Проблемы с расписанием матча «Мексика — Англия»

В Мексике болельщики с нетерпением ждали новости, которая набирала все большую популярность: время проведения самого важного матча за последние 40 лет должно было измениться, что в некоторой степени играло им на руку, поскольку создавало дополнительные трудности для их соперников из Англии. Как удалось узнать газете EL PAÍS, ФИФА провела переговоры с властями обеих стран о переносе матча с 18:00 на 12:00 (по местному времени) из-за угрозы грозы, соображений безопасности, а также для удобства телетрансляций в Великобритании. В полдень по мексиканскому времени, в 19:00 по лондонскому, начали просачиваться сведения о том, что матч «Мексика — Англия» состоится в воскресенье в 12:00, а не в 18:00, как было первоначально согласовано. Среди мексиканцев это восприняли как счастливое стечение обстоятельств, поскольку оно напомнило о чемпионатах мира 1970 и 1986 годов, когда большинство матчей сборной Мексики проходили в полдень. Высота Мехико — 2 240 метров над уровнем моря — является преимуществом перед соперниками, которые к ней не привыкли, особенно перед европейскими командами. Сборная Англии разместила свою базу в Канзас-Сити, городе, расположенном на высоте чуть более 260 метров. Свой первый матч против Хорватии она провела в Далласе (158 метров над уровнем моря), затем против Ганы — в Бостоне (всего 57 метров), а групповой этап завершила в Нью-Джерси матчем против Панамы (76 метров). В 1/16 финала команда сыграла на высоте 284 метров в Атланте против Демократической Республики Конго. Высота над уровнем моря в Мексике стала бы серьезным испытанием в сочетании с полуденным солнцем и загрязненным воздухом одного из крупнейших мегаполисов мира. Это воодушевляло мексиканских болельщиков на встречу с Гарри Кейном, Джудом Беллингхэмом или Декланом Райсом. Новость об изменении времени дошла до Центра высокой производительности, где базируется сборная Мексики. Главный тренер Хавьер Агирре взял трубку, чтобы совершить беспрецедентный звонок журналисту Хоакину Лопесу Дориге из Radio Fórmula. В период чемпионата мира никто из мексиканской сборной не общается с другими СМИ, кроме ФИФА, а также «Телевиса» и «ТВ Ацтека» — владельцев прав на трансляцию матчей команды. Для Агирре и его подопечных это было «ударом ниже пояса». «Придётся менять весь план, всю работу — не то чтобы всё пошло насмарку, но почти, потому что ты теряешь шесть часов, которые были запланированы. Мне это совсем не нравится», — рассказал он. Тренер поделился, что у него уже был запланирован «утренний разминка, обед, беседа и матч. Это все переворачивает планы, потому что приходится всё перепланировать и вставать рано утром». «Эль-Васко», который никогда ничего не скрывает, нарушил все протоколы, чтобы подытожить: «Я в ярости». Перед вылетом в Толуку Маркус Рашфорд, игрок сборной Англии, пообщался с журналистами в Канзас-Сити. Смена расписания почти не повлияла на них, но «это было неидеально». «Мы будем готовы, в какое бы время ни начался матч. Чем раньше, тем лучше, потому что мы хотим играть». «И так уже достаточно думать о том, что будет, и о подготовке. Единственное, чего мы хотим, — это сыграть. Этот прилив адреналина поможет нам войти в ритм», — ограничился этим комментарием Рашфорд. Изменение расписания также играло на руку Англии, поскольку матч пройдет в «звездный час» для телекомпаний — в 19:00, а не в 1:00 ночи в понедельник. Еще одним фактором, повлиявшим на изменение расписания, был вопрос безопасности. Празднования в Мехико были настолько массовыми, что в результате давки погибли четыре человека. Это вызвало беспокойство у федерального правительства и самой ФИФА. Именно поэтому глава правительства столицы Клара Бругада сократила вместимость площади у памятника «Ангел Независимости» до 25 000 человек, обеспечив усиленное полицейское присутствие. Около 17:00 (по местному времени) и после длительных переговоров с обеими федерациями ФИФА решила сохранить первоначальное расписание матча «Мексика — Англия», чтобы избежать недовольства, при этом не учтя время, необходимое болельщикам на дорогу до стадиона «Ацтека».