «Кроме того, летучие мыши являются распространителями семян, что способствует восстановлению лесов и джунглей. Кроме того, они питаются мясом ящериц и даже мышей, помогая контролировать их популяции». Поскольку это первый случай синдрома белого носа у летучих мышей в Оахаке, Медина добавляет, что предстоит провести множество исследований, в том числе выяснить, как грибок попал в этот регион (предполагается, что это произошло благодаря мигрирующим летучим мышам), как он влияет на виды, обитающие в штате, и насколько он распространился. Профессор, со своей стороны, пользуется случаем и призывает Мексиканскую ассоциацию мастозоологии присоединиться к этой задаче и провести целенаправленные сборы данных, чтобы определить, в каком направлении распространяется грибок. Он уверяет, что, хотя болезнь смертельна, на данный момент не выявлено высокого уровня смертности летучих мышей в пещере, где она была обнаружена. «Без сомнения, — предупреждает он, — путь исследования будет долгим».