Золотое поколение Мексики отмечает 20-летие своего подвига, а его герои уже на пенсии.

Мексиканский футбол жаждал эпического события, которое могло бы немного изменить его историю. Сборная страны терпела сокрушительные поражения на чемпионатах мира, даже не приблизившись к славе. Даже такой выдающийся игрок, как Уго Санчес, не смог изменить печальный сценарий мексиканской истории. Все изменилось 2 октября 2005 года, когда поколение подростков стало чемпионом мира. Этот подвиг имел особый смысл, потому что в финале они победили вечного фаворита футбола, Бразилию. Сегодня из тех 21 футболиста только один остается активным. Прошло два десятилетия после того юношеского чемпионата. Главными лицами того поколения футболистов были Карлос Вела, Джовани Дос Сантос, Эктор Морено, Эфраин Хуарес и Сесар Виллалус. Поколение 1989 года рискнуло сделать то, чего никогда раньше не делали: мыслить масштабно, работать усердно. Стратегом команды был Хесус Рамирес, который в последние годы неоднократно повторял, что ключом к успеху была работа над психологической подготовкой. «На этом пути приходится сталкиваться со многими проблемами, которые нужно преодолеть. Первой из них было недоверие. Окружающие говорили нам: «Вы не сможете». Это самые сложные матчи», — рассказал он этой газете в 2018 году. Путь к успеху на том чемпионате мира начался с победы 0:2 над Уругваем, разгрома 3:0 Австралии и странного поражения от Турции 1:2. Рамирес просил своих подопечных повторять одну фразу, чтобы мотивировать себя каждый день подготовки: «Я способен, я могу выиграть Кубок мира». В четвертьфинале они обыграли Коста-Рику со счетом 3:1, а в полуфинале нанесли поражение Нидерландам со счетом 4:0. За титул они сразились с Бразилией на Национальном стадионе в Лиме. Мексика мечтала о большом, верила, что это поколение сможет бороться за высокие места. Этот рубеж немного застрял, несмотря на все надежды, возложенные на так называемое «золотое поколение». Из 21 футболиста только 13 остались в Первом дивизионе, и только трое проявили себя в сборной Мексики: Карлос Вела, Джовани Дос Сантос и Эктор Морено. По пути Сесар Вильялус, Омар Эспарса, Патрисио Араухо и Энрике Эскеда боролись в своих клубах за место в стартовом составе. Араухо, например, ушел из спорта и принял участие в программе Exatlón, реалити-шоу о спортивных соревнованиях. Вильялус последние годы провел, играя в аматорских командах по всей Мексике; Эскеда, например, играл в Индии и Польше, но его мучили травмы. Эфраин Хуарес играл в «Селтике», «Сарагосе», «Ванкувере» и норвежском «Валеренге». Сейчас он тренер (единственный из своих товарищей по команде 2005 года) «Пумас». Еще пять игроков, в том числе основной вратарь Серхио Ариас, так и не дебютировали в профессиональном футболе. Джовани Дос Сантос дебютировал в футболе в «Барселоне» Роналдиньо, но попал в спираль нестабильности, которая заставила его блуждать по Европе, пока он не оказался в «Вильярреале» и не смог проявить свой истинный талант. Дело в том, что он проявил себя только в сезоне 2013-2014. Он сыграл в трех чемпионатах мира (2010, 2014 и 2018) и был лидером мексиканской команды до 23 лет, которая завоевала золотую медаль на Олимпийских играх в Лондоне в 2012 году. Дуаньтос ушел из футбола в 2020 году, не объявив о своем уходе. Он сделал это, потому что остался без места в «Америке» и не смог договориться о новом контракте. Некоторые соседи видели его бегающим в парке Виверос-де-Койоакан в Мехико в 2022 году. Помимо этого, он исчез из поля зрения общественности. В том же году был и Хавьер Чичарито Эрнандес, хотя тренер Хесус Рамирес исключил его из окончательного списка. Эктор Морено, центральный защитник, единственный из его товарищей, который остается в строю, играет в «Монтеррее» и может сказать, что у него была хорошая карьера, играя в «Пумас», AZ Alkmaar из Нидерландов, «Эспаньоле», PSV Eindhoven, «Роме», «Реал Сосьедаде» и «Аль-Гхарафе» из Катара. Он сыграл в четырех чемпионатах мира, последний из которых — в Катаре в 2022 году. Карлос Вела был самым результативным игроком той юношеской сборной. В Перу в 2005 году он стал лучшим бомбардиром, забив пять голов, что помогло ему перейти в «Арсенал», который сначала отдал его в аренду «Саламанке» и «Осасуне». Мексиканец провел нестабильный период в английском клубе, где за три сезона забил 11 голов в 62 матчах, всегда выходя на замену. Он провел короткий период в Вест Бромвиче, а затем перешел в Реал Сосьедад, где был капитаном и лидером. Он сыграл 250 матчей и забил 73 гола, не будучи центральным нападающим. В 2018 году он решил переехать в Лос-Анджелес, чтобы основать футбольный клуб «Лос-Анджелес ФК», что было рискованным шагом, поскольку все предсказывали ему скорую отставку. Он провёл шесть сезонов на высоком уровне. В мае этого года он решил уйти из футбола, опубликовав лаконичное сообщение в социальных сетях. Когда Вела играл в юношеском чемпионате мира, он был вратарём на тренировках, и даже рассматривалась возможность зарегистрировать его в качестве вратаря. После «золотого поколения» 2005 года пришло «золотое поколение» 2011 года с командой до 17 лет, которая также выиграла юношеский чемпионат мира, однако ни один из ее игроков не смог прославиться, за исключением Альфонсо Гонсалеса, Карлоса Фьерро и Антонио Брисеньо, чемпионов мексиканского футбола. Хотя и они не были звездами в основной сборной. Юношеские команды доходили до других финалов в 2013 году (проиграв Нигерии) и в 2019 году (проиграв Бразилии). «Я еще больше ценю наши достижения, потому что у нас не было большого бюджета, не было турне, не было философии создания команд из 13- и 15-летних игроков», — рассказал Рамирес о своей сборной. С 2005 года в Мексике с особым вниманием относятся к юношеским сборным, иногда даже больше, чем к основной команде.